John Talty nagyon kiváló "Nick Saban vezetési titkai" című műve

Az NFL egy másolóliga, akárcsak a profi és egyetemi sportligák általában, és ennek legbiztosabb bizonyítéka a sikeres vezetőedzők asszisztenseinek felvételére kiírt éves verseny. Bill Belechick könnyen a legsikeresebb NFL-vezetőedző a modern időkben (vagy reálisan bármikor), ami azt jelenti, hogy elviselte az éves orvvadászatot a stábjától.

Ami érdekessé válik, az az, hogy az NFL-szurkolóknak később el kellett viselniük a Belichick-tanítványok által edzett, általában szegény csapatokat. Gondoljunk csak Matt Patriciára, Romeo Crennelre, Al Grohra, Jim Schwartzra és Eric Manginire. Míg közelről szemtanúi voltak a nagyszerűségnek, nem tudták magukkal vinni a nagyszerűséget más csapatokhoz.

Mindez John Talty nagyon kiváló és nagyon szórakoztató könyvét olvasva jutott eszembe Nick Saban vezetési titkai: Hogyan lett Alabama edzője a valaha volt legnagyobb. Míg Talty nagyon Saban-szerű abban, hogy nem ígéri meg az olvasóknak azt a képességet, hogy olyan legyen, mint Saban könyve elolvasása után, a címe érthető módon a kulcsfontosságú ismeretek átadását jelenti. Nyilvánvaló, hogy az emberek megvásárolják ezt a rendkívül informatív könyvet, és megpróbálják megvalósítani a saját személyes és szakmai életükben szerzett meglátásaikat.

Működni fog? Nehéz megmondani. Képzeld el, hogy Saban edzőfáján vannak olyan foltok, mint Belichickén. Bár Kirby Smart nemzeti bajnoki címet nyert Georgiában az előző szezonban, miután a Bulldogs Saban 2015-ös országos bajnoka, Jeremy Pruitt védőkoordinátorát bérelte fel Tennessee-ben, Butch Jones hasonlóképpen nem dolgozott Knoxville-ben (ne feledje, hogy Tennessee nagyhatalom volt amikor a 21^st század kezdődött), míg Mike Locksley jövője vitathatatlanul bizonytalan Marylandben. Egyesek Jimbo Fisherre mutatnak a Texas A&M-nél, de a fogadás az, hogy az A&M rajongók Fisherért cserébe vállalt edzőinek listája kétszámjegyű. Steve Sarkisian megkapta a texasi állást, miután Saban irányítása alatt boldogult, de egyetlen komoly futballrajongó sem mondaná, hogy az ülése nem kicsit meleg a csalódást keltő első austini szezonja után.

Ez mind arra emlékeztet, hogy a zsenialitás általában nem utánozható. Ez azt jelenti, hogy csak egy Nick Saban van, és az esélyek szerint ez a közeljövőben nem fog változni. Élvezze a ragyogását. Az egyetemi futball legversenyképesebb korszakában a bíráló aggódik hamarosan véget ér a sportág szomorú professzionalizációja miatt Saban hét országos bajnokságot nyert. Ő John Wooden, csak valaki, aki nagyobb Woodennél.

Mindez segít megmagyarázni, miért olyan nehéz letenni Talty könyvét. Még ha az olvasók nem is lehetnek Saban, milyen érdekes megérteni, hogyan működik. Talty egy régóta alabamai futballriporter az Alabama Media Group különböző ingatlanjainál, aki jól ismeri a csapatkomplexumot, de ismeri az edzőket, a játékosokat és a megbízottakat is, akik az évtizedek során szorosan együttműködtek Sabannal, vagy szorosan figyelték őt. Sokat lehet tanulni, és tanulni is lehet Talty könyvéből.

Ahogy azt az olvasók Saban viselkedéséből el tudják képzelni, igényes ember. Nick Sr. felnőttként azt mondta neki: „Ha nincs ideje rendesen csinálni, hol talál időt arra, hogy újra csinálja?” Talty ezt úgy közelíti meg, hogy Nick Sr. értékeket csepegtetett Jr.-be, de itt az a feltételezés, hogy Jr. is Sr. Az apa leckéket adott a fiának, mert az volt a „bevásárlás”, amit Sr. úgy vélekedett, hogy Jr. elvárja az alabamai játékosoktól és asszisztensektől. Valójában Talty tisztában van azzal az egyénnel, akit elemezni akar. Ahogy korán megfogalmazza, könyve azt vizsgálja, hogy „a könyörtelen hozzáállás miként hajtotta Sabant az egyetemi futball hegycsúcsára való felkapaszkodásában, és ami még lenyűgözőbb, hogyan maradt a tetején”.

