A potenciális ESPN streamelési törekvés nagy érdeklődést mutat a Major League Baseball számára

Major League Baseball a Diamond Sports Group és a Warner Bros. Discovery által bemutatott gazdasági kihívásokkal néz szembe, miközben újraértékeli a regionális sporthálózatok, a helyi médiajogok és a streaming szolgáltatások jövőjét. Egy közelmúltbeli bejelentésben a liga három tapasztalt vezetőt nevezett ki újonnan alakult Helyi Média részlegébe, amelyet Billy Chambers ügyvezető alelnök vezet majd. Doug Johnson a helyi médiának alelnöke és ügyvezető producere lesz. Greg Pennell elfogadta a helyi médiáért felelős alelnöki posztot, Kendell Burgess pedig a helyi média műszaki műveletekért felelős alelnöke lesz.

Mivel az innovációt a motiváció és a sürgősség fűti, az ESPN kívülről gondolkodik egy kreatív koncepcióval, amely elfojthatja a túlzsúfolt környezetben a sportfogyasztással kapcsolatos frusztrációkat. A sportligák médiajogai számos terjesztő között vannak elosztva, ami zavaró és költséges befektetéssé vált a szurkolók számára. Eredetileg Alex Sherman, a CNBC munkatársa számolt be róla, az ESPN egy egyablakos bevásárlási modellt szeretne kifejleszteni a cég webhelyének és alkalmazásának felhasználásával. Az ESPN.com-on vagy annak alkalmazásában megjelenne egy olyan funkció, ahol a szurkolók kapcsolódhatnak a nemzeti, regionális vagy globális streaming szolgáltatások élő sporttartalmaihoz. Az ESPN példátlan hozzáférést biztosítana, amely jóval túlmutat a licencelt tartalmakon.

Bár jelenleg egy ötlet gyerekcipőben jár, és óriási együttműködést igényelne előre gondolkodó sportligáktól és médiapartnerektől, a Major League Baseballnak inspirációként kell használnia az ESPN merészségét, és hasonló utat kell követnie a tartalomterjesztés újragondolásában. Az ESPN azt javasolja, hogy egy helyen elérhető legyen az élő sportok világszerte. Az olyan streamelési szolgáltatásokra, mint az Apple TV+, a Peacock, az Amazon Prime és mások továbbra is kötelezőek lennének, mivel az ügyfelek esetleg lehetőséget kaphatnak arra, hogy előfizetést vásároljanak az ESPN.com webhelyen vagy annak alkalmazásán keresztül. A „sport világelső” az eladásból származó bevétel egy részét kapná, a fennmaradó rész pedig közvetlenül a közvetítési jogokkal rendelkező streaming szolgáltatáshoz kerülne. Az ESPN díjmentesen megtisztelné a streaming szolgáltatásokra előfizetett ügyfeleket egy hivatkozáshoz való ingyenes hozzáféréssel.

Várhatóan a Major League Baseball labdaklubjainak több mint fele hamarosan visszaveszi helyi közvetítési jogait. A kábelvágóknak és a streaming szolgáltatásoknak köszönhetően az archaikus elosztási modellek miatt pénzügyi terhek emésztik fel a regionális sporthálózatokat. A rövid távú megoldás a kábeles és műholdas televíziós szolgáltatókkal való tárgyalás lehet, mivel az MLB Network fogja előállítani a labdajátékokat, vagy piacon belüli csomagot kínál az érintett szurkolóknak az MLB.TV-n keresztül. Ez egy ijesztő feladat lesz az MLB Network számára, mivel a hangsúly a stúdión belüli programozáson és a helyszíni forgatásokon van, mint például a tavaszi edzéseken és a koronaékszer rendezvényeken.

