NASA, SpaceX, Jared Isaacman a Hubble távcső kiterjesztését tanulmányozza

A SpaceX és a milliárdos űrhajós, Jared Isaacman együttműködik a Nemzeti Repülési és Űrkutatási Hivatallal, hogy megvizsgálják, vajon egy privát küldetés meghosszabbíthatja-e a híres Hubble-teleszkóp élettartamát.

A NASA megállapodást írt alá Elon Muské cég és az Isaacman által vezetett Polaris Program, hogy tanulmányozzák annak lehetőségét, hogy egy SpaceX űrszondát használhassanak a teleszkóphoz való dokkoláshoz és pályájának megváltoztatásához annak érdekében, hogy meghosszabbítsák élettartamát – jelentették be csütörtökön a felek.

A NASA tudományos vezetője, Thomas Zurbuchen egy sajtóhívás során elmondta, hogy a SpaceX „néhány hónappal ezelőtt” megkereste a NASA-t az ötlettel.

„A Hubble elképesztően sikeres – egészséges, nagyszerű tudományt művel, ahogy beszélünk” – mondta Zurbuchen.

A NASA arra számít, hogy a Hubble-teleszkópot az évtized végére kivonják a jelenlegi pályán való hanyatlása alapján. Az ügynökség szerint az űrhajóban három giroszkóp stabilizálja azt. Ha a Hubble-t magasabb magasságba helyeznék, közelebb ahhoz, ahol az űrben kezdett, a NASA becslései szerint a teleszkóp még 15-20 évig működhetne.

„Teljesen helyénvaló, hogy ezt megvizsgáljuk, mert ez a kutatási eszköz óriási értéket képvisel számunkra és mások számára is” – mondta Zurbuchen.

Zurbuchen elmondta, hogy a NASA és a SpaceX közötti megállapodás nem foglal magában semmilyen „pénzátutalást”, és hogy „a SpaceX saját részvételét finanszírozza”.

A tanulmány hat hónapig tart, miközben a SpaceX azt vizsgálja, hogy a Crew Dragon kapszula hogyan csatlakozhatna a távcsőhöz, és milyen módosításokra lenne szükség, ha vannak ilyenek, míg a NASA műszaki adatokat gyűjt a Hubble-tól.

Isaacman, a fizetési vállalat alapítója Shift 4, tavaly az első privát SpaceX-repüléssel repült pályára és vásárolt még három járatot innen Elon Muské vállalat - Polaris névre keresztelték.

Noha a tanulmány nem garantálja a Hubble-i küldetést, Isaacman azt mondta, hogy a lehetséges repülés „minden bizonnyal belefér a Polaris Programhoz általunk megállapított paraméterek közé”.

"A [Hubble] valószínűleg minden idők egyik legnagyobb kutatási eszköze" - mondta Isaacman, hozzátéve, hogy "ez a tanulmány széles körben alkalmazható".

A NASA Hubble-ját több mint 30 évvel ezelőtt indították el és továbbra is működik, mivel az évtizedek során számos felfedezést segített a csillagászoknak. Nevezetesen, a NASA öt űrhajós küldetést indított el, hogy megjavítsák és kicseréljék a bonyolult űrhajó alkatrészeit, az ügynökség saját Space Shuttle járműveivel.

Isaacman programjának első küldetését, a Polaris Dawn-t márciusra tervezik, Isaacman ismét négyfős legénységet vezet a Crew Dragon kapszulában való pályára. A program csúcspontja várhatóan a harmadik küldetés lesz, amely a SpaceX Starship rakétájának első legénységi fellövése lenne.

Isaacman korábban három célt vázolt fel a Polaris Dawn küldetéssel kapcsolatban: elérni a legmagasabb Föld körüli pályát, amelyen az emberek valaha is repültek, űrsétát hajtani a Dragon űrszondán kívül, és a Starlink internetes műholdakat használni a kommunikációhoz.

Jelenleg a Polaris Dawn legénysége az indulásra készülő edzéseken vesz részt A CNBC nemrégiben csatlakozott Isaacmanhez, hogy megtapasztalja, hogyan használ csapata vadászgépeket személyes flottájából, hogy felkészüljön az űrrepülésre.