Váratlanul lenyűgöző, hogy Saban hol tart ma, mennyi ideig tartott. 1989-ig nem lett vezetőedző (Toledóban). Szintén vitathatatlanul nem. Nick Saban azonnal. Talty emlékeztet arra, hogy az első három szezonban 19-16-1 volt a Michigan államban. Ez a leghajszoltabb férfi könyörtelenül önértékelő, és mindig rohan a hibáira. Talty egyik kedvenc mondása az, hogy „soha nem akarod elpazarolni a kudarcot”. Egyedül ezt olvasva azon kapod magad, hogy azt szeretnéd, ha a többnyire nem politikus Saban (erről egy kicsit bővebben) utasítaná a Kongresszus tagjait, valamint azokat a közgazdászokat, akikre a politikusok hajlamosak hallgatni. Míg a politikusok és közgazdászok úgy vélik, az ő feladatuk, hogy beavatkozással „küzdjenek” a recesszió ellen, Saban túlvilági sikere arra emlékeztet bennünket, hogy a „recesszió” boldog jelzés arra vonatkozóan, hogy foglalkozunk hibáinkkal, vagy nem pazaroljuk el a „kudarcot”. A recesszió a felépülés. A kormányok nem javítanak rajtunk, amikor olyan intézkedéseket hajtanak végre, amelyek célja a néha szükséges gazdasági fájdalmak tompítása.

Mondanom sem kell, hogy Saban minden hibát „tanítási pillanatnak” tekint, amely egy jobb holnapot teremt. Mindig igyekszik minden téren fejleszteni magát. A futballműveletek minden aspektusával kapcsolatos „sürgősségi érzése” áthatja a könyvet, és legalább azt kell mondani, hogy könnyen belátható, hogy miért, személyen kívüli okokból. Bármennyire is nehéz most elképzelni, Saban sok évet töltött azzal, hogy felnézett, amit az asszisztensként eltöltött idő is bizonyít; évek, amelyek egy megalázó elbocsátással is jártak (Talty jelzi, hogy Sabant Earl Bruce és egy magasabb beosztású asszisztens közötti nézeteltérés áldozata lett) Ohio államból, ami miatt a haditengerészetnél landolt. Mégis ott is Saban úgy döntött, hogy profitál a lefokozásból. A haditengerészetnél megismerkedett a haditengerészet régi asszisztensével, Steve Belechick-kel, Bill apjával. Saban és Bill nagyon közel állnak a mai napig. Milyen jó lenne hallgatni a beszélgetéseiket.

A modern időkben mindenki Sabanra néz. Melyek a titkok? Egyrészt nyilvánvaló, hogy Saban hajlandó tévedni, vagy beismerni, hogy nem tartja a lépést. Ez a legérdekesebb az, amikor Talty megvizsgálja Lane Kiffin támadó ötletgazdájának felvételét és kapcsolatát. A fogadás az, hogy egyszer Talty vagy valaki más csak Kiffin három évének Alabamában Saban alatt szentel egy könyvet. Ahogy Lance Thompson egykori alabamai asszisztens egy interjúban fogalmazott, „olyan volt, mint a Föld és a Neptunusz” annyira távol állt egymástól. Ami oly sok szinten jól beszél Sabanról.

