Mikel Arteta és Pep Guardiola rivalizálása minden mással ellentétben a Premier League történetében

Mikel Arteta és Pep Guardiola közelebb vannak, mint a legtöbb Premiertájékoztató program
Liga menedzserek. Vagy legalábbis régen voltak. A páros együtt dolgozott a Manchester Citynél, Artetával első edzői szerepét a Barcelona és a Bayern München korábbi főnöke kapta, aki a pályán kívül felismerte a benne rejlő lehetőségeket, amikor még az Arsenal középpályásaként játszott.

Most Arteta az Arsenal menedzsere, csapata pedig a Premier League tabellájának élén áll, öt ponttal megelőzve Guardiola Cityjét. Az angol labdarúgás számos heves menedzseri rivalizálást produkált az évek és évtizedek során, de ez a párharc egészen másnak tűnik, mivel Arteta és Guardiola filozófiája és karaktere annyira közel áll egymáshoz.

Ez az, ami azonban olyan érdekessé teszi. Az Arsenal és a Manchester City ebben a szezonban először találkozik egymással az FA-kupában pénteken, és a mérkőzés végeredménye megmutatja, hogyan alakul a Premier League bajnoki címért folyó versenyének hátralévő része. Ez egy különleges rivalizálás kezdete lehet.

„Szívesebben csinálnám ezt valaki mással, hogy igazságos legyek” – mondta Arteta arra a kérdésre, hogyan viszonyulna egy rivalizáláshoz valaki ellen, akit olyan jól ismer Guardiola formájában. „Őszintén a legjobbat akarom neki, és amikor ilyen kihívásokkal küzdesz valakivel, és valami közbejön, furcsa érzés.

„De ez az, ami, és ez a mi kihívásunk. Mindig is abban reménykedtem, hogy (a címért való küzdelem) egy napon így lesz, és ez megtörténik ebben a szezonban. Ez nem fogja megváltoztatni a barátságunkat, a pillanatainkat, hogy mennyire fontos az életemben, mennyire fontos a szakmámban.”

Az Arsenalnak még hosszú utat kell megtennie ahhoz, hogy elkezdjen gondolkodni a Premier League trófeájáról. Ebben a szezonban eddig ők voltak a divízió legjobb csapata, de az Ágyúsokból hiányzik a Manchester City mélysége. Sikerült elviselniük Gabriel Jesus sérülését, de néhány további hiányzás súlyosan érintheti őket.

Az Arsenal azonban eleget mutatott ebben a szezonban ahhoz, hogy azt sugallja, Arteta képes lesz átvezetni csapatát a 2022/23-as kampány második felében bármilyen nehézségen. A spanyol egy sor erős alapelvet és értéket oltott el játékosaiban, amelyek a körülményektől függetlenül meccsről meccsre fenntartják őket.

Guardiola ugyanezt tette menedzseri karrierje során. Arteta a legjobbaktól tanult ebben a tekintetben, és ez nyilvánvaló abból, ahogy az Arsenal most az ő irányításával játszik. Még ha az Ágyúsok alulmaradnak is az idei Premier League-bajnoki versenyben, az Arteta által végzett munka még sokáig fenntartja őket. Soha azelőtt két címrivális nem hasonlított ennyire egymásra.