A Major League Soccer „következő generációja” mindenkit izgatott, beleértve a szponzorokat is

Nemcsak a 2023-as Major League Soccer szezon kezdődik szombaton, február 25-én, hanem a liga új korszaka is beindul.

Kiemelte az Apple-lel kötött új, 10 éves globális médiajogi megállapodás, amely legalább 2.5 milliárd dollárt garantál a bajnokságnak, egy kibővített és felújított MLS-kupa rájátszás, a 29. franchise, a St. Louis City SC bevezetése és az első Liga Kupa. , a Liga MX elleni új ligaközi verseny, az MLS minden eddiginél melegebb.

„Számomra a 25. évad megkezdése és a liga fejlődése az elmúlt évek során – valójában több mint egy generáció – lenyűgöző volt” – mondta Don Garber, az MLS-biztos a médiának a liga új MLS Season Pass stúdiójában, New Yorkban. „(A Los Angeles Galaxy elnöke) Chris Klein azt mondta, több mint 70,000 70,000 helyet adtak el a Rose Bowl nyitányára. (Lesz) 70,000 XNUMX rajongónk Atlantában, és XNUMX XNUMX rajongónk lesz egy héttel később Charlotte-ban. Zsúfolt stadionjaink lesznek.

„Nagyszerű indulás lesz a Major League Soccer következő generációja számára. Nem is lehetnék izgatottabb az előttünk álló év miatt.”

Nem Garber az egyetlen, aki izgatottan várja, mióta az MLS 1996-ban elkezdett játszani – két évvel az 1994-es labdarúgó-világbajnokság amerikai földön rendezett labdarúgó-világbajnoksága után –, és ami még ennél is fontosabb, ami ezután következik.

Az MLS közzétette a rekord látogatottság A 10-es szezonban 2022 milliót, míg a novemberi MLS-kupa a liga legjobb nézettségét érte el 1997 óta, 2.2 millió nézővel csak az Egyesült Államokban a Fox és az Univision műsorán.

A liga 2004 óta megháromszorozta csapatainak számát, és várhatóan az év végéig bejelenti 30. franchise-ját. Garber szerint „San Diego és Las Vegas a legvalószínűbb lehetőség a 30-ra”, miközben megemlítette Phoenixet, Sacramentót, Detroitot és Tampát is, mint az MLS franchise további lehetséges otthonait, ha a liga túllépne 30 klubon.

„Soha nem gondoltam volna, hogy 28 évesek leszünk. Soha nem gondoltam volna, hogy 29 évesek leszünk” – mondja. „Azt mondanánk, hogy 30-nál megállunk, de a többi nagy liga ennél nagyobb. Soha nem mondom, hogy „soha” a Major League Soccerben. Sok más piac kínál lehetőséget számunkra. … A futball professzionálisan mindenhol robbanásszerűen fejlődik, profi oldalon és férfi és női oldalon, úgyhogy meglátjuk.”

David Tepper 325 millió dollárt fizetett 2019-ben a Charlotte FC-ért, de az MLS csapatával értékelések 85%-kal 579 millió dollárra emelkedett az év óta, beleértve a LAFC-t is, amelynek értéke 1 milliárd dollár volt Forbes becslések szerint a terjeszkedési díjak 500 millió dollárra rúgnak.

„Minden alkalommal, amikor új terjeszkedési csapatot hozunk be, a tulajdonos azt mondja: „Miért fizetek ennyit egy MLS-csapatért?” majd másnap a csapatukat drámaian többre értékelik, mint amennyit fizettek” – mondja Garber. „Ez arról beszél (a tényről, hogy) valószínűleg nem adjuk el eléggé a csapatainkat, amikor egy terjeszkedési folyamaton megyünk keresztül. … A következő forduló arányos lesz a csapat mai értékeivel.”

A liga szponzorai egyformán biztatóak a liga és általában a labdarúgás növekedésével kapcsolatban az Egyesült Államokban, ahol a 800,000–2021-es tanévben több mint 22 XNUMX középiskolás játékos űzte a sportot. szerint a Középiskolai Egyesületek Országos Szövetségéhez.

A kontinensre érkező 2026-os labdarúgó-világbajnokság, az MLS is fellendítette kiterjedt szerződéseit az Audival, 2015 óta bajnoki partnerként három évre, valamint az Adidasszal, a ligaalapító partnerrel 2030-ig egy jelentett $ 830 millió.

Az MLS február 21-én új, többéves partnerséget jelentett be az RBC Wealth Managementtel, míg az IHG Hotels & Resorts júniusban többéves szponzorként csatlakozott.

„Nem túl gyakran fordul elő olyan helyzet és termék, hogy a kifutópálya nagyobb, mint az elmúlt 28 évben nálunk bekövetkezett óriási felemelkedés” – mondja Rupert Campbell, az Adidas North America elnöke. „Látjuk – és nagyon-nagyon izgatott vagyok – minden munkát, amit együtt végezhetünk. Szerintem a jövő nagyon fényes ezen a téren.”

Az AT&T 2009 óta a liga szponzora, megújult 2017-ben megállapodást kötött, hogy az MLS Decision Day és az MLS All-Star Game bemutató szponzora legyen. Lehetséges a hosszabbítás?

Mark Wright, az AT&T médiaszolgáltatásokért és szponzorálásokért felelős alelnöke azt mondja, hogy maradjon velünk.

„A liga bővülése minden szponzornak segített” – mondja Wright. „Több városban vagyunk, nagyobb az izgalom, és új futballspecifikus stadionokat építenek, és ez mindenkinek segít. Sőt, eladják a jegyeket, hogy megtöltsék azokat az épületeket.

„Mint befektető a bajnokságban, mint marketinges a bajnokságban, nagyon izgatottak vagyunk az ilyen jellegű növekedés miatt.”

Egy emelkedő dagály minden hajót felemel, és úgy tűnik, egyre többen szállnak be a fociba az Egyesült Államokban.

„Szerintem végtelen a lehetőség arra, hogy a profi futball hova juthat ebben az országban” – mondja Garber.