James Harden állítólag fontolóra veheti a Rockets összejövetelét, ha elhagyja a Sixerst a Free Agency-ben

James Harden visszatérése a Philadelphia 76ersbe a következő idényben talán nem előre eldöntött dolog.

A Sixers karácsonyi meccse előtt a New York Knicks ellen, az ESPN Adrian Wojnarowski arról számolt be, hogy Harden „komolyan fontolgatja, hogy visszatér a Houston Rocketshez szabad ügynökséggel”, ha úgy dönt, hogy nem marad a Sixersnél. „Harden és belső köre nyíltan mérlegelte Houstont az elmúlt hónapokban” – tette hozzá Wojnarowski.

Wojnarowski „folyékony javaslatként” jellemezte Harden jövőjét a Sixersnél, és megjegyezte, hogy az All-Star centerrel, Joel Embiiddel való együttműködésének állapota és a csapat rájátszása „jól árulkodó tényező lehet abban, hogy Harden hogyan halad az idei szezonban”. Harden kapcsolatát Embiiddel és a Sixers vezetőedzőjével, Doc Riversszel úgy jellemezte, mint „valami közelebb áll a folyamatban lévő munkához”, ami arra utal, hogy a következő hat hónap mindkét esetben meghatározó lehet.

Nem Wojnarowski volt az egyetlen, aki utalt Harden potenciális érdeklődésére egy houstoni találkozó iránt ezen a héten. ESPN-ek Tim MacMahon Azt mondta, már „sok pletyka és pont-összekapcsolás hangzott el: „Hé, ha Phillyben nem mennek a dolgok, tartsa szemmel James Hardent, aki visszatér Houstonba”, amit „mindenképpen tisztességesnek” tartott.

E jelentések egyike sem vonja le határozottan azt a következtetést, hogy Harden elhagyja a Sixerst a szezon után. Úgy tűnik azonban, hogy sokkal nagyobb a repülési kockázata, mint azt korábban hitték.

Az elmúlt holtszezonban Harden visszautasította 47.4 millió dolláros játékosopcióját a 2022-23-as szezonra, és újra aláírt a Sixershez egy kétéves, 68.6 millió dolláros szerződést egy második évre szóló játékosopcióval. Gyakorlatilag 14 millió dolláros fizetést csökkentett, ami több mint elegendő helyet biztosított a Sixersnek a 156,983,000 XNUMX XNUMX dolláros luxusadó-kötény alatt, hogy leigazolják PJ Tuckert a nem adózó középszintű kivétellel és Danuel House Jr.-t a kétéves kivétellel.

Mivel a Sixers az NTMLE-t használta Tuckeren és a kétévente szóló kivételt House-on, mostantól június 30-ig nem léphetik át a kötényt. Ha Harden felvette volna a 47.4 millió dolláros játékosopciót, a Sixers megtette volna. ehelyett csak a 6.5 ​​millió dolláros adófizető középszintű kivételre korlátozták. Nem lett volna kétévenkénti kivétel sem, amit a csapatok csak akkor kapnak meg, ha a kötény alatt vannak.

Nem túlzás azt állítani, hogy Harden szerződéses áldozata volt a középpont a Sixers teljes holtszezoni stratégiájából. Valójában egyes vezetők azon töprengtek, hogy a Sixersnek van-e már „kézfogási megállapodása a jövőbeli szerződésről – ami sértené a kollektív tárgyalási szabályokat”. Wojnarowski írta július végén.

Az NBA végül levetkőzött a Sixers a 2023-as és 2024-es második körükben, mert illegális kommunikációt folytattak Tuckerrel és House-szal, megelőzve a szabad ügynököt. A liga vizsgálata azonban „nem talált szabálysértést” Harden azon döntésében, hogy lemondott, és kevesebbért szerződtette volna. Shams Charania Az Athletic.

Harden szerződéses áldozatvállalása látszólag azt sugallta, hogy hosszú távon Philadelphiában szeretne maradni. Úgy tűnik azonban, hogy a Rockets jogos fenyegetést jelent, hogy elrángassa őt.

„Annak ellenére, hogy 2021 januárjában ki kellett hagynia a Rockets-t, Harden megőrizte valami mágneses vonzását Houston felé, vonzotta az ottani közösség, életmód és család” – írta vasárnap Wojnarowski. „Miután Brooklynban és Philadelphiában viszonylag rövid állomásokká váltak, az újjáépülő Rockets-franchise-hoz való visszatérés gyakorlatilag kényelmet és ismerősséget jelentene az azonnali bajnoki hajrához képest.”

A 9-23-as Rockets jelenleg a Nyugati Konferencia utolsó helyén áll, de van egy ígéretes fiatal magjuk, akit a 2021-es 2-es Jalen Green és a 2022-es 3-as Jabari Smith Jr.-k jellemeznek. idei körválogatott, a Milwaukee Bucks első körösével együtt. A Brooklyn Nets 2024-ben és 2026-ban is teljesen védtelen első körös választásokkal tartozik nekik.

December elején az előrejelzések szerint a Rockets ligacsúcsára, 59.3 millió dollárra számíthat a következő nyáron. Keith Smith a Spotrac. Ha a felső határ eléri a 134 millió dollárt (a legújabb vetítés), a Harden maximális szerződése 46.9 millió dollárral kezdődik. Az Indiana Pacers (49.8 millió dollár) és a San Antonio Spurs (47.1 millió dollár) az egyetlen további két csapat, amelyeknek elegendő helye van Harden teljes maximumához, míg a Utah Jazz (42.6 millió dollár) és a Los Angeles Lakers (33.4 millió dollár) a legjobb csapat. csak olyan csapatok kaptak helyet, amelyekben Harden azonnal esélyt adna a rájátszásba.

Mindez nagy lárma lehet a semmiért, ha Harden és a Sixers ebben a szezonban egy mély rájátszásba kerül, a Sixers pedig hajlandó hosszú távú megállapodást kötni ezen a nyáron. Ha azonban a konferencia döntője előtt fellángolnak, és megtagadják Harden kilenc számjegyét, akkor a Rockets újraegyesülése megfelelő lehet.

Hacsak másként nem jelezzük, az összes statisztika via NBA.com, PBPStats, Az üveg tisztítása or Kosárlabda referencia. Minden fizetési információ a következőn keresztül: Spotrac or RealGM. Minden odds keresztül FanDuel Sportfogadás.