Egyrészt, Saban felvette Kiffint, amikor Kiffin hírneve mélyponton volt. Azokról a körülményekről, amelyek lebukták őt, ha ezt az ismertetőt olvassa, már ismeri. A lényeg az, hogy Kiffin kimerült futballhelyzete ellenére Saban elismerte neki, hogy „Mi egy Mercedes vagyunk, amely arra készül, hogy lehajtson a szikla széléről. Jól néz ki, jól néz ki, de már nem működik.” Az egyetemi futball legnagyobb edzője úgy érezte, hogy egy korábbi vezetőedző, akinek jó hírneve van, segíthet „Alabamának összeházasítani a profi stílusú koncepciókat gyorsabb tempóval és több elterjedt opcióval.” Saban négy címet nyert „egy stílussal”, mint a látszólag a régi, alabamai stílusban, de volt bátorsága kijavítani azt a megközelítést, amellyel négy bajnoki címet szerzett. Azóta három bajnokságot nyert „teljesen más módon”. Az új szerződéshosszabbítással pedig úgy tűnik, hogy Alabama hatalmai azt hiszik, hogy Saban több címet kapott, ami feltehetően azt jelzi, hogy folyamatosan hajlandó hozzáigazítani hozzáállását egy folyamatosan fejlődő játékhoz. A sikeres vezetők minden bizonnyal elismerik a gyengeségeket vagy a fenyegető gyengeségeket, és ismét rohannak kijavítani őket.

Kettőre gondoljon Sabanra mint ügyes befektetőre. Elemzői programja divatossá vált az egyetemi futballban. Saban évi 35,000 35,000 dollárért bérelte fel Kiffint és más, szerencséjüknek megfelelő korábbi edzőket. Talty ezeket a gyakran volt vezetőedzőket más iskolákban „kártérítésként” emlegeti. Alapvetően az egyetemi futball annyira korszerűen jövedelmezővé vált, hogy az iskolák nagy felvásárlásokat fizetnek csak azért, hogy a vezetőedzőt (és az asszisztenseket) félremozdítsák az új, nem hiányzó bérletért. Talty kiválóan felhívja a figyelmet arra, hogy más iskolák alapvetően támogatták Saban és Alabama költségeit, és lehetővé tették, hogy Saban olcsón vásároljon. Mivel Kiffinnek és más korábbi vezetőedzőknek milliókat kellett fizetniük korábbi munkájukból, megengedhették maguknak, hogy XNUMX XNUMX dollárt vegyenek fel, miközben javítják a hírnevüket.

Kiffin, mint köztudott, az Alabamában eltöltött idejét a vezetőedzői beosztásba való visszatéréssel (Florida Atlantic és most Mississippi), akárcsak Butch Jones (Arkansas állam), és leghíresebb most Steve Sarkisian Texasban. Sarkisian nyilvánvaló meglepetés volt, tekintettel arra, hogy mi ütötte le az USC-n (alkohollal való visszaélés), de a Saban értékbefektetője „erősen hitt abban a kultúrában, amelyet már kialakított, és hogy ez biztosítja majd a szükséges struktúrát Sarkisian talpra állásához. ” Erről annyit lehetne mondani.

Saban nem csak horpadt, de szükséges külső hangokat is hajlandó behozni, nem csak bevallottan alacsony költségű kockázatot vállal a szennyezett személyek miatt, mindennek megvan a célja. És az áttekintés elején utalnak rá: a sikeres vezetőedzők elviselik a tehetségek éves orvvadászatát stábjuktól. A 35,000 XNUMX dolláros bérbeadás minden más mellett egy olcsó módszer volt annak felmérésére, hogy az egyén alkalmas-e Saban rendszerére, ráadásul a programban eltöltött idő, mint elemző, egy kicsit gördülékenyebbé teszi az asszisztensi szerepre való átállást.

Mi a helyzet Saban menedzserrel? Az olvasók el tudják képzelni, hogy minden tekintetben nagyon gyakorlatias. Ha az a cél, hogy valamit az első alkalommal jól csináljunk, felügyeletre van szükség. Ugyanakkor Talty azt írja, hogy „könnyű lenne idővel elhalkulni a hangja”, ha „Saban lenne az egyetlen vezető, és az egyetlen ember, aki megpróbálja felelősségre vonni az embereket”. Sabannak szüksége van az asszisztenseire a teljesítményhez, de a játékosaira is. Különösen a csapatkapitányokra helyez nagy hangsúlyt. Ahogy az egyik korábbi Michigan State-játékos elmagyarázta Taltynak, a csapatkapitányoknak „abszolút kutyáknak kell lenniük a pályán és minden edzésen”, valamint példamutatónak kell lenniük a pályán kívül és az összetetten kívül is. Sabantól az az elvárás, hogy a kapitányok úgy kezeljék magukat, mintha Saban „egy szobában lenne velük”. Ne feledje, milyen fiatalok ezek a férfiak.

