Nathaniel Rateliff az új albumon, a 'The Future' és a Striking A Balance-on

2020 februárjában Nathaniel Rateliff énekes dalszerző kiadta az albumot És Még mindig Rendben van, egy befelé forduló tétel tíz dalt, amelyről a veszteség tájékoztatott.

Egy barátja halála és egy házasság vége után Rateliff befelé nézett, és átmeneti szünetet tartott előzenekarában, a The Night Sweatsben, hogy a szólóprojekten dolgozhasson.

Kevesebb, mint egy hónap alatt azonban beköszöntött a korai járvány karanténja, határozatlan időre lekerült az élő fellépés az asztalról, és lehetetlenné tette az új lemez népszerűsítését, miután csak néhány élő show-t adtak elő, hogy alátámasztsák.

Míg a világjárvány korai szakaszában sok zenész kénytelen volt elszakadni a bandatársától, Rateliff bevonta a The Night Sweats-t, ezzel egy buborékot teremtett, és otthoni stúdiójában biztonságosan dolgozott az új albumon. A jövő (most elérhető a Stax Records-on) tíz vadonatúj, teljes zenekari dal, amelyek megpróbálnak egyensúlyt teremteni annak ellenére, hogy a viharos időkben bizonytalan jövőbe néznek.

„Elég szerencsém volt, hogy megvolt a stúdió, és biztonságban tudtunk összejönni. És nagyszerű volt. Mert a zenekar családnak érzi magát. És hogy mindenki együtt legyen – mindannyian együtt szálltunk meg és együtt étkeztünk –, és ezt sehol máshol nem tudtuk volna megtenni ezalatt az idő alatt, ami ilyen érzés lett volna. Szóval nagyon áldottnak éreztem magam, hogy ebben a helyzetben lehetek” – mondta Rateliff a Night Sweats 2022-ben induló turnéja előtt. „Alig várom, hogy újra kapcsolatba kerülhessek az emberekkel, a közönséggel és a városokkal. Remélhetőleg visszatérünk Európába és az Egyesült Államok olyan helyeire, ahová mostanság évek óta nem jutottunk el.”

Beszéltem Nathaniel Rateliff-fel a készítés katartikus folyamatáról A jövő, a történetmesélés íve, amely összeköti az új dalokat és az egyensúly megteremtésének fontosságát, bármit is hozzon a jövő. Telefonbeszélgetésünk átirata a terjedelem és az érthetőség kedvéért enyhén szerkesztve az alábbiakban olvasható.

Van egy szál, ami összeköti az album dalait. Az elejétől a végéig a dalok egy történetet tartalmaznak. Van narratíva. Mennyire fontos számodra a történetmesélés gondolata a dalszerzésben? 

NATHANIEL RATELIFF: Ez fontos. Úgy érzem, minden dalnak megvan a maga útja. Érdekes, amikor lemezt készítesz, mennyire különböznek ezek a dalok az elején, és megpróbálod összekapcsolni őket a folyamat során.

A dalírás és a történetmesélés esetében nem kell mindig nehéznek lennie, de tetszik, hogy a történet benne van.

Láttam John Prine névellenőrzését. Kik a kedvenc mesemondók még zenészek, írók vagy bárki más? 

NR: Mindig is nagy Leonard Cohen rajongó voltam. Mindig is szerettem Bob Dylant és Townes Van Zandtot. Ami az írást illeti, sok időt töltök tudományos-fantasztikus és történelemkönyvek olvasásával.

Nos, az új album A jövő… 2020, 2021 érdekes időszak volt a jövőn való töprengésre. Milyen volt a belső párbeszéd, amikor elkezdtél töprengeni azokon az ötleteken, amelyek meghatározzák a dalszerzést ezen az albumon? 

NR: Nos, akkoriban minden elég sivárnak tűnt. Megpróbálok úgy írni, hogy a sivárság perspektíváját figyelem, miközben próbálok benne reménykedni. De igen, ahogy mondtad, a dalokon átívelő fonal minden bizonnyal a jövőnket nézi. Tehát határozottan erről írtam és gondolkodtam – és időnként arra gondoltam, hogy a jövőnkben rejlő lehetőségek nem túl jók.

És néha még mindig úgy érzi. Úgy érzem, nem igazán sikerült kijutnunk a 2020-ban felmerült problémákból. 

Azt olvastam, hogy az első dal, amit erre az albumra írt, a „The Future” volt. És valóban megszólítja az időt – például a kapzsiságot. Mennyire volt fontos, hogy így kezdjem az albumot?

NR: Eleinte nehezen éltem át.

A lemez készítése közben három alkalom volt, ahol felvételt készítettünk, és mindannyian összejöttünk. És a második ülés után eléggé elveszettnek éreztem magam a tekintetben, hogy mit csináljak, milyen dalok legyenek a lemezen, és mely dalok lesznek a Night Sweats dalai, vagy az általam írt dalok egy része szólóprojekt dal. És egyszerűen nem tudtam rájönni.

