Jimmie Johnson túléli a Thunderbird élményt; 24 órás tesztre készül a Daytona 500 után

Jimmie Johnson visszatérése a NASCAR Sprint Cup Racing-be a Daytona 500-on számos kiemelkedő eseményt tartalmazott.

Pénteken, mielőtt 84-es számú Carvana Chevrolet-jével a Daytona International Speedway oválra vitt volna gyakorlásra, Johnsonnak meg kellett valósítania régóta álmát, hogy az Egyesült Államok légierejének híres Thunderbirdsével repüljön.

– Ez valószínűleg a csúcs közelében van – mondta Johnson. „Soha nem éreztem ilyesmit, az adrenalint, a gyorsulást.

„Az első dolgunk az volt, hogy leszálltunk a kifutóról, felvettük a felszerelést, és a teljesítményt 10,000 XNUMX lábra változtattuk. Azonnal gyakorolnom kellett a nehéz-G légzést, amiről beszélnek neked. Egyszerűen vad. Csak a tested súlya és az a tapasztalat, hogy azt a dolgot az égen mutatod; felforgatják-forgatják, meg mindenféle cucc.

"Nagyon jó volt."

Johnsonnak a Thunderbirds-szel való repülés előtt a legnagyobb gondja az volt, hogy megbetegedett. Bevallotta, hogy könnyen elkapja a betegséget, ami furcsa, ha figyelembe vesszük, hogy Indy autót vezetett több mint 230 mérföld/órás sebességgel az Indianapolis Motor Speedway-n, és a NASCAR Cup Series autóival közel 200 mérföld/órás sebességgel Daytona és Talladega magas partjain. .

„Nagyon aggódtam amiatt, hogy megbetegedjek, és örömmel jelenthetem, hogy a „lebeteg” táskám üres” – mondta büszkén Johnson. „Nem lettem rosszul az út során, szóval ez nagyon jó volt. De aludtam egy kicsit.

„9.1G-t húztunk, és elsötétültem. Hátul ültem, és azon tűnődtem, hol vagyok, mi történik. Vad volt, mert nem hallottam semmit, és úgy nézek körül, hogy – mit csinálok én egy repülőgépen?

„És akkor hallottam, hogy valaki azt mondja: „Jimmie. Jimmie. Jimmie”, aztán hangos lett, és azt mondtam, hogy „igen!”. Azt mondták: 'Hé, visszajöttél. Szerintem aludtál egyet. Azt mondtam: „Azt hiszem, sikerült. Fogalmam sincs, hol vagyok, és mit csinálok most. Ez vad volt.”

További vad idők várnak Johnsonra. Első rajthoz áll a NASCAR-kupasorozatban a 2020-as szezon utolsó versenye óta a Phoenix Raceway-en a vasárnapi 65-ös versenyen.^th Daytona 500.

Johnson 84-ben elindítja a 39-es Carvana Chevrolet-et a Legacy Motor Club számára^thpozíciót a 40 autós mezőnyben. Johnson és Travis Pastrana az a két pilóta, akiket a kvalifikációs sebesség alapján vettek fel a csapatba.

A Phoenix Raceway januári tesztje kivételével ez a hét volt az első alkalom, hogy a hétszeres NASCAR Cup Series bajnok a NASCAR Next Gen autóját vezeti.

„Úgy működik, mint egy rakott autó” – mondta. „Hála Istennek, nem úgy vezet, mint egy Indy-autó.

– Tudjuk, hogyan történt.

Az elmúlt két évben Johnson a 48-as Carvana/Honda Indy autóval versenyzett a Chip Ganassi Racingnél az NTT IndyCar sorozatban.

Johnson bevallottan küzdött az országúti és az utcai pályákon, de karrierje során csúcsot ért el az oválokon, köztük egy ötödik helyet az Iowa Speedwayn és egy hatodik helyet a Texas Motor Speedwayn tavaly.

Johnson volt a leggyorsabb pilóta a pénteki edzésen a 2.5 mérföldes Daytona International Speedway-n 194.225 mérföld/órás gyors körével.

34 kört futott, és talált némi hasonlóságot azzal az autóval, amelyet korábban a NASCAR kupasorozatban vezetett.

„Olyan ez, mint biciklizni” – viccelődött Johnson. „Azt mondanám, hogy ennek 70 vagy 80 százaléka még mindig készletautó, és még mindig a tervezet. Tehát a nagy többség ismerős, a legtöbb tapasztalat. Apró részletekre emlékszem, miközben köröket teszek, és abba a zónába kerülök, hogy – igen, ez működik vagy nem.

„A negyedik kanyar mindig trükkös. Belépés a boxutcába, kilépés a boxutcából, a blend line, minden részlet visszatér, és még mindig ott van. Ez segít a csomag közepén futni. De ahhoz, hogy megnyerd a versenyt, a játékodban kell lenni. Ez az a része, amit még mindig próbálok finomítani, és ezért futottam le minden kört, amit csak tudtam. És azt tervezem, hogy holnap újra, és akkor még rengeteget tanulok, hogy jöjjek a versenyen.”