Mégis, amikor a kapitányok végzik a munkájukat, a nyerés még inkább magától értetődővé válik. Gondoljunk csak a 2020-as nemzeti bajnok kapitányaira: Mac Jonesra, Landon Dickersonra, DeVonta Smithre és Alex Leatherwoodra. Láthatóan nagyon bevállalták, amit Saban prédikált, csak a vezetőedző azt mondta, hogy „Amerikában volt a legkönnyebb dolgom” a 2020-as bajnoki szezonban.

A játékosok számítanak, ami annyira nyilvánvaló, hogy elcsépeltnek hangzik. És bár a toborzásról részletesebben lesz szó az áttekintés vége felé, a közös téma az, hogy Saban utál „szart játékosokkal játszani”. Saban saját szavaival élve: „A középszerű emberek nem szeretik a jól teljesítőket, a jól teljesítők pedig nem szeretik a közepeseket.” Ennek olyan kulcsfontosságú üzleti alkalmazásai vannak. Mark Zuckerberg nagyjából ugyanazt mondta, mint azok a személyek, akik létrehozták a PayPal-t, ahogy a Blackstone társalapítója, Stephen Schwarzman is. „Mintha” béreljen „úgymint”, de a „B” gyakran „C”-t választ. Nem lehet összezavarni a személyzettel. Ez különösen Saban azon döntése kapcsán jut eszembe, hogy 2020-ban vagy 2021-ben politikus lesz. Valami a szavazati jogokról szólt. Talty a George Floyd-gyilkosságot is felhozza. A tét az, hogy Saban egyébként sem túl politikus. Hogy lehet, miközben a világ legnagyobb futballprogramját is vezeti? Ennek ellenére tett egy megjegyzést, amely bosszantotta a jobb-közép tömeget, amely mellett a bírálója is kiáll, és azt szeretné, ha a sport és a politika külön maradhatna. Akkori elemzésem az volt, hogy Saban megjegyzései nem annyira a saját nézeteit fejezték ki, mint inkább a legjobb játékosok megszerzéséről. Egy olyan világban, ahol minden sajnos politikai, a végtelenül élvonalat kereső edzők verbálisabbá válhatnak.

A játékosokról tágabb értelemben az egyik legszórakoztatóbb fejezet a 4. fejezet, amelyben az egykori Alabama nagyszerű Rolando McClainről lesz szó. Míg Alabamában McClain azon futballtudók egyike volt, „aki olyan jól ismerte a védelmet, hogy a pályán lévő összes játékosnak meg tudta mondani, mit kell csinálnia”. Milyen nagyszerű világban élünk, amely lehetővé teszi az effajta specializációt! Nem számít a kérdés, McClainnek megvolt a válasza. Ez alátámasztja a 2018-as könyvemben megfogalmazott pontot, A munka vége. Ebben az első fejezettől kezdve amellett érveltem, hogy az egyetemi futballistáknak meg kell engedni, hogy egyetemi focira szakosodjanak – igen. A sportág hihetetlenül bonyolult, ezért ha valaki olyan tehetséges, hogy egy nagyon drága ösztöndíjat besoroljon egy bonyolult sportág űzésére, szabadon választhatja meg a sportágat szakiránynak.

Erre egyesek azt válaszolják, hogy a legtöbben nem jutnak be az NFL-be az egyetemi futball után, és ez még Alabamára is igaz. A válasz az ostobaság. Sokkal több üzleti szakos soha nem kap munkát a Goldman Sachsnál (vagy akár interjút sem a befektetési bankkal), de nem kritizáljuk őket azért, mert üzleti szakot végeznek. Amire egyesek azt válaszolják, hogy az üzleti szakok „szakmát” tanulnak, míg az egyetemi futball csak „játék”. Rendben, de ha interjút készít egy korábbi alabamai játékossal egy „igazi munkáért”, jobban érdekli, hogy ez a személy mit tanult a számviteli órán, vagy az, amit Nick Sabantól tanult? A kérdés megválaszolja önmagát, vagy kellene. Soha ne felejtsd el, hogy Talty könyve „üzleti esettanulmány”. Amit Saban játékosai tanulnak tőle, az exponenciálisan értékesebb, mint az, amit az órán tanulnak, mégis sértegetjük ezeknek a játékosoknak a zsenialitását azzal a feltételezéssel, hogy fel kell készülniük a futball utáni életre az órán, bár a futballban tanultak sokkal hasznosabbak. élet a futball után. Ezen érdemes elgondolkodni.

