Az LPGA-sztárok Brooke Henderson, Nelly Korda korai lendületet adnak a Nona-tónál

Brooke Henderson nagy lendülettel, sok optimizmussal és egy ütéssel előnnyel kezdte az LPGA Tour 2023-as szezonjának nyitónapját.

Henderson, aki csütörtökön a Rolex World Rankings 7. helyén kezdett, elindította a Hilton Grand Vacations első napját.HGV
Bajnokok tornája 5 előnnyel az első versenynapon. Henderson hat birdie-t lőtt, és 67-et lőtt, így 1 lövéssel vezet.

Miután az orlandói Nona-tónál végzett első köre a délután közepén véget ért, Henderson arról beszélt a médiának, hogy sokkal lazábbnak és szabadabbnak érzi magát a swingben.

„Nagyon jó érzés egy lendületesen kezdeni – ez mindig nagyszerű érzés” – mondta Henderson, aki a kanadai Ontarióból származik.

A 25 éves játékos, aki az előző szezonban két versenyt is megnyert, köztük pályafutása második főversenyét, az Evian Championshipet, arról is beszélt, hogy a Nona-tónál szerzett korai lendületet.

„Remélhetőleg folytatni tudom a következő három napban, sok lendülettel és sok madárral” – mondta Henderson. „Itt tényleg le kell menni, ha a körülmények olyan jók maradnak, mint amilyenek.”

Minden profi, aki a HGV Tournament of Champions versenyen indul, csoportokban játszik, legalább egy vagy két hírességgel. Henderson a torna során a Hall of Fame dobójával és az Atlanta Braves legendájával, John Smoltz-cal, valamint a Major League Baseball régi sztárjával, Josh Donaldsonnal párosult, aki jelenleg a New York Yankees csapatában játszik.

Henderson elmondta, hogy a HGV Tournament of Champions pályáján szereplő személyiségek sokfélesége izgalmas eseményt tesz lehetővé.

„Nagyon szórakoztató a hírességekkel játszani, és a légkör a rajongókkal is mindig csodálatos” – mondta Henderson. Mindig várom az eseményt, és itt lenni egyszerűen fantasztikus.

Henderson arra is utal, hogy az LPGA Tour szezon első eseményén az ünnepi hangulat is kevesebb feszültséggel jár. Ez egy olyan 2022-es szezon után, amelyben ugyan nyert, de néhány sérülés visszatartotta.

„Kicsit furcsa holtszezon volt számomra, mert közvetlenül a CME után sok időt kellett kivennem, hogy meggyógyítsam a hátam, szóval nagyon furcsa volt egy ideig nem gyakorolni” – tette hozzá Henderson. „Sok változáson mentem keresztül a holtszezonban, de az összes klub nagyon jól dolgozott ma, ami nagyszerű, és az 5 alatti lövés a szezon kezdetéhez nagyon jó érzés.

Nelly Korda: Nézd meg még a női golfot

A HGV Tournament of Champions korai lendületét Nelly Korda, az olimpiai aranyérmes és a Rolex-ranglista jelenlegi világranglistája is hozta. Korda a második helyen végzett Henderson mögött, és belépett a nehéz tehergépjárművek második napjába, január 2-án, pénteken.

A mérföldkőnek számító 2021-es szezon után, amelyben Korda négy győzelmet aratott – köztük első nagy bajnoki címét a KPMG Women's PGA Championship-en –, Korda a világ első számú játékosa lett. Közvetlenül ezután a 1 éves Korda 24-ben maroknyi hónapot az oldalvonalon töltött.

Tavaly márciusban Korda szezonja hirtelen leállt, miután diagnosztizálták a vérrög a bal karjában. Májusban tért vissza, és az év további részében 2022 novemberében a Pelikán Női Bajnokság megnyerése érdekében egy órára érkezett szülővárosától, Bradentontól.

„Nyilvánvalóan nő a megbecsülés, ha ilyen értelemben elveszik tőled” – mondta Korda a tanfolyamon eltöltött kényszeridőről. „Tehát, az biztos, hogy azt hiszem, egy kicsit jobban értékelem (a visszatérést). Csak olyan egyszerű dolgok, hogy fel kell lépni a pályára, ütni néhány labdát, ütni néhány putt, és utazni.”

Január 18-án, szerdán a két Korda nővér közül a fiatalabbik örömét fejezte ki amiatt, hogy újra versenyezhet, és olyanokkal játszhat, akiket szeret a teherautónál.

„Ez egy nagyon szórakoztató és egyedi esemény. Mindig olyan jól szórakozok. Az első körben ismét Derek Lowe-val játszom (a Major League korábbi dobója). Tavaly háromszor játszottam vele. Minden évben felkérem őt.”

Szintén Lowe-hoz és Kordához tartozik a színész és az 1980-as évek jól ismert szappanopera-sztárja, Jack Wagner is.

Lowe nyerte meg a HGV hírességek versenyét, miután megelőzte a World Golf Hall of Fame tagot és golftitánt, Annika Sörenstamot. A jelenlegi világranglista 16. helyezettje Danielle Kang nyerte a tavalyi LPGA szakmai versenyt.

Míg az LPGA profik versenyeznek és összeszámolják pontszámaikat a szokásos ütési játékkal 72 lyukon keresztül (vágás nélkül), a hírességek részt vesznek a módosított Stableford pontozásban – nulla pont a dupla bogeyért, egy pont a bogeyért, két pont a parért, három a paritásért. egy Birdie, és öt pont egy Eagle.

Korda is megjegyezte az elmúlt két év sikereit és a körülötte zajló fanfárokat. Amikor egy riporter megkérdezte a 2022-es visszatéréséről, arról beszélt, mi volt az elvitel a golf megfigyelői számára.

– Hogy több női golfot nézzenek. (Nevetés.) Őszintén szólva, nem, ez hihetetlen élmény volt. (Mindenki) nagyon kedves volt a szavaival felém – de azt hiszem, ha kijönnének ide, és megnéznék az összes lány versenyét, ugyanúgy lenyűgözné őket.”

Ami a 2023-as HGV Tournament of Champions-t illeti, Korda elismerte, hogy a tavalyi évből kimaradt a rozsda, de nagyon nagy reményeket fűz.

„Számomra ezen a héten az az elvárásom, hogy nyerni akarok” – mondta Korda a szerdai pro-am forduló után. „Izgatott vagyok a holnapra, és meglátjuk, hogyan alakul.”

Korda arra is rámutatott, hogy a Nona-tavi pályának is megvannak a maga kihívásai, mint minden pályának. Az a tény, hogy komikusokkal, zenészekkel, nyugdíjas futball- és baseballprofikkal játszik, akik amatőrként is szerepelnek, nem teszi könnyűvé a pályát.

Korda elmondta, hogy a Nona-tó zöldjei jelentik majd a legtöbb nehézséget rövid játékának.

„Sok bukás van (van) ezeken a zöldeken. Nagyon jól kell eltalálnod, hogy jó lehetőséget adj magadnak” – mondta Korda. A pálya egy kicsit a Concessionra emlékeztet (Bradenton, Fla.). Jó, minőségi lövéseket kell eltalálni, pontosnak kell lenni, valamint el kell olvasni a zöldeken a Bermudával (fűvel) kapcsolatos finom szüneteket.”