Az „AGIL beszerzési törvény” (S. 4623) című, kicsit felfigyelt szenátusi törvényjavaslat klasszikus példája annak, hogy a nagyvállalati érdekek eltérítik a kormányzati szerződéskötési politikát a kisvállalkozások és az új „innovatív” vállalkozók előmozdítása érdekében. Ezt a törvényjavaslatot a Szenátus Belbiztonsági és Kormányügyi Bizottsága 3. augusztus 2022-án hagyta jóvá, mindössze nyolc nappal a bevezetése után.
Miközben kis, kisebbségi, női tulajdonú és veterán vállalkozásokat alkalmaznak üldöző lóként, a bizottság kétpárti jóváhagyása segít a domináns szövetségi szerződő cégek további gazdagításában.
A törvényjavaslat támogatóiként szerepelnek azok a nagy kormányzati vállalkozói szakmai szövetségek, amelyek tagjai a legtöbb hasznot húzzák, de csak több kisvállalkozói szövetséggel együtt. Ez az úgynevezett „egyszerűsítő törvényjavaslat” tovább zsigereli a kormány azon képességét, hogy jó üzleteket nyerjen a vállalkozóktól, és biztosítja, hogy a fővállalkozók, mint a Boeing
A törvényjavaslat lényege egy olyan szakaszban található, amely egy új „munkacsoportot” hoz létre a Szövetségi Beszerzési Politikai Hivatalon (OFPP) belül, amely egy viszonylag ismeretlen hivatal a nagyhatalmú Menedzsment és Költségvetési Hivatalon (OMB) belül. A „munkacsoportnak” az a feladata, hogy „csökkentse az akadályokat” a vállalkozók előtt. A Congressional Commission on Wartime Contracting (CWC) tagjaként szerzett tapasztalataim alapján ezek a magasabb árak és a kisebb elszámoltathatóság kódszavai.
Tapasztalataim azt mutatják, hogy ezt a rendelkezést a bevett, nagy domináns kormányzati vállalkozók fogják használni, hogy tovább szilárdítsák helyüket, és biztosítsák, hogy a kormányzat azon képessége, hogy agresszív vásárlóként viselkedjen, jelentősen csökken. Míg a „munkacsoportot” úgy tervezték, hogy a szövetségi ügynökségek képviselőiből álljon, a törvényjavaslat egy része lehetővé teszi az OFPP/OMB vezetőjének, hogy „minden más … megfelelőnek ítélt szervezetet…”
Ez egy nyitott meghívás a vállalkozók és szakmai szövetségeik számára, hogy érvényesüljenek az OFPP-nél, egy olyan irodában, amely történelmileg nagyon vállalkozóbarát. Láttam, ahogy az OFPP szilárdan támogatja az iparági pozíciókat, és ahogy az OFPP igazgatói és vezető munkatársai kormányzati szolgálatukat követően utat törnek az ipar felé. Ennek a csoportnak az OFPP-ben történő létrehozása még erősebben köti a kormányt a szerződő iparág kívánságaihoz és prioritásaihoz, biztosítva, hogy az intelligens ajánlatok és a jó árképzés továbbra is megfoghatatlan maradjon.
A törvényjavaslat tartalmaz egy különösen bölcs rendelkezést, amely megduplázza a Cost Accounting Standards (CAS) lefedettségére vonatkozó dollár alkalmazhatósági küszöböt 7.5 millió dollárról 15 millió dollárra. Ennek a rendelkezésnek semmi köze a kisvállalkozásokhoz, mivel a CAS soha nem vonatkozott rájuk. A CAS hatálya alá tartozó szerződések költség típusú szerződések és hasonló árképzési megállapodások, ahol a vállalkozó által alkalmazott számviteli gyakorlat határozza meg a fizetendő összegeket. Ezek CAS hiányában könnyen kezelhetők. A CAS-dollár küszöbének emelése pénzügyi manipulációra hív, sőt bátorít, és lehetővé teszi a szerződéses vállalkozók következetlen könyvelési gyakorlatának alkalmazását, ami jelentős kockázatot jelent a kormány számára.
Még az 1990-es években a költségjellegű szerződések CAS-küszöbe csak 500,000 1 dollár volt, de Bill Clinton elnök „akvizíciós reform” kezdeményezése, amelynek célja annak bemutatása volt, hogy a demokraták vállalkozásbarátok lehetnek, ezt a számot kezdetben 7.5 millió dollárra emelte, majd hirtelen ( elsősorban a nagy védelmi vállalkozók parancsára) elérte, hogy a Kongresszus 15 millió dollárra emelje azt, ami összességében a korábbi szám 15-szöröse. A CAS alkalmazhatóságának ismételt megduplázása 30 millió dollárra azt jelenti, hogy ez a fontos szerződéses elszámoltathatósági küszöb 25-szorosára nőtt egy XNUMX éves időszak alatt, ami messze meghaladja az infláció által távolról sugalmakat. A CWC tagjaként láttam a fõvállalkozók által alkalmazott költségjellegû szerzõdések burjánzó árképzési visszaéléseit. A CAS-küszöb megemelésével az AGILE törvény ezeket a visszaéléseket a szteroidokra helyezi.
Bár vannak olyan kezdeményezések, amelyeket a Kongresszus megtehet annak érdekében, hogy a kisvállalkozások és a domináns cégek által elzárt többiek további hozzáférést biztosítsanak az állami szerződésekhez, az AGILE törvény szinte teljesen figyelmen kívül hagyja ezeket a megközelítéseket a meglévő vállalkozói bázis pénzügyi érdekeinek előmozdítása érdekében. Nem valószínű, hogy az állami vállalkozókon kívül bárki különös figyelmet szentelne az ilyen típusú, homályos kétpárti számláknak.
De azoknak kell lenniük. Amennyiben a szövetségi kormány több pénzt fizet kevesebb áru vásárlásáért – például a fegyverrendszerek karbantartásához szükséges alkatrészekért –, ez gyengíti az Egyesült Államokat az olyan riválisokkal folytatott globális versenyében, mint Kína és Oroszország. Kína, ahogy a légierő egyik tábornoka nemrégiben megjegyezte, költ egyhuszad az az összeg, amit hasonló fegyverek és képességek vásárlására fordítunk. Ha ezt a problémát nem javítják, az Egyesült Államok végül háttérbe szorul és túlterhelt lesz. „Ez egyszerűen matematika” – kommentálta a tábornok.
Forrás: https://www.forbes.com/sites/charlestiefer/2022/08/26/new-government-contracts-bill-fleeces-taxpayers-bi-partisan-style/