Kroger, Albertsons és a Food Deserts: Igen, aggódnunk kell

Nekünk, akik megengedhetik maguknak az élelmiszer-kiszállítást, hálásak legyünk érte. Mert az ország lehetséges legnagyobb szupermarket-egyesülése egyébként sok amerikait arra kényszeríthet, hogy mérföldeket utazzon, és többet fizessen az egészséges ételekért.

A szakértők szerint ez valószínű eredmény, ha a szövetségi szabályozó hatóságok jóváhagyják a Kroger kiskereskedelmi óriások függőben lévő szövetségét.KR
és AlbertsonsACI
. Az egyesült cégek egy 24.6 milliárd dolláros, közel 5,000 fős megamarket láncot alkotnának üzletek. De félő, hogy az Egyesült Államokban sok ember számára elérhetetlen lesz az üzletek „szabályozása”.

Ez egyike a sok komoly aggálynak, amelyet a potenciális kombináció jelent a fogyasztóknak, beleértve annak valószínűségét, hogy munkahelyek megszűnését okozza (az üzletek konszolidációja miatt) és magasabb élelmiszerárakat (mivel kevesebb vállalat fogja ellenőrizni a piac oroszlánrészét).

De az igazi nadrágot valószínűleg egy Kroger-Albertson kombináció teszi rosszabbodik az élelmiszer-sivatagok jelenléte a szegény városi területeken, amely jelentős nemzeti kihívás. És ez a kockázat önmagában arra készteti a szabályozó hatóságokat, hogy újragondolják az ilyen nagy szövetségeket, és szőrös szemet vetjenek az egyesülő vállalatok ígéreteire – az alacsonyabb árakról, a méretgazdaságosságról, a verseny előmozdításáról stb.

A sivatag alapjainak megteremtése

Végül is egy kombinált Kroger-Albertson (Krolbertsons?) majdnem irányítana az Egyesült Államok élelmiszerpiacának egyötöde, a The Guardian becslése szerint. Azokon a piacokon, ahol mindkét lánc üzleteket működtet, előfordulhat, hogy a számok túl magasak ahhoz, hogy a szövetségi szabályozó hatóságokkal szemben álljanak, akik megkövetelhetik, hogy a láncok több helyen is kirakjanak.

Megelőző édesítőszerként Kroger és Albertsons azt mondta, hogy azt tervezik, hogy eladnak néhány üzletet a riválisoknak, és fontolóra veszik 100-ról 375 üzletre pörögve a The New York Times szerint külön céggéNYT
.

A történelem azonban azt mutatja, hogy ez az egyik módja az élelmiszer-sivatagok kezdetének.

Amanda Starbuck, a Food & Water Watch szakpolitikai elemzője: „A szupermarketek összeolvadása kiszorítja a kisebb, anya-pop élelmiszerboltokat és regionális láncokat. – mondta a The Guardiannek 2021-ben. „Az amerikai népszámlálási hivatal szerint ma nagyjából egyharmadával kevesebb élelmiszerboltunk van, mint 25 évvel ezelőtt.”

De mik is azok az élelmiszer-sivatagok? Az élelmiszer-sivatagok olyan területek, ahol hiányoznak a megfizethető, egészséges élelmiszerek, köztük a friss gyümölcsök és zöldségek kényelmes lehetőségei. Általában szegény közösségekben élnek, és megnehezítik a családok, különösen a gyermekek számára az egészség megőrzését és a növekedést.

Az egészséges lehetőségeket nem tartalmazó étrendből eredő egészségügyi és biztonsági aggályok között: Az élelmiszer-sivatagokban élő emberek az elhízás fokozott kockázata, cukorbetegség és szív- és érrendszeri betegségek – írja a Science Daily. Ezeknek az egészségügyi állapotoknak a költsége minden amerikaira lecsordul – az elhízás az Egyesült Államok egészségügyi rendszerébe kerül Évi 173 milliárd dollár, a Centers for Disease Control and Prevention jelentések.

Az USDA legfrissebb adatai szerint 39.5-ben közel 2017 millió ember élt rosszul élelmiszerrel rendelkező területeken. élelmiszer-hozzáférési kutatási jelentés.

Néhány történelem a fúziókról és az élelmiszer-sivatagokról

A nagy szupermarket-összeolvadások között, amelyek szerepet játszottak ezen élelmiszer-hulladékok némelyikének kialakításában, az Albertsons is részt vett, amint azt a Safeway 2015-ös felvásárlása dokumentálta.

