A Kansas City Chiefs még mindig az AFC Bajnokság elvesztésére gondol

Ez volt a 2022-es minitábor második napja június 15-én, de a Kansas City Chiefs védőfalembere, Chris Jones még mindig a 2021-es AFC bajnoki mérkőzéssel volt elfoglalva.

Mielőtt a Chiefs végül 27-24-re kikapott a Cincinnati Bengalstól, a negyedik negyedben 21-re döntetlen volt a meccs. És 3-án és 7-én Jones látszólag a Bengals hátvédje, Joe Burrow halálra halt.

De amikor Jones megragadta Burrow vállát, a hátvéd leguggolt, hogy lerántsa a vállát, majd Burrow kitáncolt Jones bokaverési kísérletéből, mielőtt nekivágott az első ütésnek.

„Lemaradtam a játék néhány legnagyobb darabjáról” – mondta Jones. „(Én) ezt használtam motivációként az egész holtszezonban. Úgy érzem, hogy (ha) megcsináltam volna ezeket a zsákolásokat, a játék más lett volna.”

A Chiefs vezetőedzője, Andy Reid azt mondta, hogy minden játékosnak, így Jonesnak és az edzőknek is jó, ha magukévá teszik a rájátszásbeli veszteséget, és inspirációként használják fel.

– Tudom, hogy Chris a szívére vette – mondta Reid. „Ha mindannyian bele tudunk nézni a tükörbe, és elszámoltathatóak lehetünk, és nem mutogatunk ujjal a másik srácra, az fontos lesz… Ettől leszel jobb. Ettől csak fejlődsz."

A Chiefs természetesen soha nem jutott volna el zsinórban negyedik alkalommal az AFC bajnoki meccsen Jones nélkül.

A legjobb védekező játékosuk tavaly kilenc sack-el vezette a Chiefst – kétszer annyival, mint a második helyen álló Frank Clark. Jones pedig 22.4 millió dollárt fog keresni 2022-ben – majdnem kétszer annyit, mint a következő legjobban fizetett védő, a safety Justin Reid.

Jones, aki a Bengals elleni hírhedt 3. és 7. helyen futott be a belső térből, miután 2021 elején többnyire a szélen játszott, azt mondta, hogy azt szeretné, ha a védelem még jobban kidolgozott volna idén.

A támadás azonban valószínűleg sokkal hibásabb volt, mint a védekezés az AFC bajnoki mérkőzésén elveszített vereség miatt.

A Chiefs mindössze három pontot szerzett a második félidőben, a Chiefs hátvédje, Patrick Mahomes pedig 8/18 passzt végzett mindössze 55 yardon és két interceptionig a második félidőben és a hosszabbításban.

Joneshoz hasonlóan Mahomes is, aki idén csapatcsúcsot 29.5 millió dollárt fog keresni, a minitábor alatt a játékról beszélt, és a vállára tette a vereséget.

„A második félidőben egyáltalán nem futballoztam túl jól, valószínűleg a legrosszabb futballom a rájátszásban, amit valaha játszottam” – mondta. „Egyszerűen jobban kell vennem azt, ami ott van, és bizonyos pontokat feltenni a táblára, hogy eljussak a Super Bowlba.”

Mivel a Chiefs célja a Mahomes-korszak harmadik Super Bowl-szereplése, tudják, hogy jobb munkát kell végezniük a csapatok kiszorításában. A félidőben 21-10-re vezettek a Bengalsnak, és még több ponttal előnyben lehetett volna nem sikerült gólt szerezni az egyyardos vonalról közvetlenül a félidő előtt.

– Valamilyen motivációra használod – mondta Mahomes –, csak tanulási céllal próbálod használni. Amikor én küzdök, vagy a csapat küzd, csak találd meg a módját, hogy pozitív játékokat érj el, mert amikor ilyen vezetésed van, nem akarod elveszíteni ezt a vezetést.”

A Chiefs megkapja a bosszú esélyét, amikor a 13. héten Cincinnatibe utazik, hogy december 4-én megmérkőzzön a Bengalsszal.

Időközben Jones azt mondta, hogy a kihagyott zsákolás „1,000%-ban” maradt nála.

„Számomra jelenleg ez a hajtóerőm” – mondta.