Akár tetszik, akár nem, új atomreaktorok érkeznek az Egyesült Államok vízpartjára

A következő évtizedben a stratégiai, gazdasági és környezetvédelmi szempontok kombinációja modern, negyedik generációs atomreaktorokat hoz a vízpartra. Azok az amerikai kikötők és hajóüzemeltetők, amelyek ma megkezdik az Egyesült Államok vízpartjának felkészítését az atomenergiára – képzett, atomenergiára kész munkaerőt építenek ki, és operatív protokollokat dolgoznak ki a nukleáris hajókhoz és a támogató infrastruktúrához –, óriási versenyelőnyökben fognak részesülni.

Napjainkban az amerikai atomerőművekben használt nagyszabású, ezer megawattos „moduláris” túlnyomásos vagy forrásvizes reaktorokon túl új moduláris nukleáris reaktortervek fejlődnek, amelyek kisebb, méretezhető lehetőségeket kínálnak a méret és a biztonság tekintetében. A különbség szembetűnő – Georgiában a Vogtle Electric Generating Plant két nagy új reaktor üzembe helyezésére készül, és egy hatalmas négyreaktoros, 5000 megawattos regionális termelőközponttá válik, miközben moduláris reaktort indítanak. NuScale Power egy viszonylag pint méretű négyreaktoros modulkészletet kínál, amely akár 308 megawatt is képes előállítani.

Az ötlet, hogy kicsi, méretezhető”Generáció IVAz atomreaktorok alacsonyabb kockázatú reaktorterveket kínálhatnak sokkal kisebb alapterületű létesítményekben, ami az új moduláris reaktortechnológiába irányuló széles körű beruházásokat ösztönözte.

Csupán idő kérdése, hogy ezek az új reaktortervek mikor fejlődnek oda, ahol „tengerre készek”, és képesek lesznek kielégíteni az Egyesült Államok vízparti jövőbeli energiatermelési igényeit mind a szárazföldön, mind a vízen.

Az amerikai hadsereg a tengeri nukleáris technológia nagy motorja lehet

Amerika legnagyobb hajóüzemeltetője, az amerikai haditengerészet máris több atomenergiát visz a vízpartra. A haditengerészet atomreaktorai táplálják Amerika 68 nukleáris meghajtású tengeralattjáróból és tizenegy repülőgép-hordozóból álló flottáját. A szolgálat a modernizálással van elfoglalva, és minden jelét megadja, hogy a haditengerészeti szolgálatban lévő atomreaktorok száma növekedni fog. És mégis, miközben a haditengerészet nagyszerű dolgokat művel, többet tud tenni az atomenergiával.

A haditengerészet felszíni hadviselő közösségének – a hagyományos tüzelésű cirkálókat és rombolókat üzemeltető tengerészeknek – is szüksége lehet atomenergiára. A haditengerészet harcosai olthatatlanul vágynak a plusz wattokra – az új elektromágneses hadviselési technikáknak, a lézereknek és a modern érzékelőknek ugyanarra van szükségük – az erőre. A haditengerészetnek a flotta hagyományos petrolkémiai alapú üzemanyagokkal való ellátására vonatkozó logisztikai aggályaival együtt az atomenergia életképes és stratégiailag ésszerű alternatívát kínál a haditengerészet számára.

Az Egyesült Államok haditengerészetében a hidegháborús korszak hagyományos bölcsességei elutasítják az atomenergia felhasználását a felszíni harcolókban, mint túl veszélyesnek vagy túl dráganak – és tovább szállítják nehezen található és nehezen megtartható szakemberekkel, kevesebb promóciós lehetőséget kínálva felszíni hadviselési tisztek, akik nem rendelkeznek nukleáris tanúsítvánnyal.

A repülőgép-hordozókon kívül Amerika lemondta a nukleáris meghajtású felszíni harcolókat 1999-ben, amikor a hidegháború utáni költségcsökkentések kényszerítették Amerika utolsó aktív szolgálatot teljesítő nukleáris meghajtású felszíni harcosát, a Newport News által épített USS-t. Dél-Karolina (CGN-37), üzemen kívül. A felszíni hadviselés közössége örült, hogy megszabadult a haditengerészet nukleáris bürokráciájának drága, időigényes és a biztonságra összpontosító megszorításaitól, soha nem nézett hátra.

De ma, pontosan 68 évvel Amerika első atomhajója, a USS után Nautilus (SSN 571), amely „nukleáris energia alatt folyik”, az atomenergia túlságosan fontos a hagyományos felszíni haditengerészet számára ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyja. Az új reaktortechnológia, párosulva a tengeri iparnak a számos tökéletlen, alacsonyabb kibocsátású „alternatív” tüzelőanyag egyikének elfogadásáért folytatott küzdelemmel, új életet ad az atomenergia minden típusú felszíni hajókra való eljuttatásának ötletébe.