Vegyük csak a gyakorlatokat, és azt, hogy a játékosok mit tanultak belőlük. És vegye figyelembe őket, tekintet nélkül az edzésen játszott „futballra”. A Saban segítségével nyilvánvaló, hogy a játékosok sokat tanulnak arról, hogyan kell a dolgokat mindenféle munkakörülmények között csinálni. Mivel az elvárás az, hogy a dolgokat az első alkalommal jól csinálják, nincs idő arra, hogy bizonyos dolgokat máskor elvégezzen. Ahogy az egykori all-amerikai Antoine Caldwell emlékszik rá az edzővel (Mike Shula) Saban előtt: „Nagyon keményen dolgoztunk Mike-kal; nagyon hatékonyan dolgoztunk Nickkel. Két óra gyakorlást negyvenöt perc alatt kiütnél.” Tehát bár a Saban alatt avatatlanok téli kondicionálása „a legnehezebb dolog, amit valaha csinálsz”, az a benyomásom, hogy ami nagyon nehéz, azt összenyomják. Ebben a legragyogóbb rendszerben még a fájdalom sem nyúlik meg.

Vitathatatlanul az a leglenyűgözőbb Sabanban és rendszerében, hogy nincs benne semmi véletlenszerű. Minden helyzet előre megtervezett. Gondolj Tua Tagovailoára. A mai napig a legtöbben (beleértve az ismertetőt olvasókat is) valószínűleg úgy gondolják, hogy Saban 8. január 2018-i döntése, hogy Jalen Hurts kispadjára állítja, egy pillanat töredéke alatt született döntés volt, amelyet az Országos Bajnokság meccsének félidejében elkeseredett. Reálisabban szólva: „Tagovailoa az egész szezonban lenyűgözte csapattársait és edzőit azzal, amit a gyakorlatban meg tudott tenni Alabama erős védelme ellen.” Sőt volt szó róla CBS Gary Danielson bemondó, hogy Hurts elvesztette önbizalmát a szezon előrehaladtával, és ahogy Tagovailoa zsenialitása egyre nyilvánvalóbbá vált. Saban a második félidőben a gólya mellett ment, mivel egyértelműen tudta Tagovailoa hatalmas tehetségét, és azt, hogy mit tud vele kezdeni.

Szinte ugyanolyan lenyűgöző Saban ölelése a „Folyamat”, amely határozottan NEM eredményorientált, és amely teljesen elutasítja a „nemzeti bajnokság vagy mellszobor” gondolkodásmódját. Saban Michigan államban dolgozta ki a „folyamatot” egy ottani professzorral, Lionel Rosennel. Tudatában annak, hogy nincs tehetsége az Ohio State legyőzéséhez, megkérdezte Rosent, hogyan közelítse meg az óriások elleni meccseket. Ez a „nyertes játékokról” szólt a „nyertes játékok” helyett. Saban úgy érezte és érzi, hogy az „eredményekre” való összpontosítás „elfedheti a jobbá válás tényleges folyamatát”.

Mindez megmagyarázza, hogy Saban miért látható a pálya szélén a 4-ben^th a lefújások negyede. Véleménye szerint minden játék esélyt ad játékosai és asszisztensei fejlődésére. Ha a hangsúly a „győzelemen” van, könnyen elmerülhet egy múltbeli győzelem vagy egy jövőbeli játék gondolata. Saban ezt nem engedi. A cél az, hogy minden nappal, minden edzésen és minden meccsen egyre jobbak legyünk. Nincs elengedés. Saban figyelemre méltó szavaival élve: „Az emberek azt hiszik, hogy minden évben meg kell nyerni a nemzeti bajnokságot, és ha nem, akkor a szezon egy pazarlás. Ezt nem taníthatjuk meg ezeknek a gyerekeknek. Az a célunk, hogy ma jobbak legyünk, mint tegnap voltunk.”

Talty véleménye szerint a futballt nem az eredmény, hanem a folyamatos fejlődés érdekében közelíti meg, ez nagyrészt megmenti Alabamát a kínos felfordulásoktól. Kétségtelenül ott volt a Louisiana-Monroe a Saban első szezonjában, de azóta a felfordulás kevés volt. Ha minden nap javul az előző nap, csökken annak a valószínűsége, hogy a játékosok meccseket játszanak, vagy kijátszanak kisebb iskolák ellen. Ha megteszik, „szamárrágást” fognak szenvedni.

