Amerika legnagyobb halászati vállalata, a Trident Seafoods vezetőinek második generációja elkötelezi magát, hogy milliárdokat fektet be újra alaszkai tevékenységeinek támogatására, és előkészíti az utat a harmadik generáció átvételéhez.
AMerica legnagyobb horgászcége a távoli alaszkai Akutan szigetet tette második otthonává az elmúlt öt évtizedben. Van egy templom, amelyet a cég alapítója épített, és egy repülőtér, amelyről a cég meggyőzte a Kongresszust, hogy segítsen fizetni. Aztán ott van a halfeldolgozó üzem, amely a maga nemében a legnagyobb az országban, napi 3 millió font kapacitással. A gyár elég nagy ahhoz, hogy 1,400 főszezoni munkás aludjon ott.
A létesítmény és tíz másik hozzá hasonló, csak kisebbek, kezdik megmutatkozni az életkorban, és a magánkézben lévő Trident Seafoods feladata a felújítás és újjáépítés dollármilliárdokért. Bizonytalan idő van ekkora feltűnéshez, olyan kihívásokkal, mint az ellátási lánc késése, az infláció, az építkezések várólistái és a megújuló környezetvédelmi aggályok.
Előfordulhat, hogy egy másik vállalat eladni kíván vagy külső befektetést kér. De egy értékesítési irodából, amely tele van több száz Trident termékkínálattal Az Akutan-szigettől 1,900 mérföldre lévő seattle-i kikötőben Joe Bundrant vezérigazgató, a cég vezetőségének második generációja mondja egy exkluzív interjúban. Forbes hogy ő és családja elkötelezték magukat a saját pénzük felhasználása mellett, hogy a Trident a harmadik és negyedik generációban is folytathassa.
„Nincs kilépési stratégiánk” – mondja Bundrant (56) a Trident egyes különlegességeiből: fűszernövényekkel hámozott pollock, paradicsomlekváros mázzal ellátott lazac, lazacburger csúszda és japán stílusú Takoyaki, vagy sült polip és sárga tőkehal. "Kevesebb, mint nulla eladási érdeklődés."
A család fordulóponthoz érkezett. Bundrant 2013 óta vezérigazgató, de még új a családi pátriárka szerepében. Apja, a Trident alapítója, Chuck Bundrant 2021-ben halt meg, 79 évesen. A korábbi napokban Joe otthagyta az egyetemet, hogy apjával dolgozhasson, így már régóta a cégnél dolgozik. De az apja gumicsizmája még mindig nagy cipő. A Trident 1,400 halásza közül sokan személyes hűségüket Chucknak köszönhették, és soha nem volt nagyobb nyomás a vadon élő halászati ágazatra a szabályozók, műanyagszakértők, kvótakutatók és halgazdaságok induló vállalkozásai részéről.
Ezért mondja Bundrant, hogy itt az ideje megmutatni, mennyire komolyan all-in van a Trident Alaszkán.
„Idővel minden hajónkat ki kell cserélni, üzemeinket újjá kell építeni” – mondja Bundrant. „De a fagyos, olvadó, 100 mérföld/órás szél, a folyamatosan sós levegő mind megnöveli az összes építési kellék költségét, legyen az acél vagy beton, majd a kiszállítás költségeit ezekre a távoli helyszínekre. Nem tudom, hogy bármelyik kockázati tőkebefektető vagy amerikai nagyvállalat hajlandó lenne ilyen típusú befektetést végrehajtani.” Bundrant megáll egy pillanatra, és kinéz az iroda ablakain Seattle szürke felhőire. „Nem sikerül a következő negyedévre” – folytatja. „Jövőre nem sikerül. A következő generációnak gazdálkodunk. Ezért vagyunk hajlandóak ezt megvizsgálni.”
„Nincs kilépési stratégiánk. Kevesebb, mint nulla eladási érdeklődés.”
Ha bármelyik cég vagy család meg tudja csinálni, az a Bundrants. Chuck saját magát csinálta milliárdos volt, és becslések szerint 1.3 milliárd dollárja, valamint a Trident tulajdonjoga megoszlott második felesége, Diane, aki a Trident igazgatótanácsában ül, és három gyermeke, Joe, Jill Dulcich és Julie Bundrant Rhodes között. A Trident mintegy 40 halászhajóval és 15 üzemmel rendelkezik az alaszkai Ketchikantól a minnesotai St. Paulig. Éves kvótája meghaladja az 1 milliárd fontot. Forbes évi árbevételét nagyjából 2 milliárd dollárra becsüli. A Trident nem kívánt nyilatkozni a pénzügyi helyzetéről – Chuck híres mondása szerint „a bálnát csak akkor lőik le, ha kifakad” –, de a Trident továbbra is az egyik utolsó magánkézben lévő fehér bálna az élelmiszeriparban.
