Az NBA-játékosok szövetsége Que Gaskinst nevezi ki a marketing, licenceléssel foglalkozó leányvállalat elnökének

A National Basketball Players Association Que Gaskinst nevezte ki a THINK450 elnökévé, az NBA játékosszövetség marketing- és licensz leányvállalataként.

Gaskins 2021 augusztusa óta töltötte be az ideiglenes elnököt, amikor Payne Brown, a THINK450 elnöke távozott, hogy a HPS Investment Partnershez csatlakozzon ügyvezető igazgatóként. Gaskins Tamika Tremagliónak, az NBPA ügyvezető igazgatójának számol be.

Gaskins 2017 szeptemberében csatlakozott az NBPA-hoz márka- és növekedési igazgatóként, miután a szakszervezet megtartotta saját csoportlicenc-jogait az NBA-vel 2017 júliusában megkezdett kollektív szerződés részeként.

Az NFL-ben, az NHL-ben és a Major League Baseball játékosszövetségei több éven át saját csoportlicenc-joggal rendelkeztek. De az NBA korábban lebonyolította a játékosok licencszerződéseit, és éves díjat fizetett a szakszervezetnek, hogy szétoszthassa a tagjainak.

„Ez volt az elképzelésem az első naptól fogva” – mondta Gaskins. „Valamikor tudtam, hogy ezt a szerepet akarom. Csak örülök, hogy sikerült. Boldog voltam, hogy bejöhettem, hozzájárulhattam, megmutathattam az embereknek, hogy van jövőképem, és segíthetek ennek a dolognak a továbbvitelében, és bíznak benne, hogy én vagyok a megfelelő srác a munkára.”

Gaskins volt az egyik mozgatórugója a leányvállalat nevének megváltoztatásában National Basketball Players Inc.-ről THINK450-re, ami tisztelgés az NBA aktív névsorán szereplő 450 játékos előtt. A THINK450 az NBPA profitorientált ága, amelynek van egy non-profit ága is, az NBPA Alapítvány néven.

„Nagyon szerettem volna, ha a játékosainkat emlékeztetni kell arra, miért vették vissza a jogaikat” – mondta Gaskins. „Visszavették a jogukat, hogy a 450-re gondoljanak, a kollektívára gondoljanak. Azt is szerettem volna, hogy minden nap emlékeztessenek minket, amikor munkába jövünk, miért jöjjünk dolgozni. Azért dolgozunk, hogy 450-re gondoljunk. Nem a legjobb 10-re, a legjobb 50-re (vagy) csak LeBronra (James) vagy Steph Curryre gondolunk.”

Az üzenetküldés kiterjedt azokra a cégekre is, amelyekkel a THINK450 együttműködik, Gaskins szerint: „Mi voltunk az egyetlen hely, ahol mind a 450 aktív játékost biztosítani tudtuk. Egyetlen ügynökség, semmilyen más márka, még az NBA sem tud neked adni mind a 450 játékost, mert mi vagyunk a játékosok jogai. Az NBA nem.”

Gaskins közel 30 éve dolgozik a sport- és szórakoztatóiparban, néhány kiemelkedő szerepkörben. 1994-ben, egy évvel azután, hogy Northwesternből megszerezte az MBA-tN.W.E.
Egyetemen csatlakozott a Reebok kosárlabda részlegéhez, ahol vezető marketingigazgató volt. Közreműködött abban is, hogy a Reebok 10 éves, 50 millió dolláros szerződést kötött Allen Iversonnal, röviddel azelőtt, hogy Iversont az 1996-os NBA draft első választásával választották ki a Georgetown Egyetemen.

Gaskins a washingtoni Gonzaga College High School-ban kosarazott John Thompson III-val, akinek apja Georgetown legendás edzője volt. Gaskins több, a Georgetown programhoz kötődő embert megismert, és kapcsolatot épített ki Iversonnal. Más Reebok-tisztviselők is érdeklődtek az UMass sztárjával, Marcus Cambyvel, aki az 2-os draft 1996. számú kiszemeltje volt, de Gaskins szerint Iverson sokkal jobb választás.

