Patagóniának versenyképesnek kell maradnia ahhoz, hogy a klímaadakozás működjön: vezérigazgató

Patagónia alapítója Yvon Chouinard és családja ajándékoznak tulajdonjoguk abban a kültéri ruházati gyártóban, amelyet öt évtizeddel ezelőtt indítottak az éghajlatváltozás érdekében. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a vállalat kevésbé lesz versenyképes vagy agresszív üzleti céljainak teljesítésében.

„Úgy gondolom, hogy az emberek nem értik meg Patagóniával, mind a múltban, sem a jelenben, sem a jövőben, az az, hogy bocsánatkérően profitorientált vállalkozás vagyunk” – vezérigazgató. Ryan Gellért – mondta a CNBC „Squawk Box” című műsorában szerdán. 

„Rendkívül versenyképesek vagyunk. A Chouinardok rendkívül versenyképesek az üzletet illetően. Arra összpontosítunk, hogy kiváló minőségű termékeket állítsunk elő, és a termék mögé állunk a termék élettartama alatt. Agresszíven versenyzünk minden más céggel a terünkben. Nem hiszem, hogy elvesztettük ezt az ösztönt” – mondta Gellért.

Ez azt is jelenti, hogy a munkavállalók fizetése és javadalmazása nem fog szenvedni – mondta.

„Úgy gondolom, hogy ez az egész kudarcot vall, ha nem folytatunk versenyképes üzletet, és ebbe beletartozik az embereinkről való gondoskodás” – mondta Gellért a CNBC-nek.

A döntéshez vezető beszélgetések pár éve belsőleg kezdődtek.

Ha a Patagónia úgy döntött volna, hogy tőzsdére viszi a céget, vagy eladja a társaság többségi vagy kisebbségi részesedését, "nagyon kevés bizalmunk volt abban, hogy jó néhány potenciális befektetővel találkozunk, hogy a cég integritását megvédik" - mondta Gellért.

Ehelyett Patagonia úgy döntött, hogy a társaság részvényeit két trösztbe helyezi, a Patagonia Purpose Trustba, amely az összes szavazati jogot biztosító részvényt birtokolja (a teljes részvény 2%-a), és a Holdfast Collective-be, amely a fennmaradó, szavazati joggal nem rendelkező részvényeket birtokolja. A Patagonia Purpose Trust elkötelezett a vállalat értékeinek megőrzésében, a Holdfast Collective pedig „nonprofit szervezet, amely a környezeti válság leküzdésére és a természet védelmére törekszik” – írta Chouinard határozatot ismertető nyilatkozat.

Azáltal, hogy a társaság túlnyomó többségét egy szociális segélyszervezetbe ruházza át, Patagónia elkerüli a nagy adószámla megfizetését – ezt a kérdést azonnal és hangosan megvitatták annak a bejelentésnek a nyomán, hogy a Chouinard család átadja a céget.

Gellért szerint Patagónia vezetése az új struktúra adókedvezményének megvitatására számított, de az adóelkerülés „soha” nem volt része a cég átadásáról szóló döntésnek.

„A családdal két év alatt soha nem volt beszélgetés” – mondta a Patagonia vezérigazgatója. „Nem veszett el rajtunk az adókedvezmény a 501c-4”, amely egy olyan szervezet megjelölése, amelyet „kizárólag a szociális jólét előmozdítása érdekében kell működtetni”, és ezért az Internal Revenue Service szerint adómentes.

„De a családdal ez nagyon egyértelmű volt a kezdetektől fogva. Két cél volt a középpontban: Olyan struktúra létrehozása, amely biztosíthatja Patagónia integritását és értékeit, és most még értelmesebb módon pénzmozgathatja a környezetet” – mondta Gellért.

Gellért rámutatott, hogy a Patagonia alapító családja 17.5 millió dollárt fizetett a Patagonia Purpose Trust részvényeinek 2 százalékáért.

Patagónia „történelme az, hogy mindig fizeti az adónkat” – mondta Gellért. „Olyan cég vagyunk, amely nagyon hisz ebben. Mi egy olyan vállalat vagyunk, amely elkerülte az összetett struktúrákat az Egyesült Államokban és világszerte, hogy elkerülje az adókat. Valójában azon kevés társaságok egyike vagyunk, amelyek következetesen és nyilvánosan lobbiztak magasabb adókért, különösen az éghajlati törvényhozás támogatása érdekében.”

A Patagónia döntése, hogy a vállalat nyereségének többségét adományozza, amely várhatóan évente körülbelül 100 millió dollár lesz, egy heves vita közepette, amely arról szól, hogy mennyire legyenek politikai és társadalmilag aktívak a vállalkozások és az üzleti vezetők.

Ennek ellenére Patagóniának sikerült népszerűnek maradnia a politikai megosztottság mindkét oldalán. A mellények a defacto egyenruhája sok befektetési és kockázati tőkekészletnek. Az évi Az Axios márka hírnevének felmérése, Patagónia jól teljesít a politikai megosztottság mindkét oldalán, „és ez őszintén szólva igazán biztató és kissé meglepő, mert következetesen és hangosan a környezettel állunk a középpontban” – mondta Gellért. "Amit levonok ebből, az az, hogy az emberek tiszteletben tartják, hogy nagyon következetesek vagyunk."

„Ebben a világban egyre nehezebb meghamisítani” – mondta Gellért. "És ezért azt gondolom, hogy azok a cégek, amelyek nem elkötelezettek az általuk vállalt dolgok iránt, elég gyorsan szétesnek."