LeBron James pickleball-rajongó és játékos. Most vesz egy csapatot.

LeBron James, a kosárlabdapályák királya egy profi páccsapat egyik legújabb tulajdonosa.

A Major League Pickleball szerdán bejelentette, hogy James és üzlettársa, Maverick Carter csatlakozik a tulajdonosi sorokhoz, valamint az NBA-bajnok Draymond Green, Kevin Love és mások. Az elmúlt hónapokban a sportág népszerűsége több híresség befektetőt vonzott, és nagy üzletté vált.

Az MLP szerint az all-star tulajdonosi csoport érdeklődése a sport iránt az elmúlt néhány év közös játékából fakadt.

„Amikor elkezdtem pácolni, azonnal kapcsolatba kerültem a sportág közösségével, és annak képességével, hogy egyszerre legyen szórakoztató és versenyképes” – mondta Carter a CNBC-nek adott interjújában. „Igazán izgalmas látni a sportágat a közösségekben, és alig várjuk, hogy összehozhassuk szakértelmünket, hogy megpróbáljunk egy bajnokcsapatot felépíteni.”

James és Carter lesz a csapat tulajdonosa családi irodájukon, az LRMR Ventures-en keresztül. Az egyéb befektetők közé tartozik az SC Holdings befektetési társaság; Paul Rivera, a SpringHill Co. marketing igazgatója; és a Relevent Sports Group társtulajdonosa és vezérigazgatója, Daniel Sillman.

Az ügylet pénzügyi feltételeit nem hozták nyilvánosságra.

Anne Worcester, az MLP stratégiai tanácsadója a CNBC-nek elmondta, hogy a tárgyalások júliusban kezdődtek az új tulajdonosi csoporttal, és az augusztusi US Open tenisztornán tartott találkozóval csúcsosodtak ki.

„Ez az azonnali kapcsolat volt köztünk a pácolás iránti szenvedélyükhöz, a profi pácolás iránti szenvedélyükhöz. … Rengeteg tapasztalatot hoznak a sportmarketing, a média és a márkaépítés terén” – mondta.

Worcester elmondta, hogy nagy az igény egy pác-csapat birtoklására, és több mint 60 különböző csoport jelezte érdeklődését. Elmondta, hogy a csapat értékei exponenciálisan nőttek 2021 óta, amikor a liga elindult, és hét számjegyűek.

James és Carter csapatának a neve és a játék helye még nem ismert. Az MLP-csapatok jelenleg nem kapcsolódnak földrajzi helyekhez, de Worcester elmondta, hogy a liga együttműködik a tulajdonosokkal annak érdekében, hogy meghatározzák a 2023-as változás lehetőségét.

James már segített a gazdasági fejlődés előmozdításában szülővárosában, az Ohio állambeli Akronban. Diákok a Iskolát ígérek, egy általa alapított állami iskola, október 14. és 16. között az Ohio állambeli Columbusban tartandó MLP-szezonzáró döntőjén vesz részt. A szezonzáró verseny egy 319,000 XNUMX dolláros pénztárcát tartalmaz, amely a legnagyobb a sportág történetében.

A tenisz, ping-pong és tollaslabda keverékeként leírt Pickleball rekreációs slágerré vált és vonzotta. jelentős beruházások ahogy a vállalkozók készpénzre törekednek a játékban.

Júliusban az MLP bejelentette újabb befektetési kör írta a Super Bowl-bajnok Drew Brees, a vállalkozó Gary Vaynerchuk, a Milwaukee Bucks társtulajdonosa, Marc Lasry, a korábbi világranglista 4. teniszező, James Blake és Ryan Serhant, a Bravo „Million Dollar Listing”-jének tagja.

Az új befektetésekkel az MLP 12-ről 16 csapatra bővül 2023-ban, és a játékosok hat tornán fognak versenyezni hat amerikai városban több mint 2 millió dolláros nyereményért.

A sportág a ligán kívül is finanszírozást vonz. A floridai Sarasotában kereskedelmi ingatlanokkal foglalkozó vállalkozók Brian és Valerie McCarthy, 180 millió dollárt fektetett be legalább 15 fedett, privát pickleball klub felépítésébe.

Mások befektetnek a lánc modell, étel, szórakozás és savanyúság keverése. A "Camp Pickle" étteremmel, bárral, valamint fedett és kültéri pickleball pályákkal fog működni. A tervek szerint 10-ig országszerte 2026 helyszínen nyílik meg. Hasonló koncepciók között szerepel Csirke N savanyúság, Smash Park és Elektromos pác.

A játék rajongói között vannak Bill Gates, Kevin Durant és a Kardashians, 4.8-ben a sportág 2021 millió játékosra nőtt az Egyesült Államokban a Sports & Fitness Industry Association 2022-es, a Pickleballról szóló egyetlen sportjelentése szerint.

Steve Kuhn, az MLP alapítója nyilatkozta: „A Pickleball az ország leggyorsabban növekvő sportja, közösségeket épít a városokban.

Elmondta, hogy a liga legújabb befektetői és az általuk biztosított kitettség hozzásegíti a sportágat ahhoz, hogy 40-ra elérje a 2030 milliós pácolós célt.

Az MLP szerint nincs olyan szabály, amely megakadályozná Jamest abban, hogy a bajnokságban játsszon. A liga megjegyzi, hogy Travis Rettenmaier, visszavonult profi teniszező, a floridai Smash páccsapat egyik tulajdonosa, és saját csapata draftolta.

„Igen, szívesen vennénk, ha LeBron, Draymond vagy Kevin Love elgondolkodna a játékon” – mondta nevetve Worcester.