Az alkoholmentes italok divat vagy jövő? A For Bitter For Worse Shelley Elkovich megosztja a betekintést erről a forró kategóriáról

Annak érdekében, hogy csökkentsem az alkoholfogyasztást anélkül, hogy tönkretenném a társasági életemet vagy az esti pihenőórámat, számos alkoholmentes márkát kóstoltam meg, amelyek magukban foglalják a sört, a bort, a szeszes italokat és az italra kész (RTD) koncepciókat. A legtöbb író a kategóriát a száraz januárra korlátozza, ami szégyen. Sokunk számára, ha életmódot váltunk – nem feltétlenül mondunk le szeretett borunkról, de ízbeli rugalmasságra van szükségünk –, a következmények egész évre és életre szólóak. A diétás kóla, seltzer vagy gyümölcslé korszaka a bárban vagy a házibuliban elhalványul, de a lehetőségek tömkelegének szitálása pénzbe és időbe kerül. Az olvasók terheinek egy részét megcsinálva úgy döntöttem, hogy interjút készítek olyan márkák alapítóival, akiket szívesen iszom, és újra készleten tartom a kamrámat.

Beszéltem Shelley Elkovich vezérigazgatóval és Flavor Mavennel a márkájáról For Bitter For Worse, 2020-ban indult. Egy doboz virágos és gyümölcsös kortyolgatása után Rose City Fizz, Szerettem volna többet hallani arról, hogyan hozott létre egy ilyen összetett, mégis iható italt, amely nem támaszkodik erősen a cukorra, és úgy bontakozott ki, mint egy bor a szájban. Beszélgettünk a márka eredettörténetéről (egészségügyi probléma), a fogyasztói ízlésről és visszajelzésekről, valamint arról, hogy merre tart az NA mozgalom.

Mikor és miért döntött úgy, hogy alkoholmentes, kész ital (RTD) márkát hoz létre?

Két életesemény találkozott egymással: először 2018-ban hirtelen beszüntette működését az a környezetvédelmi tanácsadó cég, ahol a férjem, Jeff karrierje nagy részét töltötte. Ezt követően hat hónapot töltöttünk elvonuláson a San Juan-szigeteken, Washington államban. A terv az volt, hogy létrehozzuk a saját italmárkánkat. Koktélrajongóként a prémium mixereket és az RTD (boozy) koktélokat egyaránt lehetséges terméknek tekintettük.

A szigeten töltött időnk elején bálnaleső kiránduláson vettünk részt a Salish-tengeren, ahol ritka idegrendszeri reakcióm volt a hajóútra. A Mal de Barquement befolyásolja az egyensúlyt. Kezdettől fogva kiiktattam az alkoholt az életemből.

Hogy őszinte legyek, csak akkor ébredtem rá, mennyire el van itatva a kultúránk az alkoholtól – a kis társasági összejövetelektől a nagy ünnepségekig – úgy értem, még a munkahelyi rendezvényeket is átitatja a pia. A márka katalizátora az a kettős csalódás, hogy nem éreztem magam benne, és nem találtam olyat, ami tetszett volna az ízlésemnek, és megfelelt az összetevőkre vonatkozó szabványaimnak.

Négy fajtát és két formátumot kínálunk: minden italunk 750 ml-es palackban kapható megosztásra, valamint két csillagszórónk is egyadagos dobozba van csomagolva. Elhatároztam, hogy sokoldalú italokat készítek, amelyek kellően bonyolultak ahhoz, hogy közvetlenül az üvegből is élvezhessem, és koktél shakerben is szórakoztató játék.

Milyen kihívások elé állít egy felnőtt NA italt, különösen olyat, amely úgy tűnik, hogy a koktél és a bor szomszédos fogalmait ötvözi valami bonyolulttá és ihatóvá, különösen egy poháron túl?

A sok próba és kísérletezés mellett a nagy kihívás a kategorizálás. Mostanra már nagyjából mindenki érti az NA gin vagy whisky mögött meghúzódó koncepciót, és van némi elképzelése ezeknek a termékeknek a használatáról.

Azok az italok, amelyek nem mimikák – amelyek valóban az ő dolguk –, újabb oktatást és kifinomultságot igényelnek. Úgy gondolom azonban, hogy a fogyasztók felülmúlták a kiskereskedőket ezen a területen: az emberek izgatottak az olyan új italok iránt, amelyek kipipálják az ízdobozokat anélkül, hogy az általuk egyébként élvezett alkohol alacsonyabb rendű analógjai lennének.

Tovább bonyolítjuk a problémát [nevetés], mert bár italaink készen állnak a jég feletti elfogyasztásra, sokoldalúak az emelt szintű koktélreceptekben is. Miután az emberek ráteszik a fejüket, megértik a megnövekedett használati esetek izgalmát.

