Pat Cummins azon az úton halad, hogy minden idők nagyszerű kapitányává váljon Ausztrália pakisztáni győzelme után

Amikor egy gyakran sivár sorozat véget ért a patthelyzet 14. napján, Pat Cumminsnek sokat kellett gondolkodnia.

Az új ausztrál kapitány mindössze hét próbát tett egy olyan szerepbe, amelyről soha nem számított, hogy csak bele kell szállnia egy megalázó botrány elődjének azon töprengett, hogy mikor húzza meg a ravaszt egy nyilatkozaton.

Ausztráliának még mindig voltak rémálmai, hogy nem tudta legyőzni Pakisztánt a második karacsi teszten 172 ütéssel, de Cummins nem akart biztosra menni. Nem azért érkezett Pakisztánba – a történelmi sorozat, amely megtörte a 24 éves aszályt a pakisztáni csapatok között –, hogy részt vegyen a 2013-as Új-Zéland és Anglia óta az első nulla háromtesztes sorozatban.

Ausztrália, akik hagyományosan azt gondolják, hogy eredendően agresszívek, nem játszott 0-0-t három teszten a 2001-es, Új-Zéland elleni, esővel sújtott hazai sorozat óta.

Kivett egy levelet Michael Clarke oldaláról – a modern ausztrál krikettben rosszindulatú figura, de taktikai zseni és szórakoztató kapitány volt – Cummins úgy döntött, hogy kockáztat, és egy répát lógat Pakisztánnak, aki mindössze kilenc nappal korábban 443-nál végzett 7-ért 171.4-ről. overek egy negyedik inningben a korosztály számára.

Két órával a csonkok elhagyása előtt Pakisztánban 351 futást jelentett a győzelemért, vagy legalább 121 futást a túlélésért. Merész volt, és nem olyasmi, amit a legtöbb kapitány megtett volna – természetesen nem a pakisztáni megfelelője, Babar Azam, és valószínűleg nem bármelyik modern ausztrál kapitány, Clarke és Mark Taylor.

A negyedik nap végére Cummins töprengett, hangulatát pedig felborította Steve Smith – aki az első csúszáskor kemény időt vészelt át –, aki a második utolsó labdán kiejtette a formában lévő Abdullah Shafique-ot, miközben Pakisztán a tuskóig ütve csökkentette a hátrányt. kezelhető 282 futás.

Előreláthatólag Cummins kritikát kapott amiatt, hogy a sportnyilatkozat Pakisztánnak szippantott a sorozat eltérítéséből. A jelek baljóslatúak voltak az ötödik napon, amikor Pakisztán megnyerte a világbajnokságot Ausztráliában, ami a krikettőrült ország legnagyobb bravúrja volt a sportban.

Cummins azonban magabiztos maradt, mert hát ő maga volt a támadásban. Kényelmesen a világ legjobb tekézője, és gyorsan a modern történelem legjobb gyorsjátékosai közé emelkedik. Glenn McGrath, Ausztrália vezető bekapója a gyorsaságban szinte lehetetlen mércét állított fel könyörtelen pontosságával és hosszú élettartamával, de nem rendelkezett azzal a puszta erővel vagy elektromossággal, amivel Cummins rendelkezik.

Mielőtt megfordította volna a meccset a teázás előtti hervadáskor, Cummins minden megfelelő lépést megtett, kezdve azzal, hogy bízott abban, hogy a feltörekvő allrounder Cameron Green maga mellett nyitja meg a bowlingot az ötödik napon.

Mesterlövésnek bizonyult a toronymagas fiatalember Shafique-val korán, mielőtt Nathan Lyon ellopta volna a show-t. A veteránt az évek során rágalmazták annak ellenére, hogy Ausztrália legsikeresebb ujjpörgetője, részben azért, mert az ausztrálok egy generációját teljesen elkényezteti a néhai nagy Shane Warne ragyogása.

Igaz, a Lyon küzdött Ausztrália legutóbbi nehézségei közepette a bowlingcsapatok utolsó napján, de bizonyítania kellett. Szerencséje volt Azhar Ali bekapójával, aki ellentmondásos volt a felülvizsgálaton, és dühös volt a megdöntött döntés miatt, de Lyon szerencsét érdemelt, miután a harmadik nap közepén férfiasan fáradozott, hogy Pakisztánt pórázon tartsák. amikor dominánsnak tűntek.

Egy agresszív Cummins támogatásával, aki egy csomó elkapót telepített az ütő körül, a Lyon öt kapus húzással teljesített, beleértve Babar Azam kapitány kulcsát, aki rövid időre azzal fenyegetőzött, hogy ismét szembeszáll Ausztráliával.

A teszt- és sorozatgyőzelem biztosítva volt, Cummins megérdemelte az utolsó simításokat, és stílusosan teljesített Naseem Shah meghajlásával, hogy elindítsa a vad ünnepeket Ausztráliában. E játékosok közül sokan valószínűleg soha nem gondolták, hogy valaha is tesztkrikettet fognak játszani egy olyan országban, amelyet olyan sokáig száműztek, és ahol Ausztrália kormányzó testületének a jelek szerint nem áll érdeke az újrakezdés.

De Cricket Australia, talán belefáradt a megküzdésbe nyilvános korbácsolás, megtörtént a váratlan és következett a sorozat. Időnként sivár volt – különösen Rawalpindi idején –, de voltak kitörölhetetlen teljesítmények, különösen a pakisztáni születésű Usman Khawaja, aki a sorozat játékosának vallotta magát.

Ausztrália sportszerűségét – a múltban oximoron – figyelhető meg David Warner és Shaheen Shah Afridi szokatlan barátsága, amely talán akkor kezdett túlzásba esni, amikor a negyedik napon megrázta a gyorsító kezét.

Cummins azonban egyértelműen kifinomult vonást adott a csapatnak anélkül, hogy elveszítette volna tüzét és szenvedélyét. Ez nyilvánvaló volt Pakisztánban, ahol Ausztrália felülmúlta a nyomasztó körülményeket, a lapos pályákat, az energikus, fiatal ellenfeleket, és a szállodáikba zárkóztak, miközben magas szintű biztonságot vettek körül. Mosolyogva tették mindezt, követve talizmánjuk vezetését.

Ez volt Ausztrália első tengerentúli tesztsorozatának győzelme 2016 óta, és 2011 óta először Ázsiában. Még csak néhány hónapja van a kapitányi poszton, de minden jel arra utal, hogy Pat Cummins minden idők nagyszerű ausztrál tesztkapitánya.