A legális marihuána-értékesítési engedélyek második esélyt adnak a korábbi ellenfeleknek

TRENTON, NJ – Tahir Johnsont háromszor tartóztatták le marihuána birtoklása miatt. Most, életében először, az ítéletek nem rontják a foglalkoztatási kilátásait. Segítenek.

A 39 éves Johnson lesz az egyik első marihuánával kapcsolatos ítélettel rendelkező ember, aki jogi orvosi rendelőt birtokol és működtet New Jersey-ben, amikor jövő hónapban megnyitja a Simply Pure Trentont szülővárosában, Ewingben, amely az állam fővárosával határos. Tavaly az állam körülbelül tucatjai közé tartozott, akik feltételes engedélyt nyertek a „társadalmi méltányosságra pályázó” státusza miatt.

„Minden négyzetet ellenőriztem” – mondta Johnson a jelentkezésével kapcsolatban. "És különösen magabiztos voltam a korábbi letartóztatásaim miatt." 

New Jersey prioritásként kezeli az engedélyek kiadását a kisebbségek, nők és fogyatékkal élő veteránok által vezetett gyógyszertárak számára; „hatászónákban” vagy olyan közösségekben található gyógyszertárak, amelyeket aránytalanul érintenek a rendõrség és a marihuána-letartóztatások; és a marihuánáról korábban elítélt emberek által vezetett gyógyszertárak. Része annak az összehangolt erőfeszítésnek, amely a több évtizedes fajilag elfogult kábítószer-ellenes politika orvoslását célozza.

Johnson mindhárom prioritási kategóriába belefért. A feltételes engedély megszerzése óta tőkét emelt, ingatlant vásárolt, és engedélyt kapott az önkormányzati hatóságoktól. 

A feltételes licenc egy ideiglenes licenc, amely lehetővé teszi a díjazott számára a működés megkezdését, miközben teljesítik az éves licenc követelményeit. A New Jersey-i Cannabis Regulatory Commission (CRC) közülük az első 11-et 2022 májusában adta ki. Azóta az összes engedély körülbelül egynegyede a szociális méltányosságra kérelmezőkhöz került, 16%-a pedig kifejezetten olyan kérelmezőkhöz került, akik korábban marihuána-ítélettel rendelkeztek. nak nek egy újabb jelentés az ügynökségtől.

"Ez egy teljes kör pillanata" - mondta Johnson, akinek a múltja tele van rendőrökkel, börtönben töltött éjszakákkal és bírósági harcokkal a forgalom leállása során visszaszerzett kis mennyiségű marihuána miatt. Manapság Johnson az idejét személyzet felvételével, vállalkozókkal való találkozással és áruk előkészítésével tölti. Arra számít, hogy a vállalkozás nyereséges lesz.

„Szürreális az a generációs gazdagság, amelyet ez a családom számára teremt majd” – mondta. 

2022 harmadik negyedévében 177 dollár volt A marihuána értékesítése az államban millió millió dollár, ebből csak a rekreációs célú 116 millió dollár. Cannabis Szabályozó Bizottság.

A törvényhozók szerint a Johnsonhoz hasonló vállalkozókat előnyben részesítő erőfeszítések egy tágabb elszámolás részét képezik annak érdekében, hogy kijavítsák a múlt hibáit, és a marihuána tilalma által leginkább érintetteket felvegyék a vállalati versenytársakkal szemben. Hasonló kezdeményezések vannak folyamatban olyan államokban, mint New York, ahol az első 150 engedélyt kizárólag a marihuánával kapcsolatos bűncselekmények elkövetőinek vagy hozzátartozóiknak tartották fenn.

„Rengeteg olyan ember van, aki börtönbe vagy börtönbe került marihuána miatt, és több tapasztalattal rendelkezik, mint sok ilyen vállalatnak” – mondta Reed Gusciora, Trenton polgármestere. „Győződjön meg arról, hogy ők maguk is bejuthatnak az ajtón, és ugyanolyan sikeresek lehetnek, mint egy Coloradóból ide érkező cég.”

Gusciora, aki segített bevezetni a rekreációs felhasználásra vonatkozó jogszabályokat, azt mondta, nagyon izgatott a Trentonban nyitni próbáló marihuánaüzletek beáramlása. Reméli, hogy a város minta lehet egy egészséges, méltányos jogi piac kinézetére. De mielőtt ez megtörténhetne, be kell vonni azokat, akiket leginkább érintett a kábítószer-ellenes háború, mondta Gusciora.

