A Knicks Draft Duke játékosa, Trevor Keels, aki 25 pontot esett a Madison Square Gardenben

Még novemberben, Trevor Keels herceg őrzője 25 pontot szerzett, amikor a Blue Devils legyőzte a Kentuckyt a Champions Classicon a Madison Square Gardenben.

Az első számú Paolo Banchero mellett játszó 1 láb magas Keels volt az este legnagyobb meglepetése, mivel Ron Dayne-szerű keretével uralta a védőit, hogy kosárba kerüljön egy 6/5 lövéses este. .

„Ez a gyerek itt remek játékos lesz” – mondta a Duke edzője, Mike Krzyzewski aznap este. „Trevor nagyszerű játékos lesz, 230 fontot nyom, és ha irányító lenne, akkor tudna lyukat szedni. Faultot kap, nem tölt sokat, mert nagyon alacsony és remek a testtartása. Három egymást követő évben valószínűleg ő volt a legjobb játékos a DC területén.”

Hét hónappal a meccs után a Knicks draftolta Keelst az NBA drafton a 42. számmal, és visszahozza a Gardenbe. A kentuckyi meccs vitathatatlanul a szezon legjobb teljesítménye volt, hiszen 11.5 pontot, 3.4 lepattanót és 2.7 gólpasszt átlagolt, miközben 42%-kal mezőnyből és 31%-kal mélyről lőtt.

Egy felderítő szolgálat mondott Keelstől: „Nagyszerű védő, ha elfoglalt, jó másodlagos játékmester, tud játszani a labda paravánon kívül, és igazi fejjel lő. NBA-kész teste van, és az egyik legfiatalabb esélyes az egész drafton.”

„Három-négy év alatt lehet egy olyan játékos, aki a testalkatával, remek kondícióba kerül, fejlődik ezeken a területeken, és 22 éves korára már egy nagyon jó játékos lesz.” – Chris Carrawell Duke asszisztense. mondta nemrég.

Keels a Knicks által kiválasztott ötödik Blue Devil, aki csatlakozott Ronnie Mayerhez (1956-ban), Art Heymanhez 1-ban összetettben, Vince Taylorhoz (összesítésben 1963.) 34-ben és RJ Barretthez (1982. összesítésben) 3-ben.

A lépést beárnyékolta a Knicks-játékosok özöne, amelyek során a 11. számú picket az Oklahoma City Thunderre cserélték, Kemba Walkert pedig a Detroit Pistonsnak osztották négy második körös pickkel, hogy három jövőbeli első körös picket szerezzenek.

A Knicks körülbelül 20 millió dollárt szabadított fel a felső határon, és immár nyolc első körös pickje van, amellyel olyanok után mehet, mint Jalen Brunson vagy Kyrie IrvingBrian Windhorst, az ESPN munkatársa számolt be a „Kelj fel” c.

Keels egészen a határidőig folytatta, hogy visszatérjen-e Duke-hoz a másodéves szezonra, hogy egy esetleges első körös választásra javítsa a készletét, vagy idén kijön.

„Igazán megszakadt, elszakadt, ember” – mondta Carrawell. „Amikor ezek a srácok meghozzák a döntést, megpróbálom támogatni őket. Természetesen vissza akarunk kapni, ezt száz százalékig mondtam, mintha mi is vissza akarnánk kapni, de ha egyszer úgy döntenek, hogy tesztelnek, száz százalékig támogatom.”

Keels a Paul VI sztárjátékosa volt Chantilly-ben, Va-ban, és Brandon Slaterrel (Villanova) és Jeremy Roach-al (UNC) állami bajnokságot nyert. A trió idén tavasszal a Final Fourban újra összeállt, ahol Észak-Karolina a nemzeti elődöntőben legyőzte Duke-ot, majd a bajnoki meccsen elveszítette a Kansas csapatát.

Krzyzewski egyik látogatásán Roachhoz, Glenn Farello vezetőedző behívta Keelst az irodájába, hogy a fiatalabb játékos találkozhasson a Hírességek Csarnokának edzőjével. Farello tudta, hogy Duke Keels álomiskolája.

„Belépett, és tágra nyílt a szeme” – emlékezett vissza Farello. "És ahogy kiment, K edzőhöz fordultam, és azt mondtam: "Csak meg akartam győződni arról, hogy tudja, ki ő, mert egy bizonyos ponton azt hiszem, vissza akar majd térni ezzel az egységgel." És bizony, meg is tették.”

Keels végül 2021 áprilisában elkötelezte magát Duke mellett, és csatlakozott egy olyan osztályhoz, amelyben a 6-9-es Banchero volt, aki Duke ötödik első számú választása lett, amikor az Orlando Magic választotta, és a 1-6-os gárda AJ Griffin, a New York-i születésű, aki a 6. helyen végzett az Atlanta Hawksban.

Összességében öt Duke-játékost választottak ki, köztük az első körös Mark Williamst (15. a Charlotte-nak) és Wendell Moore Jr.-t (26. a Mavericksnek).