Mindez elvezet bennünket a toborzásig. Két okból is elmentették a végére. Egyrészt Saban az alabamai komplexumban mindenki számára az első naptól kezdve világos volt, beleértve a portást és a titkárnőt is, hogy „Minden, amit csinálunk, a toborzásról szól. Minden, amit csinálunk.” Egyesek azt válaszolják, hogy ez utóbbi a nyilvánvaló kijelentése, de meg kell jegyezni, hogy a Saban nyerhet azokkal az újoncokkal, akik nem értékelik Alabama figyelmét, annyira jó az ő „folyamata”. De ahogy már részleteztük, Saban utálja a „szar játékosokat”, és úgy gondolja, hogy a jó játékosokat ők is felháborítják.

Az válik érdekessé, hogy Saban mennyire részt vesz a toborzási folyamatban. Míg sok információgyűjtést kell átruháznia az asszisztensekre és a toborzási koordinátorokra, Talty arról számol be, hogy Sabannak „végső szó” van, és nincs „szabadúszó” az asszisztensek között a játékosok ügyében. Nem érdekli őt a „legjobb sportoló” afelé, hogy szerepet találjon neki. Saban minden olyan játékost osztályoz, aki érdekli a csapatot, és a szükségletek alapján toboroz. És udvarol azoknak, akik a csapat „Big Board” élén állnak.

Bár Saban és munkatársai között konszenzus alakult ki a játékosokról, hogy ki a legjobb 15 újonc Alabamában, Saban az általa és munkatársai által legjobbnak tartott 15 játékost hívja fel. Egy évvel azután, hogy megállapodásra jutott a legjobb tizenöt között, Saban 12-t írt alá.

Ami újabb nagy kihívást jelent: kit toborozni? Talty itt az, hogy bár az edzők azt állítják, hogy nem nézik a toborzási rangsorokat és az „5 csillagos” jelöléseket, természetesen ezt teszik. Muszáj nekik. A jó toborzási osztály fontos a márkaépítéshez, ráadásul a futballt nem ismerő öregek szorosan követik a rangsort. Mi a teendő, ha Saban vagy?

Ez ésszerű kérdés, mert ahogy Talty emlékezteti az olvasót, Alabama már nem egy toborzó „eladás”. Az Egyesült Államok legjobb programja választhat toborzottakat, ami azt jelenti, hogy könnyen lekötik a legtöbb „5 csillagos” aláírást. Veszélyes út. Az egyetemi futballrajongók tudják ezt. A csapatok nem mindig javulnak a toborzó helyezésekkel. Talty a Villanova korábbi kosárlabdaedzőjére, Jay Wrightra hivatkozik, akik az első bajnoki címe után hanyatlottak, és annak ellenére, hogy magasabb rangú újoncok érkeztek. Talty azt írja, hogy Saban válasza a gazdagság e kínos helyzetére: „néhány megtárgyalhatatlan: a játékosnak szeretnie kell a futballt, jó karakternek kell lennie, és hajlandónak kell lennie a tudományos munkára, hogy diplomát szerezzen”. Hogy elkerülje a rangsorolást, Saban inkább az emberekről szól. Míg a filmtanulmányozás révén nagyon gyorsan tud értékelni egy játékost, Saban megköveteli az asszisztenseit és a toborzó koordinátorait értékelje az embert toborzás alatt. És Saban még akkor sem készült el. Ő és stábja különösen azokat a játékosokat értékeli, akiket nem szerződtettek le, és ami a legfontosabb, olyan játékosoknál keresik, hogy mi hiányzott azoknál a játékosoknál, akiket nem ők toboroztak, de akik egy versenytárs csapatába kerültek.