„Figyelemre méltó dolgokat csinálnak” – mondja Matthew Wadiak, a Trident's egykori ügyfele az általa alapított, csomagolt ételeket kínáló Blue Apron startupnál. „Sok halat gyűjtenek be, de nagyon elkötelezettek a fenntarthatóság mellett. A világ minden táján jártam halászattal, Lettországtól Dániáig és Dél-Amerikáig. A Trident jobban csinálja, mint bármelyikük. Messze."
Tlovasmese kezdődik a tennessee-i születésű Chuck Bundranttal, aki 1961-ben egy félév után kimaradt az egyetemről. Egy 1953-as Ford kombival három haverjával az akkori Middle Tennessee State College-ból Seattle-be vezetett 80 dollárral a zsebében. Úgy nőtt fel, hogy állatorvos szeretett volna lenni, de a 19 éves fiú azon kapta magát, hogy beleszeret az iparba, miközben halat vágott egy helyi feldolgozónak. Ahelyett, hogy visszament volna az iskolába, Alaszkába ment. Ott a dokkban aludt, és minden olyan halászhajón dolgozott, amelyik elkapta. Azon a télen egy kereskedelmi csónakon dolgozott. Végül kapitány lett.
„Nem aludt sokat” – emlékszik vissza Joe Bundrant. „Nem evett sokat. Fiatal koromban koffeinnel és cigarettával élt.”
1973-ban Chuck Bundrant alapította a Trident Seafoods-t Alaszkában két rákhalászával. Megalkották a 135 láb hosszú Bilikint, az első halászhajót rákfőzővel és fagyasztóberendezéssel. A Trident még mindig üzemelteti. Az 1980-as években a csendes-óceáni tőkehalért folytatott verseny tetőzött. Chuck Bundrant az alaszkai pollockhoz fordult, egy fenéketetőhöz, amelyet a szakácsok szeméthalnak neveztek. Ahogy Joe Bundrant emlékszik, nem volt értékesítési terv. Amikor az apja megvette az első tíz konténer vad alaszkai pollock filét az irodában, egyenesen odaküldte, ahol leltárt tartottak, és mindenki megkérdezte, mi az. A válasza: "Nem tudom, de majd kitaláljuk, hogyan adjuk el."
1981-ben Chuck Bundrant meghívta a Long John Silver's gyorséttermi lánc vezetőit íztesztre. Ki akartak próbálni néhány alaszkai tőkehalat, mert az atlanti tőkehal készletük nem volt stabil. Chuck ehelyett alaszkai pollockot szolgált ki a vezetőknek, de nem mondta el nekik, mi az.
„Folyton ettek és mondogatták, hogy milyen jó, aztán végül elmondta nekik” – mondja Joe Bundrant. Long John Silver több millió dolláros megállapodást írt alá. Pollock végül Trident aranybányája lett. „Így történt a változás. Ez a selejtes és úttörőkészség a DNS-ünk része.”
Trident távoli horgászközpontja
Szintén 1981-ben a Trident felépítette halfeldolgozó üzemét az alaszkai Akutanban. Az Anchorage-tól 750 mérföldre délnyugatra, az Aleut-szigetek láncolatában található, a Bering-tengerhez való közelsége azt jelenti, hogy az üzem az évek során rákot, csendes-óceáni tőkehalat és laposhalat dolgozott fel, de az Akutanban manapság a legtöbb feldolgozás a pollockból származik.
A Trident úttörő szerepet játszott a faj kereskedelmi forgalomba hozatalában, és végül a nemzeti gyorséttermi láncok, köztük a Burger King fő beszállítójává vált, mivel a Bundrant olcsóbban árulta a pollockot, mint a tőkehalat, amit megszoktak.
„A világ minden részén jártam halászatban, Lettországtól Dániáig és Dél-Amerikáig. A Trident jobban csinálja, mint bármelyikük. Messze."
