Az NCAA March Madness a normál kerékvágásba való visszatérésre készül

Két sziklás, járvány sújtotta év után visszatér a March Madness, amelyet mindannyian olyan jól ismerünk.

A 2022-es férfi NCAA-torna csütörtökön kezdődik a CBS Sports és a Turner Sports csatornákon. Az ABC és az ESPN Disney ingatlanok sugározzák pénteken kezdődően a női NCAA-tornát.

A Paramount Global és a WarnerMedia vezetői kedden beszéltek a March Madness népszerűsítéséről, amely közel 1 milliárd dollár reklámbevételt ígér a férfiak oldalán.

„Az ország készen áll az [NCAA] tornára” – mondta Sean McManus, a CBS Sports elnöke.

„Visszatérünk a normális kerékvágásba” – tette hozzá Lenny Daniels, a Turner Sports elnöke. "És ezt szeretnénk megtenni, és egy lépéssel tovább menni."

A hálózatok elvesztették a 2020-as NCAA-tornát a Covid miatt. A 2021-es esemény buborékban zajlott, és a Baylor Bears megnyerte első NCAA férfi kosárlabda-bajnokságát.

Az idei tornán azonban visszatér a Duke és a Kentucky című meseszép programok – mindkettő kimaradt a tavalyi versenyről –, valamint a legendás edző, Mike Krzyzewski, aki a Blue Devils-szel hajszolja döntőjét.

Az idei NCAA-torna produkciója nem változik túl sokat. A játékokon ismét megjelenik egy virtuális lövésóra a pályán. Lesznek a játékon belüli edzői interjúk, a Final Four játékaiban pedig vasúti és égbolt-kamerákat építenek be a közvetítésekbe.

De vajon több néző fogja látni, mint tavaly?

A veretlen Gonzaga és Baylor 2021-es NCAA-bajnoki mérkőzése átlagosan 16.9 millió nézőt vonzott a CBS Sports számára, ami 14%-os csökkenés a 2019-es meccshez képest. Ez volt a legkevésbé nézett bajnokság is a CBS-en, mióta a hálózat 1982-ben elkezdte közvetíteni a meccseket.

A 2021-es férfi Final Four játékok átlagosan 14.9 millió nézőt vonzottak.

Az NCAA férfi torna idén először tér vissza a Turner Sportshoz 2018 óta, amikor Villanova legyőzte a University of Michigan csapatát. A címadó játék nagyjából 16.5 millió nézőt vonzott.

A CBS és Turner 2016 óta forgatja a Final Fourt. Utoljára 20-ben haladta meg a 2017 milliós NCAA férfi bajnoki címet, amikor az Észak-Karolinai Egyetem a Gonzagával mérkőzött meg. A játék körülbelül 22 millió nézőt vonzott.

A keddi felhívás során McManus nem jósolta meg a 2022-es torna nézőszámát, de hozzátette: „jó játékok, jó történetszálak, és mint tudjuk, ha egy Hamupipőke felbukkan, az jó az értékeléseknél.”

Azt is megjegyezte, hogy a tornára visszatérő kiemelt programoknak segíteniük kell a nézettséget. Ezenkívül a Nielsen mérőcég egyesíti az otthonon kívüli nézettséget a végső mérőszámokkal. Az otthonon kívüli tévéket olyan helyeken számítják, mint a repülőterek, éttermek és sportbárok. A Nielsen korábban csak otthoni mérőszámokat biztosított lineáris tévériportjaihoz.

McManus szerint a Nielsen döntése a mérőszámok kombinálásáról „jó a hálózatnak és jó a szponzorainknak, és valóban pontos számot ad arról, hogy hányan fogyasztják a tartalmainkat”.

A női fronton a Disney azt reméli, hogy a tavalyi, Arizona és Stanford közötti bajnoki mérkőzés élére kerül. A verseny átlagosan 4 millió nézőt vonzott, és 2014 óta a legnézettebb női verseny volt.

A 2021-es, Stanford és Dél-Karolina részvételével zajló női elődöntők átlagosan 1.6 millió nézőt vonzottak, míg a University of Connecticut Arizona elleni vereségét 2.6 millióan nézték, ami 24%-os növekedés a 2019-es második elődöntőhöz képest. Az ABC-n, ESPN-en és ESPN16-n sugárzott Sweet 2 játék átlagosan 918,000 67 nézőt ért el, ami 2019%-os növekedés XNUMX-hez képest.

