A republikánusok hibát követnek el azzal, hogy háborút folytatnak az ESG befektetés ellen

Kongresszusi republikánusok, akikhez csatlakozott néhány demokrata, nemrég szavazott megdönteni a munkaügyi minisztérium rendeletét, amely lehetővé tenné a nyugdíjalapok számára, hogy figyelembe vegyék az éghajlatváltozást és más társadalmilag tudatos tényezőket, amikor a befektetés módjáról döntenek. Az állásfoglalást valószínűleg Biden elnök megvétózza. Ennek ellenére ez csak a kezdete egy új republikánus stratégiának, amely háborút üzen az úgynevezett ESG befektetési elvek ellen, amelyet a republikánusok Kilátás mint a wokizmus ámokfutása a vállalati Amerikában.

A környezeti, társadalmi és kormányzási (ESG) elvek a környezeti és társadalmi gyakorlatok egy meghatározott csoportját támogatják, amelyek az elmúlt években számos magáncégnél segítettek a befektetési döntések meghozatalában. Ezek a gyakorlatok a szén-dioxid-kibocsátás korlátozásától a sokszínűség és a vállalati munkaerő-felvételi gyakorlatokba való beilleszkedés előmozdításán át a korrupció és a nepotizmus csökkentéséig terjednek a vállalati igazgatótanácsokban.

Bár az alapelvek már egy ideje léteznek, a republikánusok ellenállása ezekkel a magánszektorbeli politikákkal szemben egyre nőtt, és az elmúlt hetekben lázba lépett. A republikánusok most azzal érvelnek, hogy az alapelvek tisztességtelenül politizálják azt, ahogy a vállalatok a részvényesek hozama rovására osztják el az erőforrásokat.

Az igazság az, hogy a vállalatoknak számos tényező alapján kell befektetési döntéseket hozniuk, beleértve, de nem kizárólagosan a befektetés megtérülését. Például a vállalatok előnyben részesíthetik az innovációt, az alkalmazottak elégedettségét vagy az ügyfélélményt. Ezeknek az értékeknek az előmozdítása néha összhangban van a részvényesi nyereség maximalizálásával, de semmi esetre sem mindig ez az eredmény.

Gondoljunk csak a Patagonia kültéri ruházati cégre, amely a környezeti fenntarthatóság szószólója volt, és jelentős erőfeszítéseket tett szénlábnyomának csökkentése érdekében. Hasonlóképpen, a Ben & Jerry's fagylaltgyártó cég olyan ügyeket támogatott, mint a házassági egyenlőség és a faji igazságosság. Végső soron, ha a vállalatok sokféle tehetséget és befektetőt szeretnének magukhoz vonzani, különféle stratégiákra kell támaszkodniuk, ideértve az olyan ügyek előmozdítását is, amelyek mélyen fontosak lehetnek azoknak az embereknek, akiket meg akarnak vonzani.

Míg egyes vállalatok az ESG elveit helyezik előtérbe, mások más értékeket helyeznek előtérbe. Például a Chick-fil-A, a népszerű gyorsétteremlánc a keresztény értékeket vallja, és vitákkal szembesült a társadalmilag konzervatív szervezeteknek nyújtott adományaival kapcsolatban. Ugyanez vonatkozik a Hobby Lobbyra is, amely ellenezte azt a kormányzati felhatalmazást, amely előírja a születésszabályozás biztosítását a munkavállalói egészségbiztosítás részeként.

A legtöbb konzervatív nem szeretné, ha ezeket a vállalatokat meggátolnák abban, hogy meggyőződésük szerint cselekedjenek, mert elismerik, hogy a vállalatoknak szabad döntést kell hozniuk saját értékeik alapján, még akkor is, ha ezek az értékek ellentmondásosak. Emlékezzünk vissza, hány republikánus rohant a pékek védelmére, akik vallási okokból ellenezték a meleg esküvőkre való torták készítését. Ugyanilyen tiszteletben kell részesíteni azokat a vállalatokat, amelyek értékeit az ESG-elvek formájában fejezik ki.