A szövetségi szabályozó hatóságok jóváhagyása érdekében Albertsonsnak és a Safeway-nek 168 nyugati telephelyet kellett megválnia. A Haggen Foods & Pharmacy nevű kis üzletlánc 146 darabot vásárolt belőlük.

Haggen azonban „siralmasan alul felszerelt” annyi üzlet felpörgetése miatt, és egy éven belül csődvédelmet kért – írja a The American Prospect. A kudarchoz kapcsolódó boltbezárásokon kívül az Albertsons országszerte legalább 160 további szupermarketet bezárt az egyesülést követően. Ez jelentős elbocsátásokat váltott ki, és megsértette a közeli vállalkozásokat, államokat a Colorado Trust jelentése.

Ésszerű elvárni, hogy a Kroger és Albertsons által kínált 100-375 üzlet közül jó néhány végleg elsötétül.

Amint azt Stacy Mitchell, a non-profit Institute for Local Self-Reliance társügyvezető igazgatója elmondta a Guardiannek: „Nagyon valószínű, hogy ha [ez az összeolvadás] megtörténik, akkor több közösségben nem lesz élelmiszerbolt.”

Itt az ideje az innovációnak holnap, a nem élelmiszer-kiskereskedők számára

Hacsak.

Mi lenne, ha a nem élelmiszer-kereskedők, a dollárláncoktól és kisboltoktól a konszignációs boltokig és az Üdvhadseregig belépnének ezekbe a sivatagi közösségekbe, hogy biztosítsák a családoknak az egészséges élelmiszereket (nem a gyorsételeket)?

A Az Üdvhadsereg valójában ezt tette, Baltimore-ban, a Grocery Dive jelentések szerint. És a kisbolt-láncok köztük a 7-Eleven kibővítették egészséges választékukat bizonyos piacokon. Ugyanez a dollár láncokra, mint pl Családi dollár és dollár általánosDG
, adta hírül a CNN.

Amellett, hogy a főiskolák és a feltörekvő területek közelében nyitnak helyeket, a kiskereskedők állami és helyi tisztviselőkkel együttműködve akadálymentesített üzleteket nyithatnak az élelmiszerhiányban szenvedő közösségekben.

Van azonban néhány figyelem:

1. Land bankügylet. A Colorado Trust jelentése szerint a 2015-ös Safeway-ügyletben Albertsons legalább egy zárt ingatlan bérbeadását tartotta fenn, megakadályozva a verseny piacra lépését. A szabályozóknak meg kell követelniük a eladás ingatlanok széles választékát kínálja a vásárlók számára. Kroger és Albertsons továbbra is fontolóra veheti a felugró helyeket a megüresedett területeken, hogy eladja a csúnya termékeket és a túlzott készleteket, hogy csökkentse az élelmiszer-pazarlást. (Kroger friss élelmiszereket adományoz most a helyi szervezetekhez.)
2. Az innováció elvesztése. A Kroger-Albertsons által megüresedett piacokra belépő kereskedőknek a lépést az első lépésnek kell tekinteniük egy fejlettebb szupermarket-környezet felé. Versenyképességükkel biztosítják, hogy az olyan nagy láncok, mint a Kroger és az Albertsons, továbbra is keressenek módokat a vásárlói élmény javítására, és ne legyenek kövérek, drágák és lusták.
3. Tárgyalóerejének elvesztése. Amikor az egyik lánc az élelmiszerpiac nagy részét ellenőrzi, nyomást gyakorolhat beszállítóira – a Procter & Gamble-tőlPG
   családi gazdaságokba – hogy kevesebbet számoljanak fel az általuk eladott árukért. Ezek a beszállítók viszont többet fognak fizetni a kisebb és független kereskedőknek. És ezek a kereskedők a költségeket a vásárlókra hárítják. Az áremelések átállítása az egészséges élelmiszerekről a nem alapvető termékekre, például a kozmetikumokra, legalább biztosítja, hogy a családok megengedhessék maguknak, hogy tápláló élelmiszereket vásároljanak.

Ha a szövetségi szabályozó hatóságok jóváhagyják, a Kroger-Albertsons-megállapodás várhatóan 2024-ben zárul le. Így a kiskereskedők, a szabályozó hatóságok és a közösségek kevesebb mint két évet kapnak arra, hogy a javaslat mindenki számára hasznos legyen, beleértve az alacsony jövedelmű családokat és a kiskereskedelmi dolgozókat is.

Most fel kell szólalnunk egy olyan üzletért, amely mindenkit táplál, nem csak a befektetőket és a vállalati vezetőket.