Hasznos lehet, ha az Egyesült Államok haditengerészetének felszíni közössége megharapja a golyót, és lándzsát vezet ebben a fejlődésben.

Az új nukleáris technológia felfelé ívelő csata elé néz

De nehéz lesz rávenni a haditengerészetet az atomenergia szélesebb körű használatára. A még mindig hidegháborús vonalak mentén szerveződő és a régóta fennálló, szolgálaton belüli rivalizálás által meghasonlott haditengerészet – mindaddig, amíg nincs dinamikus, Rickover-szerű vezető, aki képes lenne nagy változásokat kikényszeríteni – alkalmatlan arra, hogy hamarosan új meghajtási technológiát alkalmazzon.

A haditengerészet az atomenergiát egy világként kezeli önmagába, mint egy külön „Naval Reactors” közösséget. A haditengerészet haditengerészeti nukleáris meghajtási programjának négycsillagos igazgatója a haditengerészet kapuőre a nukleáris technológia terén, és a konzervatív, kockázatkerülő bürokrácia vezetőjeként ez a vezető valószínűleg nem fogja támogatni a meleg és új nukleáris nukleáris haditengerészet szélesebb körű alkalmazását. technológiákat.

Mivel sok minden van a tányéron, a Naval Reactors egyszerűen túl elfoglalt ahhoz, hogy valóban valami újra összpontosítson. Már hangsúlyozta Amerika nagy tengeralattjáró-feltőkésítési programja – és tovább nyomást gyakorolt ​​az AUKUS, Ausztrália, az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok azon törekvése, hogy nukleáris meghajtású tengeralattjárókat vonjanak be az ausztrál haditengerészetbe – az új technológiák összetörhetik a Szolgálatot.

Ám a kettéosztott bürokrácia beépült. Egy nukleáris bizonyítvánnyal rendelkező haditengerészeti kapitány írta a 2019-es US Naval Institute Proceedings-ben. cikkben, hogy „az atomerőművel kiképzett tisztek két mestert szolgálnak – szülői hadviselési közösségüket és a haditengerészeti reaktorokat”, és el kell hagyniuk a hagyományos felszíni hadviselés népszerűsítését, hogy nukleáris jellegű munkákat végezzenek repülőgép-hordozókon. Aggodalmaskodott, hogy a hagyományos haditengerészeti felszíni harcosokban való jártasság későbbi hiánya hátrányos helyzetbe hozza a nukleáris bizonyítvánnyal rendelkező felszíni hadviselés tiszteket a tengeren, míg a tengeren való jártasság megszerzésére irányuló erőfeszítések túlságosan távol helyezik el a nukleáris bizonyítvánnyal rendelkező tiszteket a nukleáris meghajtórendszerektől.

Amellett, hogy a haditengerészet előtt álló kihívások a képzés és a személyzet irányítása terén, az Egyesült Államok haditengerészetének a kereskedelmi hajókkal szembeni intézményi elfogultságai elvakíthatják a szolgálatot a nukleáris energia felhasználásának érdekes lehetőségeivel szemben a haditengerészet nagy segédflottájában. A hidegháborúban a feltörekvő felszíni haditengerészet vezetőinek gyakran kellett kapitányozniuk az egyébként nem elbűvölő tankereket és segédhajókat – a haditengerészeti műveletek egykori főnöke, Mike Mullen admirális gyakran emlékeztetett arra, hogy egykor ő volt a USS parancsnoka. Noxubee (AOG-56), egy gyalázatos benzinszállító tartályhajó. A hidegháború lezajlásával ezeket a feladatokat polgári üzemeltetőkre ruházták át, és a katonai tengeri teherhajózási parancsnokságon dolgozó haditengerészeti stewardjaikat leértékelték. De manapság a nukleáris meghajtású segédhajók és teherszállító hajók nagyszerű befektetést jelenthetnek Amerika számára, segítve az országot, hogy jobban megértse az előttünk álló technikai kihívásokat, miközben a világ az atomenergia „marinálásáért” küzd.

Mondanunk sem kell, hogy a haditengerészet nukleáris bürokráciájának légköre nem az új kreatív ötletek előmozdítására van kialakítva, hanem egy meghatározott küldetéscsomagot akar biztonságosan végrehajtani. Ennek érdekében előfordulhat, hogy az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának szorgalmaznia kell a haditengerészeti nukleáris meghajtási program fejlesztését. Ha a hadviselés jövője az új, energiaéhes technológia iránti igény felé mutat – és eltekintünk a hagyományos folyékony szénhidrogén-üzemanyagoktól –, a Védelmi Minisztériumnak kénytelen lesz közbelépni és változtatni a dolgokon.