A 2022-es férfibajnokság körül elfogyott a hirdetéskészlet – mondta John Bogusz, a CBS Network értékesítési részlegének ügyvezető alelnöke. A harminckettedik helyek a versenyen a korábbi fordulókban elért több százezer dollártól az NCAA címmérkőzésén elért több mint 2 millió dollárig terjednek.

Bogusz elmondta, hogy az autóipari, biztosítási és gyorséttermi kategóriák „nagyon aktívak és nagyon erősek ebben az évben”. A filmstúdiók is visszatérnek a hirdetésrotációhoz, miközben az utazási és technológiai cégek is népszerűsítik majd a játékokat.

Az iSpot tévéreklámokat mérő cég becslései szerint a 2021-es férfi kosárlabdatorna hirdetési kiadásai körülbelül 1.05 milliárd dollárt tettek ki, ami 21.4%-os növekedést jelent a 2019-es versenyhez képest. A cég azt mondta a CNBC-nek, hogy a 74.7-es verseny körül az AT&T költ a legtöbbet 2021 millió dollárral a hirdetésekre. A Capital One 48.7 millió dollárt költött hirdetésekre, a Geico (46.7 millió dollár), a Buick (39.5 millió dollár) és a Progressive (37.7 millió dollár).

Bogusz elmondta a becsléseket, és megkérdezte, hogy a 2022-es férfi tornán a hirdetési kiadások meghaladják-e az 1 milliárd dollárt, Bogusz nem árult el konkrétumokat, de hozzátette, az előrejelzés „a tartományban van”.

„Elég lenyűgöző” – mondta Jon Diament, a Turner Sports bevételi igazgatója a hirdetési kiadásokra utalva. Diament felhívta a figyelmet arra, hogy a hálózatoknak mennyi időre van szükségük a játékok közvetítésére – „három hét tevékenység… egészen kiemelkedő, hogy ezt a pénzt mindössze háromhetes repüléssel felzabálhatjuk.”

Tavaly szeptemberben az NCAA bejelentette, hogy a 2022-es NCAA női tornát a March Madness márkanév alá fogják venni. A döntés azután született, hogy egyre nagyobb nyomás és kritika éri a szervezet eredeti álláspontját, miszerint a védjegyet csak a férfi tornára használja.

Az EPSN közölte, hogy a női tornára is eladta a készletét. Huszonkét hirdető, köztük az Apple, a General Motors, a Target és a T-Mobile fog hirdetéseket megjeleníteni a játékok alatt.

A sportprogramok hirdetési piaca továbbra is a hirdetők legnépszerűbb vásárlása. A National Football League Super Bowlja továbbra is a legdrágább készlet. A CNBC anyavállalata, az NBCUniversal nagyjából 6.5 millió dollárt számolt fel a Super Bowl 56 reklámjaiért, és egyes márkák rekordmagasságú 7 millió dollárt fizettek egy 30 másodperces hirdetésért.

Ennek ellenére a sportműsorokkal kapcsolatos magas árak nem riasztják el a cégeket. Bogusz azt mondta, hogy „a hirdetők az összes demócsoportban további dollárokat különítenek el” készletek vásárlására.

„Ez a legjobb dráma a televízióban, és sok hirdető számára még mindig ez a lehető legvonzóbb műsor” – mondta McManus. – És ebbe beletartozik az NCAA-torna is.

Arra a kérdésre, hogy az NCAA férfi tornája 3 millió dollárra emelkedik-e 30 másodpercenként, amikor a CBS 2023-ban visszatér az eseményre, Bogusz így válaszolt: „Nem mondanám, hogy ez olyan magas lenne. De arra számítunk, hogy az árak emelkednek, ahogy tovább haladunk.”

Miközben a hálózatok üdvözlik a márciusi őrület visszatérését a normális kerékvágásba, készenléti tervek készülnek a pillanat legfontosabb hírének – Oroszország ukrajnai inváziójának – frissítésére.

„Jelenleg fontosabb dolgok történnek a világon, mint az NCAA-torna” – mondta McManus. „Senki sem fog úgy tenni, mintha a bíróságon folyó akció olyan fontos lenne, mint az Ukrajnában zajló élet-halál akció” – tette hozzá.

McManus hivatkozott a 2003. márciusi iraki invázióra, hogy elmagyarázza, hogyan közelítené meg a hálózat a lefedettséget. Azt mondta, hogy a hálózatok szükség szerint frissítik az ukrajnai háborút, és „a lehető legjobb módon kezelik azt”.

„Két a legjobb produkciós cégünk és két legjobb hírszervezetünk van” – tette hozzá Daniels a CBS Newsra és a CNN-re hivatkozva. – Azt hiszem, jó döntéseket fogunk hozni.