PFL Challenger sorozat készül a bemutatkozásra – Felfedetlen tehetség a nagy kitöréshez

Új év van, és a Professional Fighters League vezérigazgatója, Peter Murray azt mondta, hogy szervezete készen áll a 2022-es küzdelemre – a harcra, hogy nagyobb teret hódítson meg az MMA világában.

Murray – egy tárgyilagos fickó – cseppnyi hiperbola nélkül mondja: „Készen állunk, hogy társvezetővé váljunk.” És ez egy társvezető lenne, akivel tudod, ki… az UFC.

Murray víziójának gyújtója a jövő hónapban érkezik egy potenciális játékváltó formájában: a PFL Challenger Series.

A PFL Challenger sorozat a fuboTV-n debütál. A nyolc eseményt egymást követő péntek estéken közvetítik február 18-tól, és áprilisig tartanak. A Fubo Sports Network lineáris hálózatán is adásba kerül.

Minden eseményen „fel nem fedezett” harcosokat mutatnak be, akik versenyeznek a PFL szerződésért. A rajongók a Twitteren szavaznak az alkura érdemes harcosokra, és a hírességek bírói is segítenek eldönteni, hogy kit szerződjön a liga. A megerősített bírók között szerepel a bokszlegenda Mike Tyson, valamint a korábbi NFL-sztárok, Ray Lewis és Todd Gurley.

„Az American Idol találkozik az MMA-val” – mondta Murray. „Egy élő sportverseny egy kis reality-műsorral. És a rajongóknak lesz hangjuk. Jól fogunk szórakozni."

Ez nem csak szórakozás, hanem az „álom beteljesüléséről” is szól – mondja Murray.

„Minden este egy harcos szerződést kap, tehát ebben rejlik a dráma” – mondta. – A nagy szünetért küzdenek.

Azok a harcosok, férfiak és nők, akiket szerződtetnek, vagy fejlesztési szerződést kötnek a szezon alapú ligával, vagy szerződést szereznek a PFL-listára a következő 2022-es szezonban; minden attól függ, mennyire fejlettek.

Az újonnan szerződtetett harcosok ezután a korábbi MMA-bajnok Ray Sefóval, a PFL vadászműveleti elnökével edzenek, hogy tudásukat magasabb szintre emeljék. És ez a Challenger Series végső célja, mondta Murray, „a jövő bajnokainak azonosítása és fejlesztése – a sztárok”.

A PFL Challenger Series egy kiterjedtebb kapcsolatot is elindít a fuboTV-vel, amelynek vezérigazgatója, David Gandler azt jósolta, hogy streamere öt éven belül elérheti az 5 millió feliratkozást.

Murray elmondta, hogy a fuboTV partnerség „élén” a valós idejű fogadás áll, amely a Fubo Sportsbookon keresztül működik. „Hiszünk a Fubo víziójában, és izgatottak vagyunk a vállalat lendülete és növekedése miatt” – mondta.

Mire kell még figyelni a PFL-re 2022-ben

A PFL – amely október 27-én fejezte be második ESPN hálózaton sugárzott szezonját – hamarosan bejelenti TV-szerződését a következő szezonra, amely április végén nyitja meg kapuit.

Murray idei küldetése egyszerű: folyamatosan növelje a PFL rajongótáborát. Az erre irányuló stratégiája magában foglalja a több élő esemény „duplázását”. Azt mondta, a PFL 24 élő show-t forgat 2022-ben.

Murray azt is elmondta, hogy a PFL '22 második felére tervezi az első fizetős rendezvényét, miután tavaly azt mondta, hogy a „pay-per-view tehetségek” már szerepelnek a liga névsorában.

Vitathatatlan, hogy a PFL legnagyobb PPV-tehetsége a veretlen női könnyűsúlyú bajnok, Kayla Harrison – aki kétszeres olimpiai aranyérmes dzsúdóban –, aki bármelyik bajnokságban az egyik legjobb font-font harcos. Nézze meg, hogyan dominál Harrison itt.

2021-ben hatalmas puccs volt a PFL női névsorában Claressa Shields, a 3-osztályú ökölvívó világbajnok szerződtetése, aki olimpiai aranyat is nyert. Lenyűgöző lesz nézni, hogyan halad Shields MMA-karrierje második évadában.

(Gyors oldalsáv: A PFL-t négy évvel ezelőtti indulása óta dicsérik a férfi és női harcosok egyenlő fizetéséért, 1 millió dollár pénzdíjat fizetve minden súlycsoport, férfi vagy női bajnoknak.)

A férfiaknál a fontért fontért legjobb Anthony Pettis nemrég bejelentette, hogy a következő szezonban visszatér a PFL-be. Pettis, az UFC egykori könnyűsúlyú bajnoka nagy feltűnést keltett, amikor tavaly átugrott a PFL-be. A félnehézsúlyú király, Ray Cooper III 2022-ben a harmadik, egymillió dolláros fizetését szeretné megszerezni.

De az alapszezon kezdete előtt a PFL ad otthont a Challengers sorozatnak, és keresi a következő nagy sztárt.