Jed McCaleb űrállomás-vállalata, a Vast megvásárolja a Launcher startupot

A Vast űrállomással foglalkozó vállalat kedden bejelentette, hogy felvásárolta a másik startup Launchert, amellyel gyakorlatilag megháromszorozták az előbbi létszámát, és kibővítették technológiai és IP-csomagját.

„Egy űrállomás építése összetett feladat, és ehhez sok emberre van szükség” – mondta a Vast alapítója és vezérigazgatója, Jed McCaleb a CNBC-nek. „A Launcherrel rendelkező mérnökök megszerzése felgyorsítja a [fejlesztést].”

A Vast mesterséges gravitációval kíván emberi élőhelyeket építeni, ami egy lépéssel ambiciózusabb, mint a Nemzetközi Űrállomás jelenlegi nulla gravitációs környezete, ill. más magánállomások folyamatban van. A Launcher felvásárlás mintegy 80 alkalmazottal bővül a Vast jelenlegi 40 fős személyzete mellett, és magával hozza a cég Orbiter műhold „űrvontatóját” és a jelenleg fejlesztés alatt álló E-2 folyékony rakétahajtóművet.

„Az általuk kiépített technológia nagy része közvetlenül alkalmazható arra, amit tenni fogunk, így nem kell újra a semmiből fejlesztenünk” – mondta McCaleb.

Az ügylet pénzügyi feltételeit nem hozták nyilvánosságra.

„Elmondhatom, hogy befektetőink és csapatunk boldogok; ez mindkét fél számára jó eredmény” – mondta a Launcher alapítója, Max Haot, aki a vállalat elnöki posztján csatlakozik a Vasthoz.

A kaliforniai Long Beach-ben található Vast egy 115,000 XNUMX négyzetméteres létesítményben tavaly McCaleb állt fel, aki vagyonát kriptovalutában. Értéke körülbelül 2.5 milliárd dollár Forbes. A Vast elindítása előtt McCaleb először 2021-ben merült bele az űriparba. csatlakozik a Firefly Aerospace igazgatóságához az általa alapított Astera Institute nevű nonprofit szervezeten keresztül történő befektetés után.

McCaleb és Haot tavaly nyáron találkozott először, és Haot beszélt McCalebnek a Launcherbe való befektetés lehetőségeiről, mondta el a CNBC-nek. Míg Haot 2017 óta építette a Launchert „kevesebb, mint 30 millió dolláros támogatással”, azt mondta, hogy az adománygyűjtés „az egyik legnagyobb kihívásunk”, és a McCaleb-el folytatott megbeszélés gyorsan az M&A köré összpontosult.

„Jednek köszönhetően most sokkal nagyobb erőforrásokkal rendelkezünk” – mondta Haot.

A Vast és a Launcher november 10-én írta alá az üzletet, és az akvizíció körülbelül egy hete zárult le.

A közelmúlt kudarca A Launcher első Orbiter küldetése, amely elért bizonyos célokat, de nem tudta telepíteni a több ügyfélműholdat a fedélzeten, „egyáltalán nem vett részt” az akvizíciós folyamatban, mondta Haot.

A cég a következő két Orbiter-küldetést még ebben az évben tervezi.

„Végső soron egy olyan állomás a célunk, amely nagyobb, mint az Orbiter, de sok ugyanazt a komponenst és technológiát repülnek az állomáson, szóval erre a platformra van szükség a teszteléshez” – mondta McCaleb. .

Amíg a Launcher egy Light nevű kis rakétát fejlesztett, amelyet az E-2-es motor tesztelt, a Vast bejelentette, hogy a cég nem folytatja a rakétán való munkát. És bár McCaleb elismerte, hogy az E-2-es motort nem a cége egyedül fejlesztette volna, azt mondta, hogy a Launcher „nagy előrelépést tett ezen a téren, és rendkívül értékesnek tűnik, ezért nem akartuk leállítani. ”

Egyelőre McCaleb a Vast egyedüli finanszírozója, mivel hosszú távú célt tűzte ki maga elé, hogy mesterséges gravitációval építsen űrállomásokat.

„Az egyik előnye annak, hogy ezt önfinanszírozzuk, hogy nem vagyunk kitéve – nemcsak a gazdasági ciklusoknak, hanem általában a befektetők szeszélyeinek” – mondta McCaleb.