A For Bitter For Worse termékcsaládunkon belül a koktélok és borok szomszédos koncepcióival kapcsolatban azonnal találkozik. Ez egyszerűen azért van, mert folyadékunkat olyan alkalmakra készítettem, amikor egy kifinomult, az alkalomhoz illő italra vágyom.

Az italainkat először az alkalomra való tekintettel tervezem. Az alkalom elvezet ahhoz, amit „íz kerékvágásnak” nevezek. Van két pezsgő fröccsünk, mert szeretem az aperitifeket. Az egyik ropogósabb és üdítően kesernyés. A másik gazdagabb és gyümölcsösebb. Akkor van egy csendes bor alternatívánk. A Saskatoon vörösbor titokzatos, bölcsebb barátjának hívjuk. Ezt a fajtát vacsoraidőre és más olyan pillanatokra hoztam létre, amikor az ember vörösbort fogyaszthat. A másik mozdulatlan kifejezésünk a Smoky no.56, aminek „barna szellemi hangulata van”. Ez nem egy whisky-utánzat, de egy erős ital, amely arra ösztönzi, hogy megízlelje.

Tetszik, hogy megemlíti a képességét, hogy olyan italt alkosson, amelyre az ember az első poháron túl vágyik. Ez egy nagy probléma az én szájízemben – egyes NA koktélok és gyümölcslé alapú boralternatívák tökéletesen alkalmasak az első kortyra vagy az első pohárra, de ha túl édesek vagy pusztán érdekes lé íze van, akkor nem térek vissza hozzájuk. .

Kedvenc vásárlói visszajelzéseim azok, amelyek megemlítik, mennyire „megszállott” az ivó, hogyan térnek vissza termékünkhöz. Vágynak rá.

Az Ön által készített italok bármelyike ​​átmegy erjedésen, majd az alkohol eltávolításán? Vagy erjedés, majd leállítás? Jobb gyártási módszereket képzel el a jövőben, függetlenül attól, hogy mi lesz az itala végső célja? Dolgozol valami új technikán?

Nem használunk fermentációt. Háromfázisú gyártási folyamatunk egyik részében bioszeszeket használunk. A minősített bio növényi anyagokat alkoholban maceráljuk, hogy kivonjuk az ízeket, majd az alkoholt hagyományos lepárlóval eltávolítjuk és visszanyerjük. Ezt a folyamatot „fordított bootlegging”-nek nevezzük. Így érhetünk el robusztus ízt és összetettséget laboratóriumi eredetű „természetes” aromák használata nélkül.

Mit gondol, miért növekszik az NA bor és ital mozgalom? A Gen-X egészségügyi problémákkal küzd, és életmódot keres? Félig viccel, de egyre növekvő kategória több generáción belül.

Ha! Megannyi betegség. Az egészségügyi aggodalmak minden bizonnyal részét képezik. Egy másik hajtóerő a mentális és érzelmi jólét. Az elmúlt években együttesen túl sok stresszt szenvedtünk el. Egyre többen óvják érzelmi egyensúlyukat, valamint fizikai jólétüket (és persze a kettő összefügg).

Ezenkívül a fiatalabbak – a Millennials és a Z generáció – vezetik az NA piaci keresletét. kevesebb alkoholt fogyasztanak, és hajlamosak elutasítani a bináris gondolkodást. Nagyra értékelem a nem bináris gondolkodásukat általában és a szerhasználattal kapcsolatos rugalmas hozzáállásukat.

Milyen keresletet figyelt meg személyesen a For Bitters or Worse megjelenése óta?

Az egyik szórakoztató változás, amit észrevettem, hogy egy-két évvel ezelőtt, amikor azt mondtam valakinek, hogy alkoholmentes koktélokat vagy NA boralternatívát készítettem, gyakran megkérdezték, hogy ez mit jelent. Manapság az emberek hajlamosabbak azt mondani: „Ó, ilyen italokat kerestem!”

Nemrég tértem vissza a Sundance Filmfesztiválról, ahol több rendezvényen is felszolgálták az italainkat. A Sundance nagyon szociális – sok időt kell sorban állni, és az embereket is nagyon izgatja és stimulálja a kulturális nyüzsgés. Tehát az idegenek valójában beszélnek egymással, és még elég hosszú beszélgetésekbe is belefolynak. Ez elragadó. Egyébként mindenki, akivel beszéltem, tartózkodott az ivástól, vagy visszavágott. Ettől le voltam nyűgözve.

Milyen visszajelzéseket kaptál a termékeidről?