Johnsont nem akarja elragadni a pénteki gyorsasága, de bízik abban, hogy a Daytona 500-on visszatérhet a NASCAR Cup Series-ben egy jó versenyt.

Tudja, mi kell a győzelemhez egy szűkítőlemezes pályán, ahol bármi megtörténhet, beleértve a valószínűtlen győztest is.

„Szerintem még senki sem képzeli a győzelmet” – mondta Johnson. „Szerintem még mindig azt próbálod kitalálni, hogy kivel fogsz együtt dolgozni, ki fogadhat lökést, ki tud jól nyomni, kinek van sebessége. Minden bizonnyal segítettem ma magamon azzal, hogy a gyors Chevy-csomagban voltam, és a régi csapattársaimmal dolgoztam.

„De ha az utolsó körről van szó, akkor mindenki a saját magának dönt. Nem várom el, hogy bárki elengedjen engem.”

Hét NASCAR Cup Series bajnoki címével és két Daytona 500-as győzelmével Johnson a 48. helyet a NASCAR történetének egyik leghíresebb számává tette.

Ez a szám a Daytona 500 pole-győztes Bowmané.

Ironikus módon Johnson 84-es számú Chevroletje futott néhány kört egymás mellett Bowman 48-as Chevrolet-jével pénteken.

„Nem volt furcsa látni őt, de az, hogy a megfigyelőm azt mondta, hogy a 48-as autó rajtam kívül van, nagyon furcsa volt” – emlékezett vissza Johnson. „Két-háromszor emlékeztetnem kellett magam, mert tényleg azt hittem, én vagyok az, amikor a 48-ast hallom. Úgy vagyok vele, hogy igen, itt vagyok. Miért mondod, hogy a 48-as mellettem van?

„Nem vezettem a 48-as autót, amióta elhagytam a 48-as autót, szóval az a rész más volt. De vizuális szempontból megszoktam Alexet (Bowman) az autóban, és ez a rész rendben volt. De a fülemen keresztül, amikor a 48-asról hallottam, elriaszt.

Pénteken korábban Daytonában mutatták be azt a Chevrolet Camarót, amelyet a NASCAR és a Hendrick Motorsports a Garage 56 nevezéseként nevezett be a Le Mans-i sportkocsik 24 órás versenyére. Johnson a német Sportautó-ász, Mike Rockenfeller és a Forma-XNUMX korábbi sztárja, Jenson Button együtt vezeti majd az autót júniusban Le Mans-ban.

„Nagyon örülök, hogy részese lehetek ennek, és milyen szórakoztató autó” – mondta Johnson. „Biztos vagyok benne, hogy láttál néhány specifikációt – mennyivel könnyebb a versenyautó, milyen leszorítóerő van rajta, karbonfékek, lapátváltó –, valóban szórakoztató vezetni. Nagyon hálás vagyok, hogy részese lehetek a programnak.

„Szó szerint elmegyek innen vasárnap; vezessen át egy bérelt autóval Sebringbe, hogy 24 órás állóképességi próbát tegyen a srácokkal. Mozgalmas pár nap lesz a vezetés.”

Egy 24 órás teszt a Sebring Raceway-en a Daytona 500 futását követő napon Johnson „leghosszabb napja” lesz.

De ez egy nagyon fontos teszt az ambiciózus versenyző számára is, akinek még 47 évesen is rengeteg kört kell megtennie.

„Nyilvánvalóan az általunk végzett tesztelés az egyik része” – mondta Johnson. "De a

szabályok, zászlók, sok minden különbözik attól, ahogyan az adott eseményen bíráskodnak. Át kell mennem a verseny előtt, és el kell töltenem egy napot a szimulátorban, hogy megtudjam, hol vannak a zászlós állomásaik, mit jelentenek a zászlóik. Vannak olyan gödörút-eljárások, amelyekkel tisztában kell lennem, és amelyekre oda kell figyelnem. Szóval, néhány nappal korábban megyek, hogy bemenjek a szimulátorukba, hogy megvezessem.

„És otthon, csak a sim-szerelvényemet használtam, és rengeteget foglalkoztam az iRacinggel. Kint voltam a Corvette GT-velGT
autót, és csak olyan prototípusokat raktam ki, amelyek gyorsabbak nálam. Annyit adok, amennyit adnak. általában 60-70 autó körül van a pályán, csak hát üldöznek és előznek. Minden alkalommal, amikor részt vettem egy sportkocsi versenyen, a leggyorsabb osztályban voltam, és nem kellett aggódnom a tükröim miatt, és ez nagyon aggaszt. Biztos akarok lenni abban, hogy akkor hagyjam el a sávot, amikor kell, és tudjam, mi jön mögöttem, és ehhez az iRacinget használom.”