Michael Fulmer Hozzáértő szerződtetés a Chicago Cubshoz

A Cubsnak már több szezonja is volt készsége a segélydobók felhalmozásához és jobbá tételéhez. Az utóbbi időben az esetek többségében ezeket a tehermentesítőket a kereskedési határidőn belüli mélység érdekében fordították.

Első pillantásra Michael Fulmert veszik fel egy jelentésben egyéves, 4 millió dolláros üzlet inkább hasonlónak tűnik. Hat főszezonon keresztül, amelyeket főként Detroitban töltött, Fulmer sikeresen átjutott a kezdőből a könnyítőbe. 2016-ban az év újonca lett az Amerikai Ligában, 2017-ben pedig All-Star lett kezdő dobóként, de a 2020-as szezonra Tommy John műtétjéből visszatérve a bikavárba költözött.

Ami Fulmerben a legcsábítóbb a Cubs számára, az a sebessége. Pályafutása során a 90-es évek közepén elérte a négyvarratos gyorslabdaátlagokat, és a süllyesztője egy pipaval gyorsabb volt. A Cubs dobóstábjának egyik tulajdonsága a közelmúltban a 90-es évek feletti gyorsaság volt. Az általános pályasebesség felfelé ível a bajnokságban, így Fulmer megragadása egy lépés a helyes irányba a Cubs számára, legalábbis ebből a szempontból.

Még januárban a csapat elnöke, Tom Ricketts azt mondta, hogy a kölykök egyinflexiós pont” ebben a szezonban, így nem valószínű, hogy azt gondolnánk, hogy Fulmernek hosszabb távon is van szerepe a csapatban.

Ám egy egyéves megállapodás alapján úgy tűnik, hogy a 29 éves játékost már júliusban elcserélik. Így működik a Cubs néhány szezonja.

És talán el is osztják, attól függően, hogy hogyan alakul a Cubs szezon. Lehet, hogy Ricketts téved, és a veszteség folytatódhat. Még a holtszezonbeli fejlesztések után is vannak lyukak a névsoron, és az idei verseny sok változótól függ, beleértve azt is, hogy egynél több játékosnak lesz visszavágó kampánya idén. A 2023-as Cubs sokkal jobban néz ki – legalábbis papíron –, mint tavaly, és a National League Central elég gyenge osztály ahhoz, hogy érdekessé tegye a dolgokat.

Ez lehetőséget ad arra, hogy a Fulmer néhány hónapon belül nem lesz kereskedelmi takarmány. Egy versengő csapatban értékes darabot készíthet. De ahhoz, hogy ez megtörténjen, a Cubs fejlesztőcsapatának, aki olyan jól teljesített más tehermentesítőkkel, meg kell tennie a varázsát. Bár az ERA-t az alacsony 3.00-ban is fenntartotta, mint felmentést, egyes perifériái, különösen az utóbbi időben, azt jelezhetik, hogy Fulmer rossz irányba halad.

Különösen tavaly, különösen azután, hogy a Twinshez cserélték, Fulmer sétái és ütései per inning pitched (WHIP) 1.246-ról 1.562-re emelkedett, míg a független dobásai (FIP) 3.21-ről 4.14-re emelkedtek. Általánosságban elmondható, hogy a Twins és a Tigers egyenértékű volt a védekezésben az előző szezonban, így ez nem azt jelzi, hogy Fulmer túlzottan hasznot húzott volna a Detroit védelméből, és némileg lelepleződött, amikor átigazolt a Twinshez. Ettől függetlenül a WHIP túlságosan 1.00 feletti egy könnyítő kancsóhoz, gyakran problémákat okozhat. Másrészt, mivel az új védelmi szabálymódosítások ebben az évben életbe lépnek, és a Dansby Swanson és Nico Hoerner duó a középen áll a Cubsnál, talán nincs ok Fulmer miatt aggódni.

Nagyobb aggodalomra ad okot, hogy Fulmer megőrzi-e nagy sebességét. Nagysebességű cuccainak átlaga körülbelül egy mérföld per óra csökkenést mutatott tavaly 2021-hez képest. Ha ez a tendencia folytatódik, Fulmer and the Cubs bajba kerülhet. Az egész 2019-es szezont kihagyta Tommy John műtétje miatt, és 2020-ban a legrosszabb mutatóit érte el, nagymértékben csökkent sebességgel. Abban az évben 8.78 ERA-t ért el, és átlagosan több mint két alapfutót ért el játékrészenként. Nyilvánvalóan megjavította a hajót a következő szezonokban, de ha Fulmer átlagsebessége tovább csökken, az újabb aggodalomra ad okot.

Végső soron az évi 4 millió dollárért ez nem számít. Ha nem sikerül, a Cubs itt nem veszít sokat. Ennél is fontosabb, hogy ha jól rúg ki a karámból, Fulmer egy érdekes lehetőséget kínál a Cubs nagy tőkeáttételű inningjeihez. 14-ben 2021 meccset mentett meg, az elmúlt két szezonban pedig 34 tartást szerzett.

Figyelembe véve mind az üzlet feltételeit, mind azt, hogy Fulmer mit tud ajánlani a bikaféléknek, ez egy okos lépés a Cubs számára, még annak lehetőségével is, hogy teljesítménye fokozatosan csökken.