Hatást kelt az új padban

Harmadik NBA-szezonjához érkezett, a Thunder támadójának, Darius Bazley-nek sokat kellett bizonyítania. A 2021–22-es kampánya végső soron eldöntheti a jövőjét Oklahoma Cityben. 

Miután az előző szezonban mind az 55 meccsen rajthoz állt, Bazley az idei szezon első 27 meccsén kezdett. Innentől kezdve részt vett egy rotációs átalakításban, amelynek eredményeként padba került. 

A korábbi első körös ekkor lehetőséget kapna arra, hogy megmutassa tehetségét az OKC legjobb tartalékaként. 

Amikor bejelentették ezt a kispadra költözést, a Thunder edzője, Mark Daigneault elismerte, hogy Bazley különleges tehetség, de a változtatás lehetőségnek nevezte a „csapat felfedezését”, és megismételte, hogy a döntés nem fegyelmezett a fiatal támadóra nézve. 

„Hogyan fogadta? Szakmailag” – mondta Daigneault. „Lenyűgözött a párbeszéd, amit folytattunk. Ez nem impulzív döntés. Ezt megbeszéltük. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy ne lássunk játékosokat különböző körülmények között.”

Mióta a kispadra került, a szemvizsgálat minden bizonnyal azt mondaná, hogy sokkal jobban játszott. Ha beleásunk a statisztikákba, Bazley nagyobb hatást fejt ki, de különböző módon járul hozzá. 

Ami a játékidőt illeti, Bazley 3.9 perccel kevesebbet játszott meccsenként, mióta a kispadra került. Mindazonáltal versenyenként hárommal több pontot termelt kevesebb lövési kísérlettel. 

Ennek oka a hatékonyság jelentős felfutása. Az idei szezon kezdőjeként Bazley 37.3%-ot lő padlóról. Tartalékként 49.4%-ot lőtt mezőnyből, ami óriási előrelépés. A forgatás szétválása mindig is problémát jelentett Bazley számára, de az utóbbi időben ez az új szerep pozitívan járult hozzá. 

Ez valószínűleg annak tudható be, hogy perceinek nagy részében inkább tartalékok ellen játszott, mint kezdők ellen, valamint a pozícióban betöltött szerep megváltozása miatt. Mióta a kispadra került, Bazley több időt töltött alulméretezett tartalékközpontként, amiben nagyszerűen ért el. 

Védőként is kifizetődő volt a több időt tölteni a festékben, mivel a 6 méter magas támadó az utolsó tíz meccsén 9 lövést blokkolt. Ráadásul a támadó lepattanók száma megduplázódott, mivel Bazley közel kettőt húz le versenyenként. 

A 21 éves játékos játékának egyetlen területe, amely nem javult, a hárompontos lövések. Míg Bazley összesített lövési százaléka jóval magasabb, az íven túli hatékonysága valójában rosszabb lett, mióta tartalékba került. A kispadról leadott hárompontos lövése tíz meccs óta 3 százalékos. 

Bazley kezdőként 27 meccsen keresztül 8.5 pontot és 6.3 lepattanót termelt versenyenként, miközben 37.3%-ot lőtt padlóról. Tíz meccsen tartalékként 11.5 pontot és 6.4 lepattanót átlagolt meccsenként, miközben a mezőnykísérleteinek 49.4%-át ütötte el. 

Ha arról van szó, Bazley végső soron mindent meg akar tenni azért, hogy segítsen a csapatnak meccseket nyerni. Noha nehéz volt az átállás a kispadról, kezd egyre kényelmesebb lenni ebben a szerepben. 

„Először nyilvánvalóan a táj változása volt” – mondta Bazley a múlt héten. „Most kezdem jobban befogadni. A cél továbbra is ugyanaz, a padlóra kerülni és nyerő játékokat játszani.”

Mióta a kispadra költözött, ezt tette, és drámai növekedést tapasztalt a doboz plusz/mínuszban. Kezdőként -8.4 volt padlón. A padról eddig -1.7 volt. 

Ha Bazley még mindig Oklahoma Cityben lesz, amikor a csapat készen áll a harcra, mindenesetre nagy valószínűséggel kispadon lesz. Ennek megfelelően, ha most tartalék szerepet tölt be, az csak jobban felkészíti erre a jövőbeli pillanatra. 

Míg a korábbi első körös kiszemelt végül soha nem lesz kezdő játékos a rájátszásban, Bazley bebizonyította, hogy nagyon értékes kispadi közreműködővé fejlődhet.