A Pentagon két évvel ezelőtt gyakorolta a kémlufi lelövését az alaszkai háborús játékban

A Pentagon költségvetési dokumentumai szerint, amelyek egy TRIPPWIRE néven ismert titkos programot írnak le, úgy tűnik, hogy az amerikai hadsereg előre látta a kínai léggömbök által jelentett fenyegetést, és legalább két éve gyakorolta a leküzdést. Ezek azt is jelzik, hogy ahelyett, hogy létezneléggömb résmint az A Wall Street Journal nemrég javasolta, az amerikai hadsereg jócskán előrébb járhat ebben a technológiában – bár ballonjait meglehetősen másként használják, mint a kínaiakat.

A TRIPPWIRE a „Tactical Responsive Intelligence, Surveillance és Reconnaissance (ISR) Platforms and Payloads Watching Isolated Remote Environments” kifejezésből kitalált mozaikszó. Ez egy több éves erőfeszítés a sztratoszférikus léggömbök nagy hatótávolságú, hosszú távú megfigyelő platformjaként történő felhasználásával.

A csekély részleteket a program leírása tartalmazza Kutatási és fejlesztési költségvetés az A védelmi miniszter hivatala, egy olyan szervezet, amely olyan tevékenységeket irányít, ahol a hadsereg, a haditengerészet, a légierő és az űrhaderő együtt dolgozik. A TRIPPWIRE leírása szerint „a DoD kezdeményezés a sztratoszféra működésbe hozására a magaslati ISR ​​és kommunikációs rendszerek fokozott bemutatóinak felajánlásával”.

A fázis"működőképessé tenni a sztratoszférát” egy mantra ehhez a programhoz: az a nézet, hogy a kísérletek és a prototípusok már megmutatták az értékét kormányozható sztratoszférikus léggömbök képes navigálni egy helyre és ott maradni, most itt az ideje, hogy a szolgáltatások használják őket a műveletekben.

A tervek szerint a TRIPPWIRE-t beépítették „közös, több területet átfogó bemutató gyakorlatokba, például a Northern Edge 21-be, a Talisman Sabre-be vagy a Pacific Europe/Pacific Defenderbe”, hogy „műveleti hasznosságot mutassanak a hadműveleti szempontból releváns környezetben, a harcosok közvetlen bevonásával és visszajelzésével”. Más szóval, rávenni a csapatokat, hogy valósághű hadijátékokban használják a rendszereket.

A TRIPPWIRE fő célja a nagy magasságú léggömbök szenzorplatformként és kommunikációs relékként való használata, amelyek a műholdakhoz hasonló képességeket biztosítanak, de hosszabb ideig és sokkal közelebbről. Ezenkívül a dokumentum megjegyzi, hogy „A TRIPPWIRE keretein belül egy Counter-Stratoszférikus Műveletek Kísérletet fognak végezni” – más szóval ellentétes erők által működtetett léggömbök leszedésére. Egy hadijátékban ez nagy valószínűséggel szimulált öléssel járna, de az Egyesült Államok képességét tesztelte volna egy virtuális rakétával valós célpont ellen való észlelésére, nyomon követésére, elfogására és tüzelési pozícióba kerülésére.

Sajtóközlemények innen Northern Edge 21A légierő, a hadsereg, a tengerészgyalogság és a haditengerészet egységei részvételével zajló óriási hadijáték, amelyet 2021 májusában Alaszkában tartottak, azt mutatják, hogy sztratoszférikus léggömbök vettek részt benne. A képek felirata minimális információval volt ellátva: „A földi személyzet tagjai megfigyelőballont készítenek elő és engednek el” a tipikus példa.

Videó a Northern Edge 21-ről a Dél-Karolinában lelőtt kínaihoz feltűnően hasonló léggömböt mutat be, gömb alakú borítékkal és napelemekkel.

Az Egyesült Államok tagadta, hogy kémlégballonokat repítene Kína felett, és bár létezhet kémlégballon program, a katonai program taktikai felhasználásra irányul. Szerint a FY23 költségvetési dokumentumok az OSD Stratospheric Balloon programjáról: „A demonstrációk annak kiértékelésére összpontosítanak, hogy az Egyesített Erő hogyan tudja kihasználni… a sztratoszféra operatívvá tételét a hiperszonikus és nagy hatótávolságú tüzek ölési láncainak finomítására az időérzékeny célpontok ellen.”

Más szóval, léggömbök használata olyan dolgok észlelésére, mint a mozgó járművek vagy különösen a mobil ballisztikus rakétakilövők. 'SCUD vadászat A sivatagi vihar során nagyrészt hiábavalónak bizonyult, mivel az iraki mobil SCUD hordozórakéták képesek voltak elrejtőzhet a hidak alatt és az épületek belsejében, rakétákat lőnek ki, és kijussanak a területről, mielőtt célba érhetnék őket. Megfigyelő léggömbök összeálltak új hiperszonikus rakéták esetleg képesek lesznek megtalálni és lecsapni az ilyen mobil egységekre, mielőtt támadást hajtanának végre.

A dokumentumok egy konkrét hardvert is említenek, a COLD STAR nevű sztratoszférikus ballont a Covert Long Dwell Stratospheric Architecture számára, amely „autonóm navigációval, nagy pontosságú érzékelőkkel és fedélzeti algoritmusokkal van felszerelve, hogy megkönnyítse a feladatok elvégzését, gyűjtését, feldolgozását, felhasználását és terjesztését”. Ez 2020 óta hajt végre működési bemutatókat. A „Covert” szó azt sugallja, hogy a COLD STAR rejtett tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek megnehezítik a felismerést.

Képek megjelentek a Thunder Cloud élőtüzelés gyakorlata során a norvégiai Andoyában 2021 szeptemberében, mutassák meg egy meghatározatlan Raven Aerostar sztratoszférikus ballon felbocsátását; a képaláírás szerint ezt használták a célkoordináták megadására nagy hatótávolságú tűz esetén. Ez a cég sztratoszférikus léggömböket biztosított a NASA és számos katonai program számára.

Kevés információ áll rendelkezésre – „A projekt részletei titkosítva vannak” a Stratospheric Balloon program leírása szerint. De elég sok annak bizonyítása, hogy a Pentagon már régóta aktívan űzi ezt a technológiát, már repül a hardveren, és van egy elég jó ötlete, hogyan lehetne leépíteni.

Ami azt sugallja, hogy a közelmúltbeli lövöldözések valamivel kiszámítottabbak voltak, mint a korai lélegzetelállító jelentések. De jó fogadás, hogy az „ellensztratoszférikus képesség”, amely egykor igen szűk körű volt, most sokkal nagyobb figyelmet kap, mint korábban.