Ahogy úgy tűnik, hogy a Diamond Sports Group és a Warner Bros. Discovery elhagyja a regionális sporthálózati üzletágat, az ügy még bonyolultabbá válik a Major League Baseball számára, tekintettel a New England Sports Network (Boston Red Sox), a Marquee Sports Network (Chicago Cubs) sikerére. ), a Spectrum SportsNet LA (Los Angeles Dodgers), a SportsNet New York (New York Mets) és a Yankees Entertainment And Sports Network (New York Yankees). Egyes esetekben a labdaklubok birtokolják a regionális sporthálózatok egy részét is. A New York Mets esetében a SportsNet New York a Sterling Entertainment Enterprises tulajdonában van a Charterrel és a Comcasttal együttműködve.CMCSA
Steven A. Cohen, a franchise tulajdonosa, elnöke és vezérigazgatója helyett. A néhány regionális sporthálózat sikerétől függetlenül a jövőben a streamingre és a közvetlen ügyfélkapcsolati lehetőségekre kell összpontosítani, amelyek jóval túlmutatnak a helyi piacokon.

Egy jól működtetett regionális sporthálózat tökéletesen illeszkedik egy labdaklubhoz, és erőteljes identitást hoz létre, amely egyedi jellegű. Tekintettel a baseball napi ritmusára és arra, hogy az ismerősséget hogyan szül, a regionális sporthálózat a végső tartalomszolgáltató és a szurkolók kényelmének forrása a történetmesélésen keresztül. Ez több, mint egy kábeles, műholdas vagy streaming szolgáltatás, amely labdajátékokat sugároz. Minden más sporttól eltérően melegség és lélek jellemzi a helyi baseball meccseket közvetítő hangokat, hiszen ők is ugyanúgy részesei az élménynek, mint maguk a labdázók.

Az ügyet két kategóriába kell osztani: tartalomra és terjesztésre. A józan ész azt súgja, hogy a hat New England-i államon kívül is vannak Boston Red Sox-szurkolók, akik egy magával ragadó élményre vágynak a labdaklubban. A Major League Baseball tudja, hogy olyan terjesztési modellt kell kidolgozniuk, amely korlátlan hozzáférést biztosít a tartalomhoz megfizethető áron, földrajzi alapú korlátozások nélkül. A piacon belüli és a piacon kívüli különbségek, valamint a rettegett áramszünet feldühítette a rajongókat. A streamelést előnyben részesítő terjesztési modell általános hatékonysága a tartalomhoz való hozzáférés egyszerűségével kezdődik, és ez az oka annak, hogy az ESPN ismét átalakíthatja a sportmédia környezetét.

A Major League Baseball nem áll készen arra, hogy teljesen belemerüljön a streaming világába, de lelkesen fedezi fel a környezetet kíváncsian és lelkesedéssel. Manfred biztos tudja, hogy a baseball jelene és jövője a közvetítésben rejlik, de a sportágat továbbra is megilletik a kábeles és műholdas televízión keresztüli terjesztésre tervezett médiajogok. A Major League Baseball négy médiajogi partnere (FOX, Turner, ESPN és Apple) szerződéses kötelezettséget vállalt a 2028-as szezonra. A Peacock, az NBCUniversal streaming szolgáltatása a szezon végén köti meg szerződéses kötelezettségét.

A digitális fogyasztás és a közösségi média elköteleződése a Major League Baseball nagy érdeklődésének tárgya, mivel továbbra is mélyebb kapcsolatokat épít ki a fiatalabb közönséggel. Miközben Manfred biztos a Diamond Sports Group és a Warner Bros. Discovery által létrehozott regionális sporthálózati összefonódásokban navigál, alaposan át kell gondolni azt a koncepciót, hogy milyen lenne a Major League Baseball végső élménye egy zsinórvágó rajongó számára. Mi lenne, ha az ESPN „TV Guide” streaming ötletének bizonyos aspektusait és az MLB.TV, MLB.com és az MLB At Bat alkalmazás legjobb tulajdonságait egyetlen digitális platformba lehetne beépíteni? A Major League Baseball egy nap kidolgozhat egy à la carte digitális árképzési modellt, amelyben a rajongók személyes preferenciák és árérzékenység alapján hoznak létre streaming-előfizetéseket, de ennek a hozzáférhetőséggel és a választékkal kell kezdődnie.