Az OKC Thunder határokat feszeget a csapatépítési stratégiában

Az NBA történetének legdominánsabb dinasztiái közül néhány úttörő volt a játékmód megváltoztatásában. Legutóbb a Golden State Warriors a hárompontos lövést tette gyújtóponttá, amely mára a modern liga egyik legfontosabb darabjává vált.

Míg sok franchise követője próbál alkalmazkodni a jelenlegi játékstílusokhoz, az Oklahoma City Thunder egyike azoknak a csapatoknak, amelyek a határok feszegetésére és az NBA játékmódjának megváltoztatására törekszenek.

A Thundernek nem érdeke, hogy átlagos legyen, vagy hogy megpróbáljon felzárkózni a trendekhez. Nem arról van szó, hogy csak a rájátszásba jutunk, vagy egy középcsapat, hanem arról, hogy állandó versenyzővé váljunk.

„Ha hallgatod, ahogy Sam [Presti] a csapatépítésről beszél, és arról beszél, hogy hol tartunk, akkor nem az átlag érdekel” – mondta az edzőtábor elején, a Thunder edzője, Mark Daigneault. – És tudod, ha konvencionális vagy, az átlaghoz vezet. Ezzel a falka közepébe kerülsz.”

Bár a normákkal szembeszegülés kockázatos lehet, a Thunder személyzete hajlandó ezt megtenni a legmagasabb szintű siker elérése érdekében.

„Úgy gondolom, hogy stratégiai és csapatépítési szempontból hajlandóak voltunk a kiválóságra törekedni, és néha kockáztatjuk a kudarcot a folyamat során” – mondta Daigneault. „Úgy gondolom, hogy a játékosainkkal, valamint azzal, ahogyan a csapatot edzünk, és amit csinálunk, ahhoz, hogy ehhez a filozófiához igazodjunk, hajlandónak kell lennünk arra, hogy egy kicsit másképp csináljuk a dolgokat. Nem félünk megtenni ezt a kiválóságra törekszünk.”

Oklahoma City egyik trendje az elmúlt években az, hogy hosszú, sokoldalú játékosokat szereznek magas IQ-val és képesek kezelni a labdát. A Thunder valóban olyan játékosokkal teli névsort készít, akik többnyire a pozíciójukhoz képest magasak, és képesek egy lepattanót lehúzni a peremről, hogy megtegyék a szünetet.

Ezen túlmenően, a Thunder inkább a magas szintű képzettséggel rendelkező játékosok megszerzése felé hajlott, mintsem az elit atletizmussal.

A Shai Gilgeous-Alexander, Josh Giddey és Chet Holmgren tehetséges trió jelenleg ennek az újjáépítési névsornak a magja, amelyek mindegyike hihetetlen sokoldalúságot hoz.

Gilgeous-Alexander és Giddey 6 láb 6, illetve 6 láb 9, így ők a két nagyobb gárda az egész ligában. Holmgren a tökéletes modern center, hiszen egy 7 méteres, látványos védekező fejjel, és képes a talajon térközt és a labdát kezelni.

Amíg Holmgren nem tér vissza a következő szezonban lábsérüléséből, az Oklahoma City játékmódja néha kissé szokatlannak tűnik. A Thundernek nincs igazi hagyományos centere, így alulméretezett játékosok maradnak az előtérben. Ahelyett, hogy ebben a szezonban a méret mellett döntöttek volna, ügyesek lettek.

Az olyan srácok, mint Aleksej Pokusevski, Jeremiah Robinson-Earl, Kenrich Williams és Darius Bazley játszottak az idő nagy részében a történelmileg erőcsatárnak és centernek számító posztokon.

Ezt szem előtt tartva az Oklahoma City úgy játszik, hogy a pozíciók nem számítanak annyira. A pozíció nélküli kosárlabda ezen felfedező stílusa egyedülálló fejlődési pályát épített a listán szereplő fiatal játékosok számára. Ez azt jelenti, hogy a Thunder egy olyan játékmesterekkel teli csapat lesz, amely hosszabb távon a támadóvégen bármely ponton játszhat.

„Sok mindennel kísérleteztünk, sok mindent megvizsgáltunk tavaly, és továbbra is ezt fogjuk csinálni, mert ez egy versenyképes bajnokság” – mondta Daigneault a szezon előtt.

Amikor a Thunder névsorépítési stratégiájáról gondolkodunk, azt is fontos megjegyezni, hogy rendkívül összetartó csoportot szeretnének egy közös céllal. Olyan srácokat keresnek, akik beszállnak a rendszerbe, ahogy az újjáépítés folytatódik, és minőségi emberek a pályán kívül.

„Elsőként mi draftolunk, a második helyen a játékosok” – mondta egyszer a Thunder GM Sam Presti.

Noha Oklahoma City rotációja most szokatlannak tűnik, jó eséllyel megtérül az úton. Mindeközben a Thunder elkötelezte magát amellett, hogy felfedező és kockázatot vállal annak reményében, hogy egy napon eléri a végső célt, ami egy NBA-bajnokság.

– Tudod, ha csak a közepén helyezkedsz el, akkor csak középen leszel, és ez minket nem érdekel. Tehát agresszívek vagyunk a céljaink elérésében, és ha néha kudarcot vallunk és pofára esünk, az az üzletkötés ára.”

Mostantól az újjáépítés végéig számíthat arra, hogy a Thunder névsorépítési stratégiája különbözni fog a liga többi csapatától.