A Bundrant család 80%-os tulajdonrészt halmozott fel a cégben egy sor üzlet révén. A ConAgra 50-ben szerezte meg az 1989%-ot, amikor a Trident egy kis cég volt, amelynek üzemanyagra volt szüksége a növekedéshez, és a ConAgrának volt egy északnyugati halrészlege, amely nem keresett pénzt. Chuck Bundrant megfordította, és hét év után a ConAgra felajánlotta, hogy kivásárolja a társalapítók részvényeit. Bundrant úgy döntött, hogy ismét dob a kockával.
Chuck felhívta a fiát, Joe-t, aki elhagyta a Tridentet, és a Ciscóban dolgozott, és megkérte, hogy jöjjön vissza. Ahogy Joe emlékszik vissza, az apja néhány tanáccsal kezdte a pályafutását. „A saját egódért indítasz vállalkozást” – mondta neki Chuck. „Te lehetsz a férfi, beállíthatod a saját óráidat, bármit is csinálsz, azt be kell tartani. A vállalkozás birtoklásának második szakasza a félelem. – Mindezeket a kötelezettségvállalásokat megtettem. Vállaltam ezt az adósságot. Ha nem sikerül, az nagyon kínos lesz. A harmadik szakasz az, ahol vagyok, fiam, és ez a felelősség.” Joe Bundrant felidézi, hogy az apja megnevezte az alkalmazottak hosszú listáját, akikről tudta, hogy Joe szereti, és azt mondta: „Ha eladjuk ezt a céget, ezek az emberek számokká válnak néhány vállalati Amerikában. És ők nem számok, hanem a családom, és ezt nekik köszönhetjük.” Joe Bundrant 1996-ban tért vissza a Tridenthez, ami egy lépés afelé, hogy a cég magánkézben maradjon.
Visszatérve a céghez, Joe Bundrant személyes küldetésévé tette, hogy biztosítson egy blue chip ügyfelet, aki évek óta elkerülte a Trident: a McDonald's-t. A lánc Filet-O-Fish szendvicsét évtizedekig tőkehalból készítették, mielőtt pollockra váltottak volna, bár a McDonald's nem a Tridenttől vásárolta a pollockot. A Tridentben sokan azt mondták Joe-nak, hogy pazarolja az idejét. De az apja meglökte, mondván: „Ne add fel. Ezt meg fogod csinálni." Évekig tartó zsákutcák után Joe Bundrant végül megnyerte a szerződést a Filet-O-Fish szállítására a teljes ázsiai piac számára.
"Trident túlélte, mert változatosak voltak."
Az évtizedek során Chuck Bundrant a politikát is kihasználta. 1998-ban a Trident és más halászati társaságok kényszerítették a Kongresszust, hogy fogadja el a Magnuson-Stevens törvényt, amely 200%-os amerikai tulajdont írt elő, amely korlátozta a külföldi felszerelések számára a 75 mérföldnél kisebb távolságra történő munkát az Egyesült Államok vizein. Bundrant a törvényjavaslat egyik építésze volt. Megígérte Ted Stevens alaszkai szenátornak, hogy ha a Kongresszus jóváhagyja a 200 mérföldes határt, akkor minden dollár profitot újra befektet Alaszka államba, hogy amerikanizálja a halászatot. „Ezért ülünk ma itt” – mondja Joe Bundrant. "Apámnak volt látása és bélrendszere."
Chuck Bundrant meggyőzte Stevenst, hogy különítsen el pénzt egy Akutan-szigeti repülőtérre, hogy a Trident idénymunkásai közelebb repülhessenek ahhoz az üzemhez, ahol dolgoztak, ahelyett, hogy órákig tartó kompútra utaznának. A repülőtér 2012-ben nyílt meg, a kormánynak 54 millió dolláros költséggel.
Rdurva vizek még mindig jönnek Észak-Amerika legnagyobb vertikálisan integrált tenger gyümölcseivel foglalkozó vállalata számára. Alaszka azon kevés államok egyike, amely védi mezőgazdasági termékeit, és a Trident többet profitált ebből, mint bármely más vállalat. Ez azt jelenti, hogy minden olyan címke, amely azt jelzi, hogy a hal Alaszkából származik, azt jelenti, hogy vadon fogott. Az alaszkai tenger gyümölcsei azonban folyamatosan alákínálják a külföldi hajókat, főleg Oroszországból, Kínából vagy Japánból.