„Én csak azt mondtam: „Azt hiszem, Allen Iverson az igazi. Azt hiszem, ő az, aki segíthet sok termék eladásában” – mondta Gaskins. „Megfoghatóbb volt. Ez volt a bíróságon kívül, a bírósági fellebbezésben, amiről azt hittem, hogy sok fiatalnak tetszeni fog. Ahogy mondani szokták, a többi már történelem.”

Miután a 76ers draftolta Iversont, Gaskins Philadelphiába költözött, és Iversonnal együtt intézte a Reebok mindennapi ügyeit, és segített lábbelikkel, ruházattal, reklámokkal és bármi mással, amire szüksége volt.

A Reeboknál Gaskins később vezette a cég RBK életmód-márkáját. 2008 és 2011 között a Nike-nél is dolgozott a Maine-tól Floridáig terjedő keleti régió marketingvezetőjeként.

Gaskins elmondta, hogy felkeltette az érdeklődését, amikor az NBPA 2017-ben felvette, mert a játékosok szakszervezeteit általában ügyvédek, könyvelők és pénzügyi emberek vezetik, nem pedig olyanok, akik hozzá hasonlók, akik marketinges szakértelemmel rendelkeznek.

„A legtöbb szakszervezetben nem volt sok igazi márkaember és marketinges, olyan ember, aki értett volna márkaépítéshez és marketinghez” – mondta. „Az egyik dolog, amit meg kellett tennem, amikor először odamentem, az volt, hogy kitaláljam, hogyan érjem el mindenkivel a márka erejét, hogyan érjem el mindenkivel, milyen ereje lehet a kreatív marketingnek egy márkának, és hogyan úgy csináld, hogy az együttműködjön.”

A THINK450 öt évvel ezelőtti megalakulása óta licencszerződéseket kötött ruházati cégekkel, mint például a Fanatics és a Nike, valamint digitális/játékszerződéseket kötött az EA Sports-szal az NBA 2K videojátékokkal, a Dapper Labs Inc.-vel az NBA Top Shot NFT platformmal és a Sorare-rel. egy NBA NFT-alapú fantasy sport játék. A THINK450 és az NBA is megvan aláírt A megállapodás értelmében a Fanatics 2026-tól kizárólagos licencet kap az NBA kereskedési kártyákra, Panini helyére.

Ezen túlmenően a THINK450 olyan cégekkel kötött partnerséget, mint a DoorDash, hogy támogassa a fekete tulajdonú éttermeket, illetve a Dove Men+Care a társadalmi igazságosság és a faji egyenlőség melletti nemzeti reklámkampányban.

Gaskins nem árulta el, mennyi pénzt kerestek a játékosok ezeken az ügyleteken keresztül, de a THINK450 31%-os éves növekedési rátát ért el öt évvel ezelőtti megalakulása óta.

"Minden évben a játékosok éves elosztási összege, amit licenccsekkeknek neveznek, minden évben nőtt a kifizetés" - mondta Gaskins. „És olyan ütemben nőtt, hogy piaci szempontból azt kívánom, bárcsak lenne mód arra, hogy befektessek, mert a piacon semmi más nem ad ilyen hozamot senkinek.”

Az NBPA kollektív szerződése az NBA-vel a 2023–24-es szezon után lejár, bár mindkét fél tud december 15-ig gyakoroljon egy opt-out záradékot. Gaskins elmondta, hogy az NBPA azt tervezi, hogy az elkövetkező években megtartja csoportos licencjogait és fenntartja a THINK450-et.

„A THINK450 rendkívül fontos számunkra, mint játékosok számára, mivel lehetővé teszi számunkra, hogy irányítsuk közös márkánkat, és új és egyedi platformokat fejlesszünk ki a pályán kívül” – mondta a New Orleans Pelicans gárdája, CJ McCollum, az NBPA elnöke egy sajtóközleményben. „Tekintettel Que erős szakmai hátterére és az NBPA-val kapcsolatos ismereteire, izgatottak vagyunk, hogy hivatalosan is vezeti a THINK450-et, és alig várom, hogy együtt dolgozhassak vele annak érdekében, hogy üzleti szempontból javítsuk azt, amit a játékosok kollektív csoportja számára nyújthatunk.”