A kormányzat minden szintjén szükséges reform engedélyezése

Túl nehéz dolgokat építeni Amerikában, és ezt mindkét párt politikusai tudják. Cserébe Joe Manchin szenátor (WV) támogatása a rossz néven Inflációcsökkentési törvény, a szenátus többségének vezetője, Chuck Schumer (NY) – ígérte Manchin szavazás a szövetségi engedélyezési reformtörvényről szeptember végéig. Eközben Manchin nyugat-virginiai kollégájának, Shelley Moore Capito (WV) szenátornak van saját reformtörvénye, amelyet szinte az összes többi republikánus szenátor támogat.

Nem világos, hogy ezek közül a törvényjavaslatok közül bármelyik törvény lesz-e, de az egyértelmű, hogy a reformok engedélyezésére a kormányzat minden szintjén égető szükség van.

A Nemzeti Környezetvédelmi Törvény, vagy NEPA, az egyik legismertebb, reformra szoruló engedélyezési akadály. A NEPA megköveteli a szövetségi ügynökségektől, hogy készítsenek környezeti hatásnyilatkozatot azokról a tevékenységekről, amelyek valószínűleg jelentős környezeti hatással járnak, mielőtt ezek a tevékenységek szövetségi környezetvédelmi engedélyt kapnának.

A NEPA folyamat a büntetés. A környezeti értékelések (EA) vagy a hosszabb környezeti hatásvizsgálatok (EIS) több ezer oldalasak lehetnek, és évekbe telhetnek, amint az az alábbi ábrán látható.

Ez megnöveli a költségeket, mivel a projekteket általában nem engedik előre az elemzések befejezéséig. Közben a hiteleket ki kell fizetni, és az anyagokat tárolni kell. Ott van az alternatív költség is – a kitörésre váró projektbe fektetett pénzt valahol máshol is be lehet fektetni, nagyobb megtérüléssel.

Az ügynökségek is megtehetik névtelenül beperelheti bárki amiatt, hogy nem tartják be a NEPA-t, ami gyakran a projektekre vonatkozó tilalmat eredményez, miközben a bíróságok rendezik a dolgokat. Ez óriási bizonytalanságot kelt a fejlesztők és az építőipari cégek számára, mivel nehéz megjósolni egy olyan pert, amely megállíthat egy projektet.

A NEPA más szabályozási változásokat is megakadályozhat. 2019-ben az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata próbált változtatni saját szabályai a NEPA szabályozással kapcsolatban, hogy segítsenek átvészelni a fakitermeléssel és a különféle közüzemi projektekkel kapcsolatos több mint 5,000 különleges használati engedély hátralékát. Környezetvédelmi csoportok koalíciója pert indított a NEPA keretében, hogy megakadályozza az Erdészeti Szolgálatot abban, hogy változtatásokat hajtson végre, biztosítva, hogy az engedélykérelmek továbbra is fogyni fognak.

A NEPA-t a napenergia késleltetésére használták, szél, geotermikus és egyéb energetikai projektek országszerte. De hatóköre messze túlmutat az energetikai projekteken. NEPA panaszok vagy perek akadályozták autópályák, gátak, üdülőterületekhez vezető bekötőutak, lagúna kotrás, új közművezetékek, kikötőbővítések, új magashegyi távcső, új vasútállomások és egyéb projektek.

Az EA-k és EIS-k hosszát, idejét és hatályát korlátozó reformok jó kiindulópontot jelentenének a NEPA reformjához. Trump elnök csinált ebből valamennyit, de Biden elnök röviddel hivatalba lépése után visszavonta Trump reformjait. Bidennek újra kellene gondolnia, vagy ami még jobb, a Kongresszusnak jogalkotási lépéssel frissítenie kell a NEPA-t.

A legtöbb figyelmet a NEPA és más szövetségi törvények kapják, de az államok hasonló törvényekkel rendelkeznek, és hasonló akadályokat állítanak fel. Vegyünk egy frisset eset Maine-ben a lítiumlerakódást illetően, amely kulcsfontosságú elem az akkumulátorokban.