"A legalizálás célja az volt, hogy a kábítószer-kereskedőket kivonják az üzletből" - mondta a polgármester. "És most, hacsak nem engedi meg nekik, hogy törvényesen bejussanak, ez meghiúsítja a legalizálás teljes célját."

John Dockery az 1990-es években tinédzser kora óta foglalkozik marihuánával. 19 évesen, egyszerű birtoklás miatti első vádja jelentősen korlátozta álláslehetőségeit, és továbbra is foglalkozni tudott vele – mondta.

„Felnőttkorom kezdete óta minden alkalommal fel kellett fednem a vádamat, amikor elmentem dolgozni, és ez meggátolt az életben való előrelépésben” – mondta a trentoni származású, aki tavaly az elsők között kapott feltételes jogosítványt.

Dockery eleinte gyanakvással fogadta New Jersey legalizálási törekvéseit. Az évek során hat vádat emelt fel, de azt mondta, hogy Trentonnál ez a „norma”.

„Nem ismerek sok embert, akinek ne lenne legalább egy marihuána vádja” – mondta Dockery. – Legyen szó vétségről vagy bűncselekményről, itt mindenkinek van legalább egy.

Trentonban az afroamerikaiak képviselik majdnem a fele a város lakosságának. Az elmúlt években az állam azt mondta, hogy ez egy „hatászóna”, vagyis egy olyan terület, ahol a marihuána kriminalizálása hozzájárult a bűnüldözési tevékenység, a munkanélküliség és a szegénység magasabb koncentrációjához. Mercer megyében, ahol Trenton található, az afroamerikaiak több mint négyszer olyan valószínű mint fehér lakosokat, akiket a kábítószer birtoklásával vádolnak, annak ellenére, hogy a használat aránya hasonló. 

Dockery azt mondta, annak ellenére, hogy ő pontosan olyan kérelmező volt, akinek az állam elsőbbséget ígért az engedélyek kiadása során, „annyira hozzászokott ahhoz, hogy úgy érzi, ez nem nekünk van programozva”, hogy a díj meglepetésként érte.

A New Jersey-i törvényhozók abban reménykednek, hogy az olyan személyek, mint a Dockery, akik marihuánával kereskedtek a meglévő illegális vagy „örökölt” piacon, csatlakozni akarnak majd a virágzó legális piachoz, és szociális méltányossági kérelmezőként fognak jelentkezni.

A régi kereskedő, Ed Forchion számára az a döntés, hogy törvényes lesz, lezárja a letartóztatások, razziák, bírósági csaták és börtönben töltött évtizedek óta tartó sagáját. Az 58 éves Forchion élete nagy részében marihuánát árult, és New Jersey-ben a legalizálás elkötelezett híveként szerzett hírnevet, és a Legalize Marihuana Pártja révén politikai tisztségért indult az államban.

2016-ban kezdett nyíltan füvet árulni a trentoni kirakatában. A rendelője, az „NJ Weedman's Joint” a trentoni városházával szemben található.

– Ki akar állandóan letartóztatással fenyegetőzni? – mondta Forchion, aki szintén az „NJ Weedman” becenevet viseli. „Míg hajlandó voltam harcolni, addig harcolni, sokkal szívesebben fizetek adót, legyek legális, és leleményes, okos, intelligens üzletembernek tartanak, mintsem cselekvő, manipulatív drogdílernek.”

A marihuánát dekriminalizálták az államban, és az olyan személyek, mint Forchion, az elmúlt években nagyrészt visszafordították bûneiket.

Bár készen áll a legális piachoz csatlakozni, Forchion lát néhány hiányosságot a Cannabis Szabályozó Bizottság által javasolt keretrendszerben, például az élelmiszereket vagy italokat árusító gyógyszertárak tilalmát. 

„Nem tudom, hogyan tudnám betartani” – mondta Forchion, akinek a rendelője étteremként is működik.

Ennek ellenére Forchion üdvözli az ügynökség azon erőfeszítéseit, hogy utat nyitottak a hozzá hasonló emberek számára. Ő is a legitimáció felé halad – igaz, a saját tempójában.

„A feketepiac volt itt először, tehát az államnak utol kell érnie engem és a hozzám hasonlókat” – mondta. „De a célom végül az, hogy egy virágzó, legális üzletet adjak a gyerekeimnek.”