És lehet, hogy ez már meg is történik. A "Pele projekt", a Védelmi Minisztérium innovatív erőfeszítése a modern mikroreaktorok feltárására, az Egyesült Államok haditengerészete feltűnően hiányzik a „kormányzat teljes erőfeszítésének" nevezett „energia-ellenálló képességének előmozdítására és a szén-dioxid-kibocsátás csökkentésére, miközben hozzájárul a biztonság és a az atomsorompó-szabványok.” Ehelyett az Army Corps of Engineers nagyobb számlát kap, az Energiaügyi Minisztérium, a Nukleáris Szabályozó Bizottság, a Nemzeti Nukleáris Biztonsági Hivatal és a NASA mellett.

Hogyan segíthet a Pentagon a haditengerészetnek a zavarásban?

Még ha a haditengerészeti nukleáris meghajtási program nem is „labdázik”, és a „nagy” haditengerészet elutasítja a nukleáris meghajtású harcosok vagy segédhajók lehetőségét, a védelmi minisztérium más dolgokat is tehet, hogy segítsen a vonakodó haditengerészetnek „teríteni az asztalt”. ” az atomenergia szélesebb körű tengeri kiaknázása érdekében.

Először is, a védelmi minisztérium továbbra is „segítheti” a haditengerészetet az alapvető stratégiai feltételezések tesztelésében, és „ösztönözheti” az olyan technológiák elfogadását, amelyek szélesebb potenciállal rendelkeznek a nemzeti szükségletek kielégítésére. Hasznos lehet a nukleáris jégtörők, a nukleáris meghajtású új generációs felszíni harci eszközök, például a DDG(X), a nukleáris meghajtású segédberendezések és a nukleáris meghajtású alrendszerek megvalósíthatóságáról szóló alaptanulmányok sorozata.

Másodszor, a Pentagon rákényszerítheti a haditengerészetet, hogy új, nukleáris üzemre kész hajógyárakat fejlesszenek ki azokon a területeken, ahol hasznos lehet a beruházás – Baltimore, Puerto Rico és Guam egyaránt érdekes lehetőségeket kínál. Miközben a haditengerészet lassan ráébred arra az eretnek gondolatra, hogy a drága, adófizetők tulajdonában lévő hajógyárak megtakaríthatják és meg is teszik az adófizetők pénzét, a szolgálat nyíltan fontolgatja egy vagy két új állami hajógyár alapítását. Ha létrejönnek, ezek az új gyárak segítenek a haditengerészetnek leküzdeni a nukleáris tengeralattjárók és repülőgép-hordozók karbantartásának elmaradását. De egy-két évtizeden belül lesz egy képzett munkaerő, amely készen áll az új nukleáris meghajtású felszíni hajók hullámának támogatására.

Harmadszor, a védelmi miniszter segíthet rávenni a haditengerészetet, hogy megvitassa a nukleáris hajókra vonatkozó elméleti műveleti koncepciókat. Az Egyesült Államok Nemzetbiztonsági Minisztériumával, az Egyesült Államok parti őrségével és másokkal együttműködve a szolgálat egy újabb, az egész kormányt érintő kezdeményezést vezethet a régi működési irányelvek leporolására. NS SavannahAmerika első – és egyetlen – atommeghajtású kereskedelmi hajója hajózott a tengereken, és megkezdte a nukleáris meghajtású kereskedelmi és katonai hajók biztonságos működésének támogatásához szükséges szabályozási keretek újrafejlesztését az Egyesült Államok vizein.

És végül a Védelmi Minisztérium felismerheti és enyhítheti a haditengerészeti reaktorokra nehezedő nyomást, amely korlátozhatja az innovációt. Ha a szervezet küzd az Amerika nukleáris haderejének fenntartásával és növelésével kapcsolatos mindennapi nehézségekkel, és úgy tűnik, fenyegeti az atom-tengeralattjárók ausztrál hadrendbe állítása, akkor a szervezetnek irányított reformra és finanszírozásra lehet szüksége a szolgálat jobb pozicionálásához. új nukleáris technológiákhoz.

A kihívás elég éles. Vagy mozdítsa elő a nukleáris technológiát, és vezessen a tengeri ágazatban – vagy egyszerűen csak várjon, amíg Kína elkezdi fejleszteni a nukleáris meghajtású kereskedőket és a felszíni harcosokat, lehetetlenné téve az új nukleáris technológiák figyelmen kívül hagyását.