A Puerto Rico-i világítótestek fenntartják Roberto Clemente globális legenda státuszát az MLB tiszteletadás során

A Major League Baseball legutóbbi Roberto Clemente Day-tisztelete a Puerto Ricó-i ikon előtt erős érzelmeket kavart a rajongókban és a sportág legendáiban. A Citi Fieldben megrendezett ceremónia a baseball számos jelesét vonzotta, köztük a Hall of Famer Iván Rodríguezt, valamint 14 korábbi Roberto Clemente-díjast.

Rodríguez, aki alig egy évvel Clemente halálos repülőgép-katasztrófája előtt született, a legendás Pittsburgh Pirates szélsősét bálványozva nőtt fel. Elmondta, milyen mélyen fontos volt számára, hogy részt vegyen a Nagy Ő tiszteletében.

„Számunkra különleges, nekem, Puerto Ricónak, Latin-Amerikának és az összes latinnak, akik ebben a gyönyörű játékban játszanak” – mondta Rodríguez a Citi Fieldnél. „Hihetetlen volt számunkra, hogy ő volt a hősünk Puerto Ricóban, és amit nem csak a pályán, hanem a pályán kívül is tett a közösség segítése érdekében. Csodálatos az az ajtó, amelyet megnyitott számomra, valamint sok latin és Puerto Ricó-i játékos előtt, hogy ezen a szinten játszhassanak.”

Sok játékos profitált Clemente úttörő útjából, köztük a New York Yankees egykori sztárja, Bernie Williams is. A Yankee Stadionban a Roberto Clemente Day idején Williams elmondta, hogy Clemente tragikus halála milyen hatással volt több generációra.

„Roberto Clemente sokat jelentett az én generációmnak és az előttem álló generációnak” – mondta Williams. „Az életét vesztette azzal, amire hivatásos sportolóként mindenki hivatott, vagyis hogy visszaadja a közösségnek a szükség pillanatában. A végső árat fizette ezért. … Mindezek miatt Roberto az egyik legnagyobb hősöm, akire a baseballban gondolok.”

A 2022-es Clemente Day ünnepe annyira jelentős volt Puerto Rico számára, hogy Pedro Pierluisi kormányzó repült, hogy csatlakozzon Rodriguezhez New Yorkban, hogy tisztelje Clementét. A kormányzó elmondta, hogy Clemente élete, majdnem 50 évvel a halála után, továbbra is szabvány az emberek számára mindenhol.

"Ő mindenkinél jobban képvisel minket abban, hogy miről is szól Puerto Rico" - mondta Pierluisi. „[Ő] hihetetlen példája annak, mit tehetnek a puerto rico-iak nemzetünkért és a világért.”

A Clemente-napi tisztelgés azt is felidézte, hogy Clemente 21-es számú visszavonult a bajnokságban. Míg Pierluisi szerint a visszavonult 21-es mozgalom heves Puerto Ricóban, Rodríguez úgy érzi, sürgős, hogy a 21-esek minden MLB-stadionban a harcban álljanak.

„Számunkra a 21-es szám az, amit mindannyian tisztelünk” – mondta Rodríguez. „Ez egy olyan szám, amelyre mindannyian nyugdíjba vonultunk. Azt hiszem, itt az ideje, hogy egy gyönyörű helyre tegyük a labdapályán; ideje visszavonni ezt a számot. Azt hiszem, Puerto Ricó-iként mindannyian boldogok leszünk, ha ez megtörténik.”