Kohl vezérigazgatójának távozása „elkerülhetetlen” volt az évekig tartó, krónikusan laza eladások után

Aközépső szerelési nyomás Az aktivista befektetők, az évek óta tartó zsugorodó eladások, a részvényárfolyamok és az üzlet zsákutcás kísérlete miatt talán nem meglepő, hogy Kohl vezérigazgatója, Michelle Gass úgy döntött, elhagyja posztját a zöldebb legelőkért.

A kiskereskedő kedden közölte, hogy Gass a jövő hónapban lemond, hogy csatlakozzon Levi Strausshoz, ahol a következő 18 hónapon belül Chip Bergh vezérigazgatói posztját váltja le. Az 54 éves Gass 2018 óta vezeti a Kohl's-t.

"Elkerülhetetlen, hogy Michelle elhagyja Kohl's-t, mert azt hiszem, akkora nyomás nehezedett rá és az igazgatóságra" - mondta Neil Saunders, a GlobalData kiskereskedelmi részlegének ügyvezető igazgatója. Forbes. „Nagyon nehéz lett elvégezni ezt a munkát és megvalósítani azokat a terveket, amiket szeretne.”

Gassnak, aki korábban a Starbucks ügyvezetője volt, és a szakmában nagy hírnévre tett szert árusító és marketinges képességei miatt, fel kellett volna támasztania a csapongó áruházláncot. Ma azonban egy olyan kiskereskedőt vezet, amely mind az eladások, mind a piaci kapitalizáció tekintetében kisebb, mint amikor átvette az irányítást. Részvényei értékének felét veszítették hivatali ideje alatt.

„Itt a megfelelő alkalom, hogy a vállalat olyan vezetői csapattá váljon, amely fokozott működési szakértelemmel és erős átállási tapasztalattal rendelkezik” – mondta Fredrick D. DiSanto és James Chadwick, az Ancora befektetési cég vezetői keddi írásbeli nyilatkozatában. A cég 2.5%-át birtokló Ancora új vezérigazgatóért lobbizott, aki többet tud összpontosítani a költségek visszafogására és a haszonkulcsok növelésére.

A kiskereskedőre is nyomás nehezedett arra, hogy eladja magát, de az év elején kilépett a Vitamin Shoppe tulajdonosával kötött kivásárlási ügylettől, amely eredetileg 60 dollárt ajánlott fel részvényenként, 8 milliárd dollárra értékelve a kiskereskedőt, majd csökkentette az árat 53 dollár részvényenként. Kohl részvényei június óta nem törtek 39 dollárt.

Gass irányítása alatt Kohl's erősen partneri kapcsolatokra hajlott. A lánc 2018-ban kezdte elfogadni az Amazon visszaküldését üzleteiben, ami állításuk szerint több millió új vásárló megszerzésében segített. Ezenkívül több száz helyen telepítette a Sephora üzleteket, 2 milliárd dolláros értékesítést célozva meg.

Megduplázta az aktív ruházatot, több teret engedve az üzletekben az olyan márkáknak, mint a Champion, a Nike és az Adidas, valamint új márkákkal, mint például a Lands' End és a Toms Shoes. 1,100 üzletébe fektetett be, amelyek többsége a bevásárlóközpontoknál kívánatosabbnak tartott nagy forgalmú szalagközpontokban található, bevezette az online rendelések bolti átvételét, és kísérletezve az önkiszolgáló visszaküldéssel.

Nehéz megmondani, hogy ezek az erőfeszítések kifizetődtek. Az eladások csak a Gass hivatali ideje alatt zsugorodtak, a 19.2-as 2018 milliárd dollárról 18.5-re 2021 milliárd dollárra. Augusztusban a kiskereskedő azt közölte, hogy az azonos eladások további 7.7%-kal csökkentek a második negyedévben, és csökkentette az évre vonatkozó iránymutatást.

Az infláció miatt sok fogyasztó vissza kellett vonnia a költekezést – mondta a kereskedő, megjegyezve, hogy a boltokat gyakran felkereső, közepes jövedelmű fogyasztók kevesebbet utaznak, és kevesebbet költenek olyan diszkrecionális cikkekre, mint a ruházat. Mint sok kiskereskedőnek, ennek is jelentős árengedményeket kellett kínálnia a felesleges készletek kiürítése érdekében, ami a nyereséget emészti fel.

Az elmúlt években az áruházak erős versennyel szembesültek a gyors divat kereskedők, az olcsó láncok és az online márkák részéről. Más áruházak azonban jobban jártak, mind a Macy's, mind a Dillard eladásai és nyeresége nőtt ebben az évben. „Kohl's volt a lemaradó” – mondta Saunders. – És ez a baj.

A Levi Straussnál Gass egy örökölt farmermárkát fog elnökölni, amely diadalmasan tért vissza állami vállalat 2019-ben, és saját üzleteket nyit. A Nike-hoz hasonlóan ő is jobban érdekelt abban, hogy ruházati cikkeket és egyéb termékeket közvetlenül a fogyasztóknak értékesítsen, ahelyett, hogy az áruházakra és más kiskereskedőkre hagyatkozna. Mostanra eladásainak 36%-át a webhelyéről és üzleteiből generálja, szemben a 32-os 2016%-kal.

Gass lesz az első nő, aki a 169 éves céget vezeti. – Valószínűleg egy ideje keresi – mondta Saunders –, és nyilvánvalóan talált valamit, ami nagyon illik hozzá.