A Los Angeles Lakers végre kiszabadítja Russell Westbrookot, megszerzi D'Angelo Russellt a 3 csapatos cserében

A Los Angeles Lakers végre lekötött egy cserét, aminek vissza kell emelnie a csapatot a rájátszásba.

Amint arról a Az ESPN Adrian Wojnarowski, a Lakers végre kipakolja a sokat szidott Russell Westbrookot és a 2027-es NBA-draft védett legjobb négy közé jutóját a Utah Jazzhez, cserébe a Minnesota Timberwolves D'Angelo Russell, Malik Beasley és Jarred Vanderbilt. Ritkán használt Lakers nagy emberei, Damian Jones és Juan Toscano-Anderson is kereskedni fognak a Jazzhez, míg Nickeil Alexander-Walker a Timberwolveshoz kerül.

Ez több szempontból is győzelem a Lakers számára. Rob Pelinka általános menedzser – akit sokan kritizáltak, köztük jómagam is amiatt, hogy nem volt hajlandó extra első körös draftjogot csatolni az esetleges cserékhez – nemcsak hogy sikerült megkötni az üzletet anélkül, hogy beiktatna egy második első körös picket, hanem elcserélte Westbrookot, és szerzett egy korábbi All-Star gárdát Russellben – aki majd visszatér a Lakershez –, valamint kulcsszereplőket Beasleyben és Vanderbiltben.

A cserére néhány órával azután került sor, hogy LeBron James megdöntötte az NBA történetének minden idők pontrekordját, ami akkor történt, amikor a Lakers (25-30) 26-28-ra kikapott az Oklahoma City Thundertől (133-130). A veszteség azért volt figyelemre méltó, mert Los Angeles közvetlen versenyben áll az Oklahoma Cityvel a nyugati konferencia egyik bejutási helyéért.

A vereséggel a Lakers két játszmával visszaesett a Jazz mögött a döntős torna utolsó helyéért, és négy meccset a Dallas Mavericks mögött a nyugati konferencia hatodik helyéért.

Ez napokkal azután is történt, hogy a Lakers kudarcot vallott Kyrie Irving ügyében. James sokatmondó megjegyzéseket tett, miután a franchise kudarcot vallott egykori Cleveland Cavaliers csapattársa kereskedésében.

A 2021-22-es szezon kezdete előtti Westbrook-csere óta a Lakers nehéz időkbe került. Nemcsak a rájátszást hagyták ki a tavalyi szezonban 34-48-as mérleggel, de 37-45-ös mérlegükkel a mostani szezonban is jó ütemben voltak.

Los Angelesnek most egy feljavított kezdőhátvédje van, Russell - aki meccsenként 17.7 pontot átlagol ebben a szezonban - és Patrick Beverley vagy Beasley a kezdő lövöldözős gárda. A közelmúltban megvásárolt Rui Hachimura, Anthony és James kombinációja nem indokolja, hogy a Lakers miért ne kerülhetne be a Nyugati Konferencia legjobb nyolc csapata közé.

A legfontosabb, hogy a Lakers végre továbbléphet a franchise történetének vitathatatlanul legrosszabb lépésén, amikor megszerezte Westbrookot.

Los Angeles valamivel több mint két éve NBA-bajnoki címet nyert a James/Davis párossal, de olyan, mintha egy évtizeddel ezelőtt lenne. A Lakersnek tökéletes konstrukciója volt a James és Davis párost körülvevő szerepjátékosokból, középpontjában a rotációs figurákkal, akik védekezni tudtak, miközben alkalmanként belőtték a hárompontosokat.

Az a modellkonstrukció, amely a bajnoki címre vezette őket – és valószínűleg a rájátszás mélyére is vezette volna őket, ha James és Davis nem szenvednek sérüléseket a 2020–21-es szezonban – eltűnt, miután olyan kulcsfigurák, mint Kyle Kuzma, Montrezl Harrell és Kentavious Caldwell -Pope-ot elcserélték a Washington Wizardshoz Westbrookért.

Miután az elmúlt évben a Lakers körül több kereskedelmi pletyka is felmerült Westbrook nevével kapcsolatban, ez a csere nagy győzelemnek tűnik Los Angeles számára.

Russell – a Lakers korábbi 2. helyezettje a 2015-ös NBA-drafton – nem vannak hibái, tekintve, hogy nem jó védő. Valójában a Timberwolves 1.3 labdaszerzésenként 100 ponttal múlta felül, amikor ő a padlón volt, és 4.1 ponttal múlták felül az ellenfelet 100 labdaszerzésenként, amikor nem volt a parketten.

Azonban nem támaszkodnak rá erősen a defensive endre, és csak akkor várható, hogy ő lesz a labdakezelő, ha James nincs a padlón. Tekintettel arra, hogy szerződése évében jár, és korábban is megmutatta plafonját – 21.1 pont és 7.0 gólpassz meccsenként a 2018–19-es All Star-kampány során –, nem lehet nagy probléma, hogy beilleszkedjen Jameshez és Davishez.

Eközben Beasley egy támadó gyújtógyertya, akinek rájátszástapasztalata van, Vanderbilt pedig az egyik alulértékelt védő a bajnokságban. A ... val A Lakers a 28. helyen áll a meccsenként engedélyezett pontok számában és a 21. a védőbesorolásban, Vanderbilt olyan belső védelmi jelenlétet biztosít Los Angelesnek, amelyről ebben a szezonban hiányzott.

Az elmúlt másfél évben sötét homály lebegett a Lakers felett.

A 2020–21-es szezon óta először úgy tűnik, hogy ez már nem így van.