Érmet kaptunk a világ legrangosabb italversenyein, úgyhogy ez jó visszajelzés. Ami a nyilvánosságot illeti, az emberek hajlamosak meglepetten reagálni az első lépésre. Gyakran mondják, hogy italaink összetettebbek, mint azt várták. Vannak, akik túl keserűnek találják őket. Elmondom nekik, hogy a márkanevünk egyszerre meghívás és figyelmeztetés (és hogy Jeff és én már régóta házasok vagyunk).

Az NA boroknak és italoknak törekedniük kell-e kifinomultabbá válni, hogy végül a valódit tükrözzék? Adna nekünk Burghounds egy tisztességes fakszimile Premier Cru Côte de Nuitsról? Vagy egyszerűen az legyen a cél, hogy valami kellemeset, remélhetőleg összetettet hozzunk létre, ami homályosan emlékeztet egy „felnőtt bev” elfogyasztására, aminek természetesen széles konnotációja van attól függően, hogy kit kérdezünk?

Sokféleképpen lehet megörvendeztetni a szájízt. Azt hiszem, a kulcs az, hogy tágabbak legyünk abban, hogy mi is az a felnőttkori ital. Szerintem egy ital lehet felnőtt alkohol nélkül is, ezért nem feltétlenül tartom az alkoholt az „igazi dolognak”. De az Ön álláspontja szerint azt gyanítom, hogy a faxok továbbra is csalódást okoznak.

Melyik folyosón, polcon vagy részben helyezzék el az italokat az élelmiszerboltban és az italboltban? Borral vagy különleges italként adják el? Úgy gondolom, hogy sok RTD márka számára az egyik kihívás az, hogy szándékukban széles skálán mozognak, és a közönség meghatározása kritikus fontosságú.

Legjobb élelmiszerboltjaink megduplázzák márkánkat. Van egy kis, válogatott NA részlegük a bor/szesz részlegben, valamint egy prémium NA és keverők végsapkája az üzlet közepén. Prémium független élelmiszerboltokban végzett értékesítéseink azt mutatják, hogy nem annyira mindegy, hogy hol van az üzlet, hanem mi más a polcon van. Ezalatt azt értem, hogy akkor fogyunk a legjobban, ha érdekes polctársak közé tartozunk, függetlenül attól, hogy a bolt hol található a polc.

Ideális esetben egy jó italbolt vásárló megérti, hogy az enyémhez hasonló termékeket vásárló fogyasztók 82%-a alkoholt is vásárol és fogyaszt. Ezeknek a vásárlóknak azt mondom: gondos NA-válogatást készítsenek, népszerűsítsék azt, és látni fogja, hogy az összesített eladások növekedni fognak.

Hozzá szeretne még tenni valamit az NA italokkal kapcsolatos kihívásokkal és lehetőségekkel kapcsolatban, valamint az előrejelzésekkel kapcsolatban arra vonatkozóan, hogy merre tart Ön és a kategória?

Címkeolvasó élelmes vagyok. Én személy szerint nem akarok olyan italokat fogyasztani, amelyek laboratóriumi eredetű ízek és víz keverékei. Most, hogy az NA már néhány éve létezik, úgy látom, hogy a fogyasztók egyre kifinomultabbak. Egészségügyi normáikat alkalmazzák az italokra. Bacardi egy közelmúltbeli jelentésben megjegyezte ezt a változást. Egy jelentős vásárlói szegmensnek (nevezzük őket Whole Foods vásárlóknak) már nem elég, ha egy ital alkoholmentes. Ennek is valódi alapanyagokból kell származnia. És felnőttnek és az alkalomhoz illőnek kell lennie.

Egy másik bepillantás a jövőbe a korábban említett „alkoholrugalmas” megközelítés. Egyes bárok és éttermek ahelyett, hogy külön alkoholmentes szekcióval rendelkeznének (gyakran a gyümölcslével, szódával és teával), egyes bárok és éttermek NA koktélokat építenek be fő koktélmenüjükbe, és egyszerűen felsorolják az egyes italok ABV-jét.

Az Audible vállalat felkért, hogy készítsek egy inkluzív koktélt egy eseményhez. Az alapértelmezett az én alkoholmentes koktélom volt.A szerelem győz”, a For Bitter For Worse-val készült zamatos savanyú A Saskatoon. Opcionális gintüskével is kapható volt. Mindenki ugyanazt a gyönyörű italt ivott zamatos habbal. Az összes koktél egyformán nézett ki, de néhány embernek volt egy kis korty gin a sajátjában. Ez egy izgalmas, progresszív megközelítése volt egy munkahelyi rendezvénynek, és megtehető éttermekben, esküvőkön és otthon is.