Az MLS Kupa-győzelem az LAFC-vel visszahelyezi a Bundesliga radarjára

Hosszú út vezetett a sikerig a Los Angeles FC vezetőedzője, Steven Cherundolo számára. A 43 éves amerikai a LAFC edzőjeként a drámai büntetőpárbaj-győzelem a Philadelphia Union elleni MLS-kupa döntőjében.

Cherundolo egész játékos pályafutását a Hannover 96-nál töltötte. Korábbi jobbhátvédként 415 meccset játszott a Hannover 96 színeiben (nyolc gól és 23 gólpassz), és nem túlzás Cherundolót klublegendának nevezni.

Természetesen mindig egyetértettek abban, hogy Cherundolo Németországban is edzősködik majd. Ám annak ellenére, hogy az észak-német klub ifjúsági keretein belül edzősködött, az amerikai soha nem kapott lehetőséget arra, hogy Hannoverben az első csapatot irányítsa.

A stuttgarti és a német labdarúgó-szövetségnél (DFB) végzett munkák szintén nem vezettek a Bundesligában álláshoz. És mondhatni, hogy Cherundolo örült volna ennek a lehetőségnek.

„Határozottan mindig érdekel” – mondta Cherundolo 2019 őszén a Waldstadionban. Akkoriban Cherundolo egy DFL-médialátogatás része volt, és a Bundesliga legendájaként szerepelt. Ebben a novemberben több poszt is szabaddá vált a Bundesligában, de Cherundolo nem tudott felugrani az edzői körhintára.

"Az üzlet edzőként vagy játékosként nem tervezhető" - mondta Cherundolo az MLS-kupa döntőjét követő sajtótájékoztatón.keresztül idézik átigazolási piac). „Készen kell állnod rájuk, mert a legrosszabb, amit edzőként tehetsz, hogy olyan helyzetbe lépsz, amelyre nem vagy felkészülve, és amikor állást keresel, az arról szól, hogy felkészíted magad a lehetőségre és készen állsz rá. azt. Szerintem a cím magáért beszél.”

Ez a lehetőség végre a legvalószínűtlenebb helyeken is megérkezne. Las Vegas a fények, a kaszinók és a gengszterfilmek városa. És annak ellenére, hogy Vegas hamarosan MLS franchise-t kaphat, akkoriban a város valószínűtlen kiszállási hely volt Cherundolo számára.

„Izgatott vagyok az új lehetőség miatt” – mondta akkor Cherundolo a Bildnek. „Alig várom, hogy a fiúkkal dolgozhassak, és átadhassam, amit játékosként és edzőként tanultam.”

Utólag visszagondolva mindennek értelme lehetett. Az USL Championshipben (2. osztály) játszó Las Vegas Lights a LAFC farmcsapata. Más szóval, a klub egyértelmű utat biztosított az Egyesült Államok egyik legjobban vezetett csapatához.

És gyorsan megérkezne az MLS-edzői lehetőség. A 2021-es szezon végén a hosszú távú vezetőedző, Bob Bradley úgy döntött, elhagyja a klubot, és csatlakozik a Toronto FC-hez. Bradley felügyelte a klub terjeszkedési korszakát, és 2019-ben megnyerte a szurkolói pajzsot, de soha nem tudta elérni a klubot az MLS-kupa rájátszásának későbbi szakaszaiban, hogy országos bajnokságot nyerjen.

Az a feladat, hogy végre megnyerje a jelentősebb trófeát, most Cherundolóra hárult. A felszínen egy tapasztalatlan edző, aki időnként megküzdött a Lighttal az USL-ben.

„Én edzettem a fejlesztést, ami egy másik módszer a játékosok edzésére; más a céljuk” – mondta Cherundolo, amikor Bradley leváltásáról kérdezték. A 43 éves játékos azonban gyorsan rámutatott, hogy nem sokat változott, miután a szezon előtt átvette a LAFC irányítását. „Ami működik, azon nem szabad változtatni, mert az sok energiát, erőfeszítést és erőforrást igényel; ami működik, tartsd ki, és mi nem, változtasd meg. És ez volt az én eljárásom az interjú során, és meggyőzte a megfelelő embereket.”

Ez nem jelenti azt, hogy Cherundolo nem volt nyitott a változásra. De néhány döntése a Bradley-korszakba nyúlik vissza. Például a klub a Bradley korábbi segédedzőjével, Marc Dos Santosszal egészült ki. Dos Santosnak volt egy szerepe a Whitecapsnél, és bár a 'Caps időnként küzdött, nyilvánvaló volt, hogy tehetséges edző.

Dos Santossal az oldalán Cherundolonak van egy tapasztalt edzője, aki számos napi műveletben segítette. Egy másik jelentős változás az volt, hogy tehetséges játékosokat vonzunk be a szezon során, hogy hozzáadjuk az amúgy is mély csapathoz.

Gareth Bale például csak korlátozott szerepet játszott, de a döntőben hatalmas volt a hatása, mivel gólja büntetőhöz sodorta a meccset. „Nagyon földhözragadt” – mondta Bale Cherundoloról. „Az egész csoport keményen dolgozik. Szerintem ez a fő. Idén nagyon jó volt edzőként, és fiatal edzőként is sokat tanult, és tovább fog fejlődni.”

Akkor mi lesz a jövővel? Cherundolo valószínűleg a LAFC-nál folytatja a projektet, de a klub sikerére ebben a szezonban minden bizonnyal felfigyeltek Németországban. A Bundesliga edzői körhinta mindig gyorsan forog, és csak idő kérdése, hogy mikor kopogtat egy klub Cherundolo ajtaján, és felajánlja a visszatérést második otthonába.

Manuel Veth a házigazda a Bundesliga Gegenpressing Podcast és az USA területvezetője átigazolási piac. A Guardian, a Newsweek, a Howler, a Pro Soccer USA és számos más folyóiratban is megjelent. Kövesd őt a Twitteren: @ManuelVeth