Putyin véletlenül újjáélesztette a Demokráciák Ligáját. Íme, mit jelent a vállalkozások számára.

John McCain szenátor 2008-as elnökválasztási kampányának központi eleme a Demokráciák Ligája volt: „az egyetlen szervezet, ahol a világ demokráciái összefognak, hogy közös elvek és közös jövőkép alapján megvitassák a problémákat és megoldásokat.” Az ötlet ellenszélbe ütközött. Clinton volt munkatársai érvelt hogy Amerikának „minden államot be kell vonnia egy közös törekvésbe, hogy szembenézzen legsürgetőbb globális kihívásainkkal”, naivnak és veszélyesnek nevezve McCain szenátor perspektíváját.

Most a Demokráciák Ligája szervesen megvalósul. Az alapító nem McCain szenátor, hanem furcsa módon Vlagyimir Putyin, akinek meggondolatlan és indokolatlan ukrajnai inváziója NATO-bővítéssel, széles körű szankciókkal és Oroszországból való gyors vállalati kivonulással találkozott. A demokratikus kormányok – és a jogállamiságtól függő vállalkozások – dilemma elé állítják magukat, amikor az autokráciáktól való elszakadás felé igyekeznek, miközben védik gazdasági érdekeiket és nemzetközi befolyásukat. Ha alulmaradnak, elvesztik a demokratikus értékek, következésképpen a gazdasági stabilitás szempontjából létfontosságú jogállamiság képviseletének képességét.

Az autokráciákkal szembeni éveken át tartó tolerancia megbosszulta magát. A despotikus gyökerek mélyen belegabalyodtak a nemzetközi gazdasági rendbe, és sok helyen a demokrácia megfojtásával fenyegetnek. Miközben Európa több évtizedes halogatás és önelégültség után igyekszik leszokni az orosz energiáról, más, erőforrásokban gazdag diktatúrák, például Szaúd-Arábia betöltik az űrt. Az elektromos járművekre való átállásra irányuló globális erőfeszítések az ellátási láncoktól függenek a kobaltban gazdag Kongói Demokratikus Köztársaságban, ahol a jogállamiság gyenge, és a kínai vállalatok monopolizálták a bányákat. És annak ellenére jogalkotási erőfeszítések Az Egyesült Államok chip-gyártási képességeinek kiépítése érdekében a tajvani beszállítók továbbra is a legéletképesebb megoldás jelenleg, ami aggodalmakat kelt a nemzetbiztonsággal és az ellátási lánc fenntarthatóságával kapcsolatban, miközben Kína folytatja regionális katonai csapongását.

Az amerikai politikusok, vezérigazgatók és fogyasztók előre láthatóan csekély étvágyat mutattak az infláció és az ellátási lánc problémái iránt, nem beszélve arról a káoszról, amely a kínai ellátási láncok elhamarkodott szakításából fakadna, ha például Kína teljes körű inváziót indítana Tajvan ellen. Ennek ellenére vannak ígéretes jelei az átláthatóság és az etika előtérbe helyezése iránti bimbózó elkötelezettségnek.

Új USA előírások Az ujgur kényszermunka megelőzéséről szóló törvény előírja például, hogy a vállalatoknak bizonyítaniuk kell, hogy Kína egyes régióiból származó behozatalaikat nem szennyezi a kényszermunka. Sok vállalat számára egyszerűbbnek bizonyulhat Kínából való teljes elhagyása, mint az átláthatatlan ellátási láncok átválogatása a megfelelőség bizonyítása érdekében. Ahogy az Egyesült Államok Belbiztonsági Minisztériuma kifejti a jelentést A Kongresszus szerint „a Hszincsiangban gyártott vagy a KNK munkaügyi rendszereiből származó munkavállalók munkájának felhasználásával készült áruk tekintetében előfordulhat, hogy nem lehetséges kellő átvilágítás, ha akadályok akadályozzák a munkavállalókkal való biztonságos kapcsolattartást”.

Az Európai Unió irányelvtervezete a Vállalati fenntarthatósági átvilágítás hasonlóképpen sok cégtől lesz szükség létrehozni az emberi jogok és a környezeti átláthatóság az ellátási láncuk végéig, ez egy kivételesen nehéz vállalkozás korrupt hivatalnokokkal és kormányzati gondozókkal teli autokratikus rezsimekben. Világszerte pedig az ellátási lánc folyamatos zavarai miatt felhívások indultak el a munkaerő haza- vagy hazaszállítására barátságos jogállami országok. Mexikó például – viszonylag stabil demokratikus intézményekkel és legalább hallgatólagosan támogatja a vállalati átláthatóságot – egyre jobban vonzhatja az autokrácia veszélyei elől menekülő vállalatokat.

A vezérigazgatók a politikai döntéshozók mellett távolodnak el az autokráciáktól: Putyin ukrajnai inváziója után cégek százai vonultak ki Oroszországból még a szankciók bejelentése előtt. Hasonló kockázatok más országokban arra késztetik az igazgatóságokat és a vezetőket, hogy újragondolják a hosszú távú stratégiákat, hogy mely piacokra lépjenek be, mely beszállítókkal vegyenek részt, és hol építsenek gyárakat.

A vállalatoknak számolniuk kell a jogállami kormányok további lépéseivel az önkényuralmi országokkal való üzleti kapcsolatok szétválasztása és az azoktól való függés csökkentése érdekében. Azoknak a vállalkozásoknak, amelyek továbbra is magas kockázatú országokban működnek, további óvintézkedéseket kell tenniük annak biztosítása érdekében, hogy etikusan, átláthatóan, valamint a helyi törvényeknek és nemzetközi normáknak megfelelően dolgozzanak. Ha egy üzleti kapcsolat átláthatatlan, vagy nem megy át a „bélellenőrzésen”, a megfelelőségi csapatoknak fel kell készülniük a további vizsgálatra, és további ellenőrzéseket kell bevezetniük, vagy ha szükséges, teljesen ki kell lépniük a kapcsolatból. Tekintettel arra, hogy a nagy autokratikus országtól való sürgős elszakadás már nem hipotetikus forgatókönyv, a vállalatok számára előnyös lesz átfogó válságtervek kidolgozása vagy különféle geopolitikai forgatókönyvek kijátszása. Végső soron, ha elmulasztják a felkészülést, a vezérigazgatókat és a megfelelőségi csapatokat a gyors politikai változások, szankciók vagy instabilitás váratlanul éri.

Kétségtelen, hogy a diktatúrákban a homályos üzletkötések ára nő, és a demokratikus és az autokratikus gazdaság közötti szakadék egyre nagyobb. Az erőforrásokra, az ellátási láncokra és a problémás despoták által ellenőrzött munkaerőre való globális függés nem fenntartható. Végső soron a demokratikus kormányoknak és a vállalkozásoknak el kell dönteniük, hogy mekkora önkényuralmat hajlandók felemészteni: mit hajlandók elveszíteni rövid és hosszú távon?

Minden megoldásnak előtérbe kell helyeznie a demokratikus, szabályalapú értékeket, miközben foglalkoznia kell a vállalkozások és a fogyasztók aggályaival, az erőforrás- és munkaerőigényekkel, valamint a globális gazdasági stabilitással: szinte lehetetlen zsonglőrködés. A demokrácia bajnokainak, akár a tanácstermekben, akár a kormányban, fokozniuk kell erőfeszítéseiket a jogállamiság előmozdítása érdekében, ahogyan a kapitalizmus függ tőle – mert így van.