A republikánusoknak igazuk van abban, hogy a liberálisok az ESG-befektetést eszközként használják fel a baloldali prioritások előmozdítására azáltal, hogy a vállalati vagyont, befolyást és hatalmat kedvenc céljaik felé irányítják. A megoldás azonban nem az, hogy a kormányt arra használják fel, hogy megakadályozzák az ilyen befolyási kísérleteket, hanem inkább a szabad piacon versenyezzenek, saját alternatív etikai jövőképet kínálva.

Hogy ez a vízió hogyan néz ki, az jelenleg egyáltalán nem világos, tekintve, hogy sok konzervatív érték elavultnak tűnik. A társadalmilag konzervatív nézetek egyre kevésbé népszerűek az idő múlásával, és a szabadpiaci elvek is korlátozottak, mivel a pénzszerzés kevésbé inspiráló hangsúlyt kap.

A republikánusoknak nyitottaknak kell lenniük – és úgy gondolom, hogy az is – az új etikai paradigmák iránt, amelyek átfedésben vannak hagyományos világnézetükkel, miközben 21. századi hangulatot árasztanak. Példa erre az American Conservation Coalition csoport, amely egy jobboldali nonprofit szervezet, amely a környezet védelmére összpontosít. Sok libertárius régóta támogatja a házassági egyenlőséget azon az alapon, hogy az az egyéni szabadság tiszteletben tartása. A klasszikus liberálisok pedig igen hosszú történet a faji igazságosság előmozdításában.

Vagyis a társadalmi ügyek támogatása korántsem pusztán baloldali jelenség, hanem valahogy az elmúlt években feledésbe merült. A hibáztatás egyik forrása Milton Friedman, a híres libertárius közgazdász lehet, aki 1970-ben írt egy széles körben olvasott esszét arról, hogy miért van az üzleti élet társadalmi felelőssége. profitot termelni.

A profitszerzés minimális elvárás a vállalkozásokkal szemben, de ez csak a minimum. Azt is elvárnunk kell a vállalkozásoktól, hogy etikusan bánjanak az ügyfelekkel és az alkalmazottakkal, és segítsenek formálni azt a szélesebb közösséget, amelynek mindannyian részei vagyunk.

Senki sem ellenzi, ha a helyi pizzázó szponzorálja a középiskolai softball csapatot, de hirtelen gondot okoz, amikor a vállalkozások állást foglalnak a klímaváltozással kapcsolatban. A politikához való kapcsolódás ismeretében ez érthető, de valahol meg kell húzni egy határt. Senki sem vitatkozna azzal, hogy a vállalkozásoknak bármi áron profitot kell termelniük, tehát mikor lesz túl magas a költség?

Ez egy olyan kérdés, amelyre a válasz az értékrendtől függ. A szabad vállalkozás egyik alapelve, hogy a vállalatok szabadon dönthessenek saját meggyőződésük alapján. A valódi kérdés nem az, hogy a vállalkozások etikai számításokat végeznek-e, hanem az, hogy ezeket a számításokat egyértelművé teszik-e.

A republikánusoknak nem kell támogatniuk az ESG-politikát és a hozzá kapcsolódó baloldali világnézetet. De keményebben kellene dolgozniuk, hogy alternatívát kínáljanak. Ahelyett, hogy visszaszorítanák az üzleti etika átláthatóbbá tételére irányuló erőfeszítéseket, el kell magyarázniuk, hogyan néznek ki az etikus üzleti gyakorlatok konzervatív szemszögből. Ehhez némi lélekkutatásra lesz szükség, de úgy gondolom, hogy megérett az idő arra, hogy a republikánusok felnyitsák a filozófiai könyveket, és rájöjjenek, hogy pontosan miben hisznek.