A változó környezetet is figyelembe kell venni. Néhány évvel ezelőtt, amikor az alaszkai Bristol-öblöt, amely a Föld egyik legbőségesebb lazacfuttatójának ad otthont, a Pebble Mine néven ismert bányászati projekt fenyegette, a Trident lobbistái azon dolgoztak, hogy leállítsák az ásatást.
Ray Hillborn alaszkai halászati tudós szerint a halászat változatosságával szembesülve jó ötlet a halászati területek és régiók széles skálájára kiterjedő változatosság. „A 2000-es évek elején több lazacra specializálódott vállalat megbukott, de az olyan cégek, mint a Trident, túlélték, mert diverzifikáltak voltak.”
A közelmúltban Alaszkában riasztó ütemben apadtak a rákállományok – olyannyira, hogy a Bristol-öböl királyrákhalászatát 25 év után idén először zárják be. Az ok még vita tárgya. Lehet, hogy túlhalászás, hibás tudomány, túlbuzgó kvóták, melegedő vizek, túl sok éhes sockeye ragadozó vagy valami egészen más. De miután évtizedeken át értékesítette a Bristol-öbölben található rákféléket, a Trident szembesül a példátlan hiányral, és azzal a lehetőséggel, hogy ez továbbra is fennáll.
A Trident marketingje a vadon fogott halak fenntarthatóságára összpontosít, és arra, hogy a halfogás és -feldolgozás kevesebb üvegházhatású gázt bocsát ki, mint a csirke-, marha- és sertéshús termelése. A műanyaggal szennyezett óceánok azonban felmelegednek és változnak, miközben a Tridenthez hasonló vonóhálós halászhajók évente több milliárd font tenger gyümölcsét takarítanak be, és egyre kevesebbet hagynak a jövő generációira. Ráadásul kérdések merülnek fel a jelenlegi részvények összeomlásával kapcsolatban. A tenyésztett halak és az akvakultúra támogatói itt veszik célba a Trident. A vállalat befektethetne alternatívákba, mint ahogy a nagy húscsomagolók teszik, de Bundrant azt mondja, nem érdekli, hogy mennyi takarmányt igényel fogságban a hal. Ráadásul Alaszka nem engedélyezi a kereskedelmi gazdálkodást.
„Ha ezeken a távoli helyszíneken szeretne befektetéseket eszközölni, a halászati gazdálkodásunkba vetett bizalom nélkül igazán ostoba lenne távoli helyszínekre fektetni” – mondja Bundrant.
Bundrant azt mondja, hogy végül ügyvezető elnöki pozícióba kerül. Az, hogy egy Bundrant követte-e, az egy másik történet. Ez messze van a kész üzlettől. Ha egy családtag érdeklődni kezd az állás iránt, Joe azt mondja, hogy interjút kell készíteniük a többi jelölttel együtt.
Chuck Bundrant 13 unokája és maroknyi dédunokája potenciális jelöltek az utódlásra. Van néhány családi szabály, amelyet minden, a Tridentnél dolgozni vágyó Bundrantnak be kell tartania: főiskolai végzettséggel és négy év máshol eltöltött munkával, mielőtt jelentkezne a Tridentnél. Az utolsó követelmény: nyaranta Alaszkában kell dolgozniuk – Joe szerint „gumicsizma és döglött hal edzés, napi 16 órát”.
Három unoka, Joe fiókjából, ma részt vesz a Tridentben. Joe fia évekig saját halászhajójának kapitánya volt, és még a népszerű Discovery Channel műsorban is eltöltött időt. A leghalálosabb fogás. Ezt a fogást természetesen eladták a Tridentnek. Két lánya kulcsszerepet tölt be a seattle-i főhadiszálláson. Alison értékesítéssel foglalkozik és kezeli egy kulcsfontosságú ügyfél, a US Foods megaforgalmazó fiókját, míg Analise Gonzalez a marketinget irányítja, beleértve az olyan új termékcsaládok létrehozását, amelyek az ellátási lánc egyébként elvesztegetett részeit használják fel: állateledel és halolaj-kiegészítők emberek.
„Csak annyit tudunk elkapni” – mondja Gonzalez. „A legtöbbet ki kell hoznunk minden halból, és gondoskodnunk kell arról, hogy ezt továbbvigyük a következő generációkon keresztül.”
TÖBB FELTÉTELEK
Forrás: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2023/03/10/exclusive-meet-the-millionaires-son-who-persuaded-mcdonalds-to-serve-his-companys-filet-o- hal/