Matthew Tkachuk Floridába cserélt, 76 millió dolláros meghosszabbítást írt alá az NHL kasszasiker szerződésében

– Kétszer csapjon be, szégyellje magát.

Úgy tűnik, ez összegzi Brad Treliving, a Calgary Flames vezérigazgatójának gondolatait, aki péntek este a Florida Panthershez küldte a sztárcsatárt, Matthew Tkachukot egy olyan nagy teljesítményű üzletben, amelyre ritkán van példa a mai NHL-ben.

Csak kilenc nappal ezelőtt Treliving egy másik legjobb játékosát nézte, Johnny Gaudreau, hagyja abba a hatalmas szerződésajánlatot, és írjon alá hétéves szabadügynöki szerződést a Columbus Blue Jacketsszel. Amikor Gaudreau sortársa, Tkachuk jelezte, hogy neki sem állt szándékában elköteleződve a Flames mellett Treliving hosszú távon dolgozni kezdett, hogy kívánatos leszállóhelyet találjon az értékes 24 éves fiatalember számára, miközben szép hozadékot is kihozott belőle.

Pénteken késő este az üzlet megszűnt. Ez egy rendkívül ritka forgatókönyv, amikor két, 100 pluszpontos szezonból érkező támadót egymásra cserélnek, és néhány másik darab is szerepel benne.

Tkachuk az előző szezonban a nyolcadik helyen végzett az NHL pontszerzési versenyében, 104 ponttal. A Florida Panthers ellen kapott egy feltételes, negyedik körös draftjogot, cserébe a csatár Jonathan Huberdeau (115 pont) és a center esélyes Cole Schwindt, valamint a védő MacKenzie Weegar és egy feltételes első körös draftjog 2025-ben.

A Panthers azt is bejelentette, hogy nyolc évre meghosszabbította Tkachukkal a szezononkénti 9.5 millió dolláros felső határt. Korlátozott szabadügynök volt, miután lejátszotta egy hároméves bridzsszerződést, évi 7.5 millió dolláros felső korláttal és 9 millió dolláros valódi fizetéssel.

Múlt hétfőn a Flames a klub által választott fizetési választottbírósági eljárást indított Tkacsukkal szemben. Ez biztosította, hogy ne írhasson alá egy másik csapat ajánlati ívét, és garantáltan le tudják kötni vele a következő szezonra szóló szerződést, ha nem cserélik le azonnal.

A 2016-ban összesítésben hatodikként draftolt Tkachuk 18 évesen egyenesen az NHL-be ugrott. Draft osztályában az első helyen áll a lejátszott meccsek tekintetében (431), a második helyen áll Auston Matthews mögött a pontokban (382), a negyedik helyen a gólokban (152), csak Matthews, Patrik Laine és Alex DeBrincat mögött.

Laine négy évre hosszabbítást írt alá a Columbus Blue Jacketsszel korábban pénteken, szezononként 8.7 millió dolláros kupakerettel. 176 meccsen 407 gólt szerzett, és egy évre volt távol a korlátlan szabad ügynökségtől.

A 6'2”-es és 202 font súlyú Tkachuk olyan előnnyel rendelkezik a játékában, ami ritka a legjobb offenzív producerek között. Ritkán küzd, de büntetőpercekben vezet draftosztályában (425). És ez a koptató hatás nagy értéket képviselhet a Panthers számára, amely az elmúlt két szezonban gyorsan feljutott a rájátszásban résztvevők birodalmába, de tavaly tavasszal meglehetősen szelíden kikapott az utószezon második fordulójából, és négy meccsen söpört végig a Tampa. Bay Lightning.

Dél-Florida régóta kívánatos célpont a jégkorongozók számára. Az életmód kényelmes, a játékosok viszonylag névtelenül élhetnek, Florida pedig egyike annak a kilenc amerikai államnak, ahol nem vetnek ki jövedelemadót. Az, hogy egy versenyző része, mint az államokon átívelő riválisok, a Lightning, további vonzerőt ad.

De a csapatok sorra álltak, hogy licitáljanak Tkachukra, így a licitháború megnyerésének ára magas volt – legalábbis a felszínen. A floridai vezérigazgató, Bill Zito is a jövő felé tekinthetett, amikor összeállította kereskedelmi javaslatát.

A 29 éves Jonathan Huberdeau az elmúlt évtizedben a franchise alapköve volt Floridában – és ő volt a leghosszabb ideig szolgáló Párduc a pénteki kereskedés előtt. A 2011-ben összesítésben harmadikként draftolt quebeci nagy balszélső elnyerte a Calder Trophy-t az év újoncaként az NHL-ben a lockouttal lerövidített 2012-13-as szezonban, majd évről évre tovább növelte játékát. A tavalyi szezonban pályafutási csúcsot jelentő 115 ponttal holtversenyben a második helyen végzett Gaudreau-val az NHL pontszerzési versenyében. A Hart Trophy szavazásán is ötödik lett a liga legértékesebb játékosaként.

Az elmúlt években a Huberdeau a Panthers üzletévé vált. 2016-ban hatéves szerződéshosszabbítást írt alá, amely szezononként 5.9 millió dolláros felső határt jelent. Az elmúlt három évben teljes mozgásmentes védelmet kapott. Ez a szezon a megállapodás utolsó éve. Alapján CapFriendly, csak egy módosított no-trade záradékot tartalmazott, ahol nyolc olyan csapatot tudott felsorolni, ahol nem akart kereskedni.

Egy Huberdeau korú játékos számára hihetetlen, hogy vezérigazgatójának kevesebb mint 10 napba telt, hogy kihasználja, amikor ez a kereskedelmi védelem meglazult. Aleksander Barkov, a floridai csapatkapitány azonban új szerződésének első évében 10 millió dolláros szezononkénti maximális slágerrel indul, és jó esély van rá, hogy Zito tudja, mit keresnek Huberdeau képviselői az új szerződésben.

Van némi logika a mögött, hogy inkább Tkachuk mellett döntöttünk, aki közel öt évvel fiatalabb, és más energiát fog hozni a csapatba.

Florida megvál a 28 éves MacKenzie Weegartól is, akit eredetileg a Panthers draftolt 2013-ban a hetedik körben, de aki a legjobb négy közé fejlődött jobb oldali védővé.

Weegar a tavalyi szezonban új karriercsúcsokat ért el 44 ponttal és 23:22-es átlagos jégidővel, és az elmúlt két szezonban a Norris Trophy szavazásán a legjobb 15 között végzett. De Huberdeau-hoz hasonlóan ő is egy évre van a korlátlan szabad ügynökségtől, és nagy összegű emelést keres majd a 3.25 millió dolláros felső határon, amelyet a jelenlegi hároméves szerződése során követelt.

Huberdeau és Weegar hozzáadása feldobja a Flames névsorát – és fel kell izgatnia a rajongótáborukat, amely apoplektikus volt, mivel egy erős szezon a rájátszásban elveszítette gyűlölt tartományi riválisukat Edmontonban, és azóta láthatta Gaudreau, majd Tkachuk jegyet keresni. ki a városból.

De vajon Treliving egyszerűen lerúgta a labdát az úton?

Az új kiegészítések segíthetnek abban, hogy a Flames versenyképes maradjon a Pacific Division-ban a 2022–23-as szezonban. De lehetetlen lesz megítélni ezt a Calgary visszatérését, amíg meg nem látjuk, hogy Huberdeau és Weegar hajlandóak-e megtenni azt, amit Gaudreau és Tkachuk nem – hosszú távú megállapodásokat írnak alá, hogy ott maradjanak, és Dél-Albertában hajszoljanak egy kupát.