A szaúdiak és Trump által támogatott LIV Golf a franchise-ok jövőjét látja

BEDMINSTER, NJ – A LIV Golf még csak három verseny előtt áll, de a Szaúd-Arábia által támogatott felkapott liga már nagyot gondol a jövőjén.

A LIV Golf Investments elnöke és vezérigazgatója, Atul Khosla a CNBC-nek adott interjújában elmondta, hogy a LIV Golf jövője a csapatokban és a franchise-ok létrehozásában rejlik, amelyeket egy napon el lehet adni. A szervezet rendezvényt tart ezen a hétvégén, pénteken kezdődően Donald Trump volt elnök névadó golfklubjában.

„12 franchise-értékekkel rendelkező csapatot építünk, akárcsak minden más sportágat, amelytől teljes mértékben elvárjuk, hogy az úton eladható értékkel rendelkezzenek” – mondta. „A golfban mindazok a dolgok megtörténnek, amelyek minden más sportágban előfordulnak.”

Khosla elmondása szerint a cég az első két londoni és az oregoni portlandi tornán arra a következtetésre jutott, hogy a rajongók a golfot csapatsportként szeretik. Azt mondja, a csapat áruinak eladásai a versenyek első napján elfogytak. „A csapat koncepciója nagyon bejön a szurkolóinknak” – mondta.

Az új golfbajnokságot a szaúd-arábiai magánbefektetési alap finanszírozza. A királyság alapja portfóliójának újabb befektetési elemeként a sportszektort tűzte ki célul, és a jelentések szerint 2 milliárd dollárt fektetett be a LIV Golfba.

Bővebben: Eric Trump golftáskával ugratja apja potenciális 2024-es futását a szaúdi turné rendezvényén

A LIV a legnagyobb dollárt költi arra, hogy elcsábítsa a golfprofiakat a PGA Tourról, tőkét kínálva a bajnokságban, bőkezű díjakat és garantált pénzt. Eddig olyan neves játékosokat szerződtetett le, mint Phil Mickelson, Dustin Johnson és Bryson DeChambeau. A legjobb golfkommentátort, David Fehertyt is elkapták a Golf Channeltől, és állítólag arra törekedtek, hogy a TNT Charles Barkley-jét bemutassák. (Barkley a The New York Postnak elmondta, hogy úgy döntött, marad a Turner Sportsnál, és nem csatlakozik a LIV-hez, egy pénteken megjelent történet szerint.)

„Van egy hosszabb kifutópályánk” – mondta Khosla. „De a befektetőnk mindenképpen hozamot szeretne látni a nap végén.”

A szaúdi támogatás azonban némi vitát váltott ki a LIV számára. A 11. szeptember 2001-i terrortámadásban elhunytak családtagjai tiltakoznak a liga ellen. Az aznapi 19 gépeltérítő közül XNUMX Szaúd-Arábiából származott, Oszama Bin Laden, a támadások kitalálója pedig az országban született. Amerikai tisztviselők arra a következtetésre jutottak, hogy szaúdi állampolgárok segítettek az al-Kaida terrorcsoport finanszírozásához, bár a vizsgálatok nem találták, hogy szaúdi tisztviselők részt vettek volna a támadásokban.

Trump csütörtökön megvédte az esemény megrendezését, és ezt hamisan állítja „Senki sem ért a mélyére szeptember 9-én.”

A 9/11 Justice csoport Trump útja közelében tiltakozott, amely kevesebb mint 50 mérföldre van a Ground Zero telephelytől Manhattan alsó részén.

„Az, hogy egy volt elnök úgy tesz, mintha nem tudná, mit tettek a szaúdiak, vagy azt mondja, hogy nem tud a szeptember 9-i történetről, ez csak a legrosszabb forma. Ez a legrosszabb érzés, amit kaphat” – mondta a csoport elnöke, Brett Eagleson a CNBC-nek. 11 éves volt, amikor elvesztette apját, amikor az ikertornyok összeomlottak, miután gépeltérítők utasszállító repülőgépekkel zuhantak beléjük.

Richard Blumenthal szenátor, D-Conn., a tüntetők oldalára állt. „Támogatom a 9/11-es családok igazságszolgáltatási törekvését, és továbbra is elkötelezett vagyok Szaúd-Arábiának a tetteiért való felelősségre vonása mellett” – fogalmazott pénteki közleményében.

Khosla is megvédte a LIV. Azt mondta, nem a liga az egyetlen, amely kapcsolatban áll Szaúd-Arábiával. „Ma körülbelül 23 PGA Tour-partner van kapcsolatban a több milliárd dolláros szaúd-arábiai üzlettel. Nem mondom a PGA Tournak, hogy ne legyenek szponzorai” – mondta.

„Ez egy összefüggő globális gazdaság, ezért csak azért, mert egy csomó golfozónak kellett egy kis pénzt, egyszerűen nem hiszem, hogy mindent fel kell dolgoznia” – tette hozzá.