A Minnesota Vikings borzasztóan leesik az erős fények alatt

Ismerje meg az új vikingeket. Majdnem ugyanaz, mint a régi vikingeknél.

Az újoncok vezetőedzője, Kevin O'Connell lehetett a legjobb asszisztens, miután a Los Angeles Rams megnyerte a Super Bowlt a tavalyi szezonban, de gyorsan megtanulja, hogy nem is olyan könnyű átalakítani egy franchise-t azzal, hogy lelkesedést és új játékkönyvet visz a partiba.

A Green Bay Packers felett aratott lenyűgöző nyitógyőzelem után a Vikings minden más volt, mint a 2. hét hétfő esti idegenbeli veresége a Philadelphia Eagles ellen. A vendégek a mérkőzés egyik szakaszában sem tudták megközelíteni vendéglátóik tüzét és ügyességét.

A Vikings sztárjátékosaitól függ, hogy vezető szerepet töltsenek be a nagy meccseken, de Kirk Cousins, Dalvin Cook, Justin Jefferson és Danielle Hunter mind alulmaradtak. Ha nyomon követed, ez 65 millió dollár plusz fizetés ennek a négy játékosnak ebben a szezonban. Összességében a jelenlegi szezonban keveset tettek, ami keveset küzdött egy koncentrált ellenféllel.

A végeredmény 24-7-es vereség lett országos közönség előtt, és ezzel 2-10-re csökkent Cousins ​​Monday Night Football rekordja. Az NFL történetében nincs olyan hátvéd, aki 10 vagy annál többet rajtolt a főműsoridőben.

A hátvédnek egyértelműen megvan a maga része a kritikusoknak, és a legtöbben rámutatnak rekordjaira mind a fények alatt, mind az erős ellenfelekkel szemben. Cousins ​​három interceptionnel is kivette a részét a hibákból, de hétfő este rengeteg segítséget kapott csapattársaitól.

A játék másképp is alakulhatott volna, ha a tight end Irv Smith Jr. tökéletes passzát kapta volna a második negyedben, miközben a Vikings 21-7-re elhúzott. Smith a bal oldalvonalon futott le, Cousins ​​pedig elszabadult egy dobást, amely lépésről lépésre elérte a tight endet. Ahelyett, hogy elkapta volna, és potenciálisan gólt szerezne, Smith egyszerűen elejtette a labdát.

Jefferson a harmadik negyed első labdaszerzésénél is hatalmasat hibázott. A Vikings levonult a pályára, és 2-est kapott^nd-és-10 játék a Philadelphia 19-ből. Jefferson nem tudott középre vágni, miután Cousins ​​kiadta a beadását, és ez lehetővé tette a sarokhátvéd, Darius Slay számára, hogy vitathatatlanul beálljon, ami tompította a Minnesota visszatérési erőfeszítéseit.

Cousins ​​27/46-nál 221 yardot, egy touchdownt és három interceptiont szerzett. A másik oldalon a philadelphiai Jalen Hurts majdnem tökéletes volt, 26-ből 31 passzt, 331 yardot teljesített egy TD-vel. Szintén 57 yardot és még két gólt szerzett.

A Vikings védelme, amely olyan hatékonyan korlátozta Aaron Rodgerst a szezon első hetében, nem tudott semmit tenni a Philadelphia játéktervének csökkentése érdekében. A fedezet az elejétől a végéig lágy volt, és míg a Vikings három sackkel jött fel – az egyiket Hunter készítette –, Hurts a zsebében ülhetett, felmérte a mezőnyt, és felvágta a másodlagost.

A védelem nagyon hasonlított arra az egységre, amely a 2020-as és 2021-es szezonban rendszeresen összezavarodottnak tűnt. A vikingek nem nyerték meg a fizikai csaták többségét, és nem voltak annyira felkészültek a konfrontációra, mint vendéglátóik. Az ellenfél az éhesebb csapat volt, ami a korábbi vezetőedző, Mike Zimmer idején gyakran úgy tűnt.

Ezúttal nem hibáztatják Zimmert fanyar természete és együgyű megközelítése miatt. O'Connell szívesen elhárította a felelősséget alultermelő játékosairól az Eagles elismerésével.

"Kifejezetten testes ütéseket kaptak a futási játékukkal" – mondta O'Connell, "és amikor ezek a kirobbanó lehetőségek jöttek, [Hurts] sok ilyen játékot játszott."

A szezon két meccsén keresztül a Vikings egy meglepő erővel rukkolt elő az újonnan induló Packers ellen, és egy fejrázó kiállást az Eagles ellen. Mindkét meccs azt jelzi, hogy a Minnesota milyen csapattá válik ebben a szezonban.

A nyitányban 60 percig remek rajtot tudtak kitartani, de a következő heti gyenge kezdés után nem tudták megfordítani a helyzetet.

A csapások az NFL minden csapatának életformája, és ha a Vikings csak akkor tud nyerni, amikor a szünetek korán mennek, akkor csalódást keltő szezon lesz.

O'Connell elég okos ahhoz, hogy a legtöbb héten nyerő játéktervvel álljon elő. Kreatív és technikailag hozzáértő. De vajon képes lesz-e arra ösztönözni csapatát, hogy mélyre ásson, és megfordítsa a dolgokat, ha csapások érik? Ez lehet a legnagyobb kihívás a 2022-es szezonban.