Lucy Bronze az amerikai főiskolai rendszernek köszönheti, hogy világszínvonalú mentalitást adott neki

Mielőtt holnap megmérkőzik az Egyesült Államok női válogatottjával egy teltházas Wembley Stadionban, az angol Lucy Bronze felfedte előttem, hogy adósa annak az évnek, amit főiskolai játékosként a Carolinai Egyetemen töltött, amiért világklasszis játékossá tette. ő lett.

A 2020-ban a világ legjobb női FIFA-játékosának megválasztott Bronze a történelem egyetlen angol játékosa, aki három egymást követő Bajnokok Ligája címet nyert, idén pedig nemzetközi szinten is Európa-bajnok lett, megnyerve az UEFA női Európa-bajnokságát Angliával. A pénteki találkozó az Egyesült Államok világbajnok csapatával lesz a legújabb alkalom Lucia Roberta Tough Bronze számára, hogy bebizonyítsa, megfelel édesanyja leánykori nevének.

Édesanyja, Diana Tough volt az, aki rávette a fiatal Bronze-t, hogy vegyen részt nyári edzőtáborokban Észak-Karolinában, hogy előmozdítsa karrierjét. Lenyűgöző után Anson Dorrance, a Tar Heels futballedzője, Bronze 2009-ben ösztöndíjat szerzett magának. Mindössze 17 évesen Észak-Karolinába költözött, és nem tudott a Tar Heels egyetemi foci örökségéről. azt állítva annak idején, "Egyébként nem igazán értem az amerikai rendszert, ezért ez csak egy másik játék számomra."

13 évvel később visszatekintve mindarra, amit a játékban elért, Bronze bevallotta nekem, hogy „Úgy gondolom, hogy valószínűleg ez volt az egyik legnagyobb hatással a karrierem egy fontos szakaszában. Fiatalabb koromban Európában általában véve a női futball nem volt igazán nagy látványosság. Míg Amerikában nyilvánvalóan minden csodálatos volt.”

„Egy álmom vált valóra, hogy kimenjek az egyetemre egy évig az egyetemen, és ráébredtem, hogy valójában ez az, amit csinálni szeretnék. Azokkal a játékosokkal játszani, akik ilyen fiatalon, 17 évesen olyan sikeresek voltak, hatalmas hatással volt rám, mint játékosra és emberre. Azt hiszem, mondtam már korábban – a mentalitásuk –, amikor megtanultam, hogy 17 évesen, azt hiszem, ez segített abban, hogy az angliai környezetben fejlődjek a mentalitásom.”

Játékosként való fejlődésének kulcsa Dorrance innovatív és könyörtelen edzésmódszerei voltak, amelyek közül az egyik a versenyüst volt, ahol a játékosokat egymással szembeállította. Az újonc Bronze gyakran jelentkezett Tobin Heath ellen, aki 2008-ban a rangidős amerikai válogatottban már olimpiai aranyérmes volt.

Ahogy Bronze elmagyarázta nekem: „Olyan volt, mint egy egy vs. Tobin olyan volt, mint a csapat legjobb játékosa. 17 éves voltam, a csapat legfiatalabb játékosa. Tobin, úgy értem, mindenki tudja, milyen most Tobin, de ez több mint tíz éve volt. Már ilyen fiatalon teszteltem magam a világ egyik legjobb játékosa ellen.”

„Jó szemfelnyitó volt, hogy meglássuk, milyen színvonalon kell lenni a csúcson. Tobin annak idején betört az amerikai csapatba, és ő volt az első olyan játékos, akivel igazán együtt játszottam, aki ilyen világszínvonalú volt, és fej-fej mellett kellett mennem, szó szerint fej-fej mellett. őt az edzéseken. Rájöttem, hogy sokkal keményebben kell dolgoznom és erőlködnöm, ha ilyen játékosok ellen akarok versenyezni.”

Most 30 éves, Bronze még mindig nyomja magát. Miután mindent elért az angol klubjátékban, ismét kimozdult a komfortzónájából, hogy külföldön éljen, és az FC Barcelonában játsszon, és alkalmazkodjon a játékban általában tiki-taka néven ismert, egyedi, birtokláson alapuló stílusukhoz.

„Szerintem ez a legnagyobb igény, hogy valaha is egy csapatban játsszak, mert minden játékos annyira intelligens, hogy ezt élték és lélegzik egész életükben. Játszottam Lyonban, de nagy részét nemzetközi játékosok alkották, míg a Barcelona magját a legjobb spanyol játékosok alkotják, spanyol módra, Barça-módra.”

Bronze ezúttal angol csapattársával, Keira Walsh-al lépett együtt. „Mind nekem, mind Keirának szüksége volt egy kis alkalmazkodásra, a játék sebessége sokkal gyorsabb, a gondolkodási folyamat sokkal gyorsabb. Majdnem ki kell érdemelned a bizalmukat egy kicsit, hogy bebizonyítsd, megfelelsz a színvonaluknak ahhoz, hogy a Barça módjára tudj játszani, különben nem adnak tovább neked!”

„A lányok nagyon jók, és nagyon türelmesek voltak a nyelvvel és a stílusváltással. Jómagam és Keira is úgy érezzük, hogy javulnak a játékaink, és a játék intenzitása és stílusa csak segíteni fog nekünk, és remélhetőleg mi is hozzá tudunk tenni valamit a csapathoz.”

Egykori Manchester City csapattársuk, Caroline Weir is Spanyolországba költözött, és csatlakozott az FC Barcelona történelmi riválisához, a Real Madridhoz. A Bronze élvezi az első összecsapását a szezon későbbi szakaszában, a játékban, amelyet így neveztek el El Clásico. – Nem beszéltem Cazzal, nem tudom, hogy Keira beszélt-e. Szerintem ez egy viccesebb meccs lenne Kiera és Caz számára, mert szó szerint fej-fej mellett lesznek egymással, és ők két játékos a Cityben, akiknek valószínűleg a legjobb kapcsolatuk volt a pályán a közös játék szempontjából. legyen szórakoztató játék. Az öltözői beszélgetésekből tudom, hogy ez elég nagy dolog a Barça-lányoknak, szóval izgatott vagyok, amikor eljön ez a meccs.”

Mindeközben Bronze úgy véli, minden eddigi barcelonai edzés javította a játékát. „Szerintem még olyan rövid idő alatt is, hogy én és Keira is a Barcában jártunk, és még visszatértünk ide, Angliába edzeni – azt hiszem, Sarina említette egy kicsit az edzésen –, van egy kis intenzitásunk a játékban. védelem."

„A spanyol lányok annyira agresszívak, amikor védekeznek, ami miatt gyorsabban kell játszaniuk az edzéseken, szóval jön a tiki-taka, szóval azt hiszem, én és Keira egymásra néztünk, és azt gondoltuk, oké, fel kell emelnünk. Az intenzitás egy kicsit az edzésen, és valahogy csak kattant és megtörtént, és Sarina olyan volt, mintha azt kiabálta volna: „jól sikerült Lucy, jól sikerült Keira”.

„Ez volt az a valami, amiben mindketten azon gondolkodtunk, oké, ezt csináljuk a Barcában, adjuk hozzá ezt az intenzitást Angliához, és segítsünk továbblépni, és folyamatosan fejlődni.”