Az MLS az Apple TV-n már egy nagyszerű termék… Amit rosszul reklámoznak

Tekerj vissza egy pillanatra tavaly júniusra, amikor a Major League Soccer és az Apple TV először felfedte a következő évtizedben együtt fognak működni egy forradalmian új, világméretű streaming partnerségben. És képzeld el, hogy ezt a három pontot hangsúlyozták, ebben a sorrendben:

1. 2023-tól az Apple TV a liga meccseinek nagyjából 40%-át ingyen vetítené bárkinek a világon, aki nagy sebességű internetkapcsolattal rendelkezik.
2. A liga átvenné a TV-gyártást, és a televíziós közvetítéseket a produkció minősége, valamint a mérkőzés előtti és utáni műsorok tekintetében a többi nagy észak-amerikai sportligákhoz és a világ legnagyobb futballligáihoz hasonló szabványra frissítené.
3. Azok a rajongók, akik még több MLS-tartalomra vágytak, megvásárolhatták az MLS Season Pass-t, hogy hozzáférjenek a liga minden egyes meccséhez. Az ár (99.99 USD évente, 14.99 USD havonta) hasonló lenne más észak-amerikai sportligák csomagjaihoz, de regionális áramszünet nélkül, és ingyenes a bérlettel rendelkezők számára.

Ez az a csodálatos valóság, amelyet a régi MLS-rajongók most utolérnek az új szezon szombaton kezdődő 1. hete után.

A regionális sporthálózatokhoz képest a közvetítések minőségének javulása annyira nyilvánvaló, hogy nem lehet tudni, hol kezdjem. A csak egy internetkapcsolat áráért elérhető heti mérkőzések teljes száma pedig mostanra meghaladja azt a számot, amely akkor volt, amikor drágább kábel-előfizetésre volt szükség.

Igen, a helyi közvetítések megszűntek, így nem láthat minden olyan meccset, amelyen saját csapata játszik anélkül, hogy ne fizetne a Season Pass-ért is. De még mindig látható egy jókora darab.

Röviden, ez az új korszak valójában sokkal elérhetőbbé tette a bajnokságot a legtöbb rajongó számára. Ez azonban az új megállapodás egyik aspektusa, úgy tűnt, hogy az MLS és az Apple szinte szándékosan figyelmen kívül hagyták a megállapodás első elindításakor, ehelyett a hangsúlyt a Season Pass előfizetés népszerűsítésére helyezték az ügylet többi vonatkozása előtt.

Az eredmény egy szkeptikus rajongótábor volt, amely attól tartott, hogy a liga valójában kevésbé válik elérhetővé a nyilvánosság számára, és egyesek úgy vélték, hogy a liga maga mögött hagyja a munkásosztálybeli szurkolókat. Az amerikai futballszurkolók jelentős csoportja, akik jobban odafigyelnek más külföldi ligákra, úgy érezték – és még mindig az lehet –, hogy most az egész bajnokságot meg kell nézni.

Ez a promóciós félrelépés biztosan nem végzetes, és nem teljesen világos, hogy hol okolható. De ennek legalább a liga központját kell érintenie, részben azért, mert az MLS szempontjából az Apple állítólagos képessége a termékeik reklámozása.

Nem ez az egyetlen alkalom, hogy az Apple TV ezzel a problémával küzd. A streaming szolgáltatás a péntek esti Major League Baseball csomagját is bármely fizetőfal elé tette. De ez a valóság, és sok helyi baseball-rajongó nem tanulja meg, amíg az adott csapat játéka nem része ennek a csomagnak.

Vannak, akik úgy gondolják, hogy az Apple alapvetően nem tud rosszat tenni. Ez persze nevetséges. Mint minden cég, ez is rengeteg kudarcot szenvedett el a jelenlegi pozíciójához vezető úton, bár talán jobban tanult belőlük, mint mások.

A technológia terén pedig az Apple márka sikerei a kiváló minőség és talán még egy kis elitizmus gondolatai köré épülnek. Az iPhone modellek végtelenített bevezetése nem csökkenti a költségeket, de új funkciókat ad hozzá. Az Apple News vagy az Apple Music úgy lett kialakítva, hogy a legjobb vagy nagyon személyre szabott élményt nyújtsa.

Így talán nem meglepő, hogy küzdenek azért, hogy kiemeljék, mi a legjobb az Apple új sporttulajdonságaiban, részben azért, mert a nagy, profi sportok lényege az Apple márkájához igazodik. Függetlenül attól, hogy a sportágakat mennyi pénzzé teszik, a rajongók számára az általuk létrehozott közösség a legvonzóbb. Legjobb funkciójuk a társadalomban pedig az, hogy egyesítse a különböző etnikai, vallási és társadalmi-gazdasági hátterű embereket, akik egyébként a legjobb esetben is udvarias idegenek, rosszabb esetben pedig ellenségek lennének.

Az Apple-t dicséret illeti, amiért ilyen sok MLS-játékot ingyenessé tett, és rájött, hogy az igazi profi sportoknak kevésbé exkluzív élménynek kell lenniük, mint Ted Lasso nézése. Most már csak kényelmesebbé kell tenni a dobot, hogy mások is tudják, ez az, amit csinál. Mivel a termék minősége elég erős ahhoz, hogy az embereket az ingyenes cuccokhoz juttassák el, ami végső soron több Season Pass előfizetést eredményez, és növeli a liga és az Apple partnerség értékét ezen belül.