A Goldman Sachsnál a mottó az „alulígért és túlteljesít”. Saban ugyanaz. Semmilyen ígéretet nem tesz, függetlenül attól, hogy a toborzott. A szélső vevőt, Julio Jonest nem lehet kihagyni, mint a középiskolában, de Saban azt mondta neki: „Szeretnék veled nyerni, de nélküled is nyerni fogok.” Saban számára ez az érdem. Szavai szerint: „Nincs joga az eredményhez. Jogod van a lehetőséghez, hogy elérd az eredményt.” Saban megközelítése egyértelműen nyer a játékosok körében. Alabama nemcsak a legkiválóbb újoncokat csábítja, hanem hajlamosak is jól szerepelni Tuscaloosában. Talty arról számol be, hogy csak 2009 és 2021 között Alabamában volt 39 játékos draftolták az NFL első körében. Úgy tűnik, hamarosan megdől az USC rekordja. A kérdés az, hogy érdekel-e valakit? Will Saban?

A kérdéseket azért teszik fel, mert az egyetemi futball megváltozott. A korábban egyszeri kiesésű szezonnak köszönhetően nyilvánvaló, hogy az egyetemi futball a professzionalizálódás küszöbén áll. Ami szomorú. Hagyománya az élete volt: a heti rangsorok, amelyek halálos veszteségekkel változtak, a kereszteződések, a helyezéseket javító konferencián kívüli meccsek, konferenciabajnokságok, majd a régiókhoz kötött újévi tálak. Aztán napok, hónapok, évek és évtizedek vita arról, hogy ki volt valójában az első. Dicsőséges volt.

Az egyetemi futball hamarosan két „szuperliga” lesz, a szezonok vélhetően 16 csapatos rájátszás után érnek véget. Milyen nagyon félelmetes. És ez nem tartalmazza a játékosok nyílt fizetését. Lehetünk komolyak?

Ha figyelmen kívül hagyjuk a játékosoknak juttatott több millió dolláros ösztöndíjat, akkor az NFL-t szegénynek tűnő létesítmények ehhez képest, az iskola leggazdagabb adományozóihoz való hozzáférés, az utóbbiak miatt életre szóló munkahelyi biztonság, plusz egy magas rangú diploma, ha a játékos nem. Nem jut be az NFL-be, nem éri el az ösztöndíjat, vagy mindkettő, bárki, akinek van pulzusa, tudta, hogy a játékosokat fizetik. Talty tudja ezt, és egy csendes pillanatban biztosan lesznek történetei. Az NCAA sotto voce A szabály az volt, hogy „maradj csendben”, ami a helyes szabály volt. Ahol tehetségek vannak, ott mindig lesz pénz, de a szabályok némileg ésszerűnek tartották a kifizetéseket.

Ez azt jelentette, hogy az edzőknek továbbra is toborozniuk kellett. Nemcsak a toborzási háborúk voltak része annak, ami az egyetemi futballt olyan szórakoztatóvá tette, hanem ugyanezek a háborúk jutalmazták a világ szabánjainak zsenialitását. Ahogy Saban elmondta az Alabama AD-nek, Mal Moore-nak, miután felbérelte őt a Miami Dolphinstól: „Csak azt akarom, hogy tudd, hogy felbéreltél egy lószzar futballedzőt, de engem senki sem fog felvenni.” Szép. Az egyetemi futball egy másik csodálatos aspektusa, amely sokkal szórakoztatóbbá teszi, mint az NFL. Vajon továbbra is Saban lesz a legjobb toborzó, aki most nyilvánosan fizeti? Őszintén szólva, vannak Alabamában olyan mély zsebekkel rendelkező timsók, mint az USC, Michigan, Stanford, Texas és Texas A&M? Még ha igen, hol a móka, ha a pénz eltakarja Saban zsenialitását?

Itt az a tét, hogy az egyetemi futball a csúszás szélén áll a népszerűség tekintetében. Kétségtelen, hogy Saban alkalmazkodni fog, és meg fog tenni, mert tudja, hogy „Az önelégültség nyilvánvaló figyelmen kívül hagyást szül a helyes cselekedetekkel szemben.” Istenem, Saban még azután is dühös volt, hogy 2010-ben Alabama megszerezte első bajnoki címét. És ezt tudatta a visszatérő játékosokkal.

Ami a lényeg. Saban nem dinoszaurusz (nagyszerű rész ebben a zseniális könyvben), ami azt jelenti, hogy alkalmazkodni fog. Mégis szégyen, hogy egy „megoldás” egy álproblémát (“kizsákmányolt játékosok”) keresve olcsóbbá teszi a világ legnagyobb edzőjének zsenialitását. A „legnagyobb edző”-ről Talty olvasóinak nehéz lesz bármi másra is következtetni az olvasás után.