A föld tulajdonosai a lítiumbányát akarják fejleszteni, amely a becslések szerint 11 millió tonna ércet tartalmaz, jelenlegi áron 1.5 milliárd dollár értékben. Biden elnök és a többi demokrata szemszögéből ez egy nagyszerű projekt: folyamatosan azzal érvelnek, hogy Amerikának át kell térnie az elektromos áramra és az akkumulátoros energiára, és Biden megszállottja "Amerikában készült" szakszervezeti támogatóit védelmező politika. Egy hatalmas új amerikai bánya, amely a villamosenergia-átálláshoz szükséges elemet állít elő, egyértelműen nyerő.

A maine-i tisztviselők azonban nem biztosak ebben. Idézik az állam 2017-es fémásványbányászati ​​törvényét, amelyet az egyik legszigorúbbnak tekintenek az országban, azzal érvelve, hogy a spodumen, amely a lítiumot tartalmazó ásvány, fémásvány, és ezért hihetetlenül szigorú szabályozások vonatkoznak rá. Annak ellenére jutottak erre a következtetésre, hogy több geológus és ásványkutató megjegyezte, hogy a lítium bányászata inkább mészkő bányászatához hasonlít, ami már elterjedt Maine államban, és nem jelent ugyanolyan környezeti kockázatokat, mint a fémes ásványok, például az ezüst vagy az ólom bányászata. A törvénynek ez a megszorítóbb értelmezése bizonytalanná tette a projektet.

Ez csak egy anekdota, de az ehhez hasonló helyzetek túlságosan gyakoriak. Szövetségi bányászati ​​kérelmek és jóváhagyások már egy évtizedre csökken Az ellenállás mértéke aknák arcát a kormány tisztviselőitől és környezetvédők összeegyeztethetetlen azzal a feltételezett céljukkal, hogy több amerikai gyártmányú akkumulátort gyártsanak.

És mennyi bányászatra van szükségünk? Nagyon. Az a legutolsó cikk A City Journal-ban Mark P. Mills megjegyezte, hogy ahhoz, hogy Európa két hónapnyi földgáznak megfelelő energiát akkumulátorokban tárolhasson, „40 billió dollár értékű akkumulátort kellene felépíteni, amihez a világ összes akkumulátorgyárának összesen körülbelül 400 évre lenne szüksége. termelni.” Ennyi akkumulátorhoz hatalmas mennyiségű lítium, nikkel, kobalt, réz és egyéb ásványok, mindezt a földből kell kitermelni. Több amerikai bánya nélkül kénytelenek leszünk ásványokat importálni olyan autokratikus országokból, mint például Kína, vagy teljesen megfeledkezünk az akkumulátorról.

Engedélyezési reformra van szükségünk, mert több energiatermelésre van szükségünk. Több földgázra, több atomenergiára, több napenergiára, több geotermikus energiára, több olajra és több szélre van szükségünk. Amerika jelenlegi szintű bürokráciája és bonyolult engedélyezési eljárásunk elkeserítően és szükségtelenül megnehezíti az összes energiatermelést.

Az olcsó energia a modern gazdaság éltető eleme. Enélkül az életszínvonal összeomlana. Németország államosítja közüzemi társaságok az energiaválság elhárítására és gazdaságuk megmentésére tett utolsó erőfeszítésben. Tíz brit gyár közül hat aggódik alatt megy ugyanazon megugró energiaköltségek miatt, amellyel Németország foglalkozik. Ha leállítják, a fogyasztóknak magasabb árakkal kell szembenézniük, és több ember lesz munka nélkül.

Amerika a jobb pozíciót mint Európa. Saját energiánk nagy részét belföldön állítjuk elő, sőt a nettó exportőr földgázból. Legtöbbször még nem támaszkodunk az olyan autokráciákra, mint Oroszország az energia terén. De ahogy az akkumulátoros példa is mutatja, könnyen előfordulhat, hogy Kínára vagy hasonló országokra támaszkodunk, ha megtagadjuk több bánya építését és az energiatermelés növelését. Az engedélyezési és egyéb szabályozási reformok nem csodaszer, de szükséges lépést jelentenek az energiabőség jövője felé.