Behoztam Bradley Cookot, hogy befejezze a lemezt és készítsen nekünk. Elküldtem neki a „The Future” egy korai verzióját, és azt mondta: „Szóval, ez lesz az első a lemezen, igaz?” Én pedig azt kérdeztem: „Szerinted? Azt sem tudtam, hogy szerepelnie kell-e a lemezen…” És azt mondta: „Mindenképpen szerepelnie kell. Szerintem először ennek kellene mennie.” És én csak úgy hajoltam rá. 

A tanácsába dőltem. Régóta ismerjük egymást. Szóval nagyon tisztelem őt és nagyra értékelem a véleményét. Így aztán ez a dal lett a címadó és az első dal. 

TÖBB FELTÉTELEKNathaniel Rateliff és The Night Sweats az ünnepi szezonban a színpadon Houndmouth, Alice Merton társaságábanBy Jim Ryan

Ezen a hangon kezdi az albumot, de a végén nem csak a problémákra mutat rá, hanem megoldásokat is kínál. Mint a szerelem. És ez pozitívabb hangot üt meg. Bár önmagában nem feltétlenül optimista albumról van szó, mennyire volt fontos ez az egyensúly? 

NR: Nos, megpróbáltam megőrizni ezt az egyensúlyt. Úgy teszek, mintha optimista lennék, bár valószínűleg egyáltalán nem vagyok az. De úgy érzem, fontos az egyensúly megléte.

Nagyon könnyű beleragadni abba, ahogyan a dolgokat látjuk. Mi, emberek, mindannyian felfogjuk, mi az élet, és megírjuk a saját történeteinket. Tehát ha olyan történetet írok, amit mindenki hallgatni fog, minden bizonnyal meg kell próbálnom egy kis reményt is belevinni. 

Ellentétben oly sok zenésszel, akiket kénytelenek voltak elszakadni a bandatársaktól, te a járvány idején valóban behúztad a sajátodat, otthoni stúdiódban alkottál, létrehoztad ezt a buborékot és dolgoztál együtt. Mennyire volt fontos ez az összeszokottság és a bajtársiasság egy olyan időszakban, amelyet egyébként nagyrészt elszigeteltségben töltenének? 

NR: Nos, elég sokat költöttem egyedül. De elég szerencsés voltam, hogy megvolt a stúdió, és biztonságban össze tudtunk jönni. És nagyszerű volt. Mert a zenekar családnak érzi magát. És hogy mindenki együtt legyen – mindannyian együtt szálltunk meg és együtt étkeztünk –, és ezt sehol máshol nem tudtuk volna megtenni ezalatt az idő alatt, ami ilyen érzés lett volna. Szóval nagyon áldottnak éreztem magam, hogy ebben a helyzetben lehetek. 

Nyilvánvalóan volt egy kicsit viharos időszak az Ön számára, aki személyesen bement És Még mindig Rendben van szóló album. Aztán 2020-ban a világjárvány miatt lekerült a turné az asztalról. Csinált ezt az albumot egyáltalán katartikus élmény számodra ezen a szakaszon?

NR: Abszolút. Úgy érzem, a legtöbb lemez az. És tényleg, csak úgy általában dalokat írni nagyon katartikus számomra. Úgy tűnik, így dolgozom fel a dolgokat. Nem érzem magam túl jó kommunikátornak. Tehát ez egyértelműen kiderül az írásomból. 

Úgy gondolom, hogy a rajongók az elmúlt másfél évben hajlamosak voltak arra, hogy kedvenc előadójukat élő közvetítésekhez hasonló módon lássák a világjárvány idején, és talán alábecsülték, milyen szörnyű volt a helyzet sok olyan zenész számára, aki nem tudott turnézni. Egy ilyen időszakban, amikor már nehéz pénzt szerezni a felvett zenékből, mennyire fontos a turnézás? 

NR: Úgy értem, nekünk, mint The Night Sweatsnek, a turnézás a mi kenyerünk – és személy szerint nekem is. Finoman szólva határozottan csalódott voltam, hogy nem jutottam el a turnéra És Még mindig Rendben van eltekintve attól a tíz előadástól és a Red Rocks show-tól, amit közönség nélkül csináltunk.

Fantasztikus, hogy vannak streaming szolgáltatásaink, amelyek lehetővé teszik mindannyiunk számára, hogy a zenét a hallgatók kezébe adjuk – de biztosan nem találták ki azt a nagyszerű módot, hogy mindenki megosszák a gazdagságot ebből. Tehát még mindig próbáljuk kitalálni. 

De az, hogy újra elinduljunk az úton, csodálatos volt számunkra, mint zenekar számára. Mi egy élő zenekar vagyunk. És szerintem az emberek azért jönnek hozzánk és ismernek minket. És próbálunk szórakozni.

A színpadról az is úgy érezte, a közönség reakcióját látva, hogy az embereknek valóban szükségük van arra az interakcióra, mint nekünk, amikor élő műsorokat játszunk.