Oksana Masters azt mondja, hogy versenyképes vezetése természetesen „egészséges piac”

Kevés olyan sportoló van a bolygón, amely jobban inspirál, mint az USA paralimpikonja, Oksana Masters. A 33 éves sportoló az ukrajnai Csernobilon kívül született, és nagyon fiatalon egy árvaházban maradt. Végül 7 évesen örökbe fogadta egy amerikai anya, és a Kentucky állambeli Louisville-ben nevelkedett.

A mai napig Masters összesen öt paralimpiai (két nyári, három téli) paralimpián vett részt az Egyesült Államok színeiben, evezésben debütált 2012-ben Londonban. Ott, a brit fővárosban Masters megszerezte első bronzérmét a vegyes párosban. A Masters as összesen hét aranyérmet nyert három különböző sportágban, és 23-szeres érmes az összes paralimpiai versenyen.

Miután egy sérülés gyakorlatilag véget vetett evezős karrierjének, Masters az USA csapatában kezdett sífutózni. Gyorsan elsajátította a sportágat, és végül a 2014-es Szocsiban, a 2018-as pjongcshangban és a 2022-es pekingi versenyben versenyzett – minden alkalommal legalább két érmet nyert. Masters két aranyat is nyert tavaly nyáron a tokiói paralimpiai játékokon parakerékpárosként. És a biatlonban is érmeket nyert, az északi sízést célba lövéssel ötvöző sportágban az elmúlt két téli meccsen.

Masters leírása szerint 10 éves kora előtt „majdnem minden sportot és szabadtéri tevékenységet elkezdett” – és azt mondja, hogy az aktív maradás csak második természet. Még sportpolihisztorként is elismeri, hogy nem számított arra, hogy a legmagasabb szinten több sportágban is sportoljon.

„Amint elkezdtem evezni, beleszerettem. De multisportolóvá válni – egyszerűen beleestem” – mondta Masters múlt szerdai Zoom-interjúnkban. „London után még csak most kezdtem evezni, de sajnos a 2013-as világbajnokságon megsérültem a hátam. ból ből evezés."

Masters azt mondta, hogy a versenyszerű törekvések befejezésének puszta gondolata nem volt jó.

„Azt hiszem, ez az egyik ilyen dolog. A karrierem végét nem voltam hajlandó elfogadni” – mondta. „Bár az evezést helyettem végezték, lehetőségem volt részt venni a Hartford Ski Spectacular versenyen, hogy a síelésre koncentrálhassak. És ennyi volt. Rákattantam."

Miután teljes munkaidőben síversenyekre költözött, Masters elmondta, hogy edzők és sporttársak is arra biztatták, hogy próbálja ki a para-kerékpározást, ami viszont – mondja – „nagyon megmutatta nekem. hogyan versenyezni, és (hogyan) alkalmazni ezt a sebességet a síelésben.”

Most hat hónappal azután, hogy a 2022-es pekingi paralimpiai aranyérmet és hét ezüstérmet nyert, nem meglepő az őt ismerők számára, hogy Masters bátorítja a következő sportolói hullámot.

Múlt héten összeállt a The Hartforddal, a Hartford Ski Spectacular szponzorával és szervezőjével, valamint saját Adaptive Sports programjával. A program egyik nagyköveteként Masters két sportolót lephetett meg új sílécekkel és egyéb egyedi felszerelésekkel, amelyek segítik őket az edzésben és a versenyzésben.

VIDEÓ: Oksana Masters két sportágba „szeretett”.

„A Hartford Ski Spectacular az a hely, ahol kezdő síelőként kezdtem, semmit sem tudtam” – mondta Masters. „Számomra fontos és nagyon közel áll a szívemhez, hogy segítsek más sportolóknak előrelépni azáltal, hogy megvannak a felszereléseik. És hogy segítsünk ezeknek az egyéneknek a sport által megvalósítani a bennük rejlő lehetőségeket.”

Az idei Hartford Ski Spectacular december 4. és 10. között zajlott. Összesen 13 parasportoló kapott saját új, egyedi felszerelést a Hartford erőfeszítéseinek részeként, a Move United szervezettel együttműködve, amely sporteseményeket tervez a fogyatékkal élő téli sportolók számára.

Ez a versenyhajtó

De honnan vette Masters a vágyat, hogy több sportágban is kitűnjön, és folyamatosan új dolgokat próbáljon ki? Azt mondta, hogy ez a hajlam az élet elején jött.

„Számomra a versenyképesség olyan dolog volt, ami még azelőtt elkezdődött, hogy elkezdtem sportolni” – mondta Masters. „Őszintén szólva egyfajta túlélési készség volt az árvaházakban. De ennek alkalmazása az általam játszott sportokra és játékokra mindig is egészséges volt számomra, mindenben, amit csináltam.”

Masters azt is mondta, hogy a vőlegénye és paralimpikontársa Aaron Pike nem csak tovább szítja a versenyszellemet, hanem „kiegyensúlyozza” is.

„Határozottan ő a jin az én jangomhoz. Szórakoztató, de határozottan versenyképes is.”

A 36 éves Pike, aki biatlonnal és sífutással is foglalkozik, részt vett a 2012-es, 2016-os és 2020-as nyári paralimpián, valamint a 2014-es, 2018-as és 2022-es téli paralimpián. Pike kerekesszékes maratoni erőfeszítéseiről is ismert, amelyek során bronzérmet nyert a legutóbbi két chicagói maratonon, miközben az idei Boston Maratonon ezüstérmet szerzett.

„Aaron mindenben jó, amihez türelem kell. Főzés és ügyességi dolgok, de a labdasportok is” – mondta Masters Pike-ról. „Őszintén szólva, ő szilárd alap. Egy olyan embernek, mint én, azt hiszem, szükségem van erre.”

Ha már a türelemről beszélünk, Masters azt mondta, hogy lassan bővítette a repertoárját. Míg az esemény északi síelése természetes módon illeszkedik hozzá, a biatlon második része – lézerpuskával különböző távolságokon célba lőve – szerinte más gondolkodásmódot igényel.

„Sokat tanultam Aarontól is (a biatlonról), mivel ő az igazi és tökéletes biatlonos megtestesülése, aki (lévén) nyugodt, stabil és precíz” – mondta Masters. „Inkább a tasmán ördög vagyok, és ezért volt Peking akkora kihívás. Nem vagyok olyan sportoló, aki természetesen nyugodt és kiegyensúlyozott.”

Az ilyen „kihívásokat” félretéve Masters továbbra is remekel a biatlonban. Összességében öt paralimpiai érmet nyert női parabiatlon versenyeken, köztük két paralimpiai aranyat az év elején Pekingben.

Ahogy a Masters a 2024-es Párizsra készül, azt mondta, hogy számít a végeredmény, nem látja, hogy valaha is sportolna. Hozzáteszi, hogy befolyást gyakorol más paralimpiai sportolókra, mint például Melissa Stockwell, akik sportról sportra váltottak, miközben más elfoglaltságokkal is foglalkoznak, mint például az Ironman.

„Szívem szerint sportoló vagyok. Nemrég kaptam egy pár futó lábat, és ezzel az a célom, hogy elkezdjek 5K-t futni, és többet csináljak a szórakozásból.”