Olasz konyha virágos csavarral

Mario és Alessandra De Benedetti, akik mindketten Olaszországban születtek és nőttek fel, nagyra értékelik a természetet és a jó ételeket. Ezeket a szenvedélyeket egyesítve a párban elkezdtek érdeklődni a virágok és gyógynövények táplálkozási és érzelmi előnyei iránt.

Amikor a De Bennedettis körülbelül öt évvel ezelőtt Milánóból New Yorkba költözött, megvalósították egy álmukat: virágközpontú teret hoztak létre Manhattan NoMad negyedének közepén. Az Il Fiorista (olaszul „a virágüzlet”) több, mint egy étterem. Ebben a virtuális kulináris kertben virágos butik és oktatási központ is található.

A „terroir” létrehozása

A 175 évesek között majdnem félúton található New York-i virágnegyed és a Union Square zöld piac, az Il Fiorista 17 West 26th Street elhelyezkedése szinte elszántnak érzi magát. „Azonnal megszerettük ezt a teret mind az elhelyezkedése, mind a hihetetlen fénye miatt” – mondta Mario De Benedetti a Forbes.com-nak.

Elizabeth Roberts építész megbízást kapott, hogy tervezzen egy helyet a virágok és gyógynövények erejének ünneplésére. A 85 férőhelyes étterem és virágbutik (20 férőhelyes privát étkezőként is használatos) új és vintage bútorok és világítás keverékét kínálja. Egy szemet gyönyörködtető bár a közepén feltűnő virágos kijelzővel a szoba fókuszpontjaként szolgál. Egy túlméretezett belső ablak választja el a két területet anélkül, hogy veszélyeztetné a tér nyitottságát.

Absztrakt falfestmények, festette Leanne Shapton, vegye körül az étkezőket ebben a tavaszias kertben. „A falakon látható virágai a logónk felé mutatnak” – mondja Mario.

A valódi virágok színe és illata fokozza az étkezési élményt. „Tiszteletben tartjuk a szezonalitást, és lehetőség szerint helyben szerezzük be a virágokat” – mondja. Ugyanazok a virágok, amelyek a bejáratnál fogadják a vendégeket, gyakran szolgálnak hozzávalóként vagy köretként ételekhez és italokhoz.

A menü létrehozása

Az Il Fiorista 2019 szeptemberében nyílt meg, közvetlenül azelőtt, hogy a New York-i étteremipart elérte volna a COVID-járvány, és ez egy kivételesen nagy kihívást jelentő startupot jelentett. „A teljes sebességű nyitás után néhány hónapra be kellett zárnunk. Aztán megpróbáltuk újra megnyitni a szabadtéri étkezést gyönyörű üvegházakban, de 2021 végére ismét be kellett zárnunk” – mondja Mario.

Ennek eredményeként az Il Fiorista elveszítette csapatának egy részét, köztük első vezető séfjét. Szerencsére egy kreatív és lendületes sous-chef, Rae Kramer, aki az étterem megnyitása óta ott volt, átvehette a kormányt és segítette a tulajdonosokat elképzelésük megvalósításában.

Az Il Fiorista egyedülálló menü szezonális és helyi, virágokkal és ehető gyógynövényekkel, valamint az étterem olasz örökségével. „Egy étel egy olyan zöldséggel kezdődik, amelynek szezonja van, és onnan nő” – mondja Rae séf.

A testre szabott receptek megalkotását organikusan hangzik. „A fejlődő ételek egyértelműen beszélgetésekből és élettapasztalatokból fakadnak” – mondja. „Olyan ez, mintha külföldre utaznánk, vagy ha valakit a csapatunkból izgatna egy olyan összetevő, amelyről azt hitte, hogy csak a saját kultúrájukban használják.”

Azt mondja, megtanították neki a virágok használatát, ahogy a legtöbb szakács a gyógynövényeket. „Valójában az Il Fiorista kedvenc virágai közül néhány virágos gyógynövény. A virágok gyógyászati ​​előnyei iránt is buzgón érdeklődik. „Például a csipkebogyó tele van C-vitaminnal és antioxidánsokkal, míg a krizantém tea lázcsillapító, a csalántea pedig fantasztikus ízületi gyulladásra és izomfájdalomra” – magyarázza.

Főzésében az olasz hatást annak tulajdonítja, hogy szorosan együttműködik Marióval és Alessandrával. „Középnyugatról származó nő voltam, és vonzódtam a zöldségekhez és a hüvelyesekhez. De amikor hallottam, ahogy a tökéletes gnocchiról és a rengeteg olasz alapanyagról áradoznak, elkezdtem magamévá tenni az olasz ízvilágot és az egyetlen összetevő bemutatásának egyszerűségét.”

A házi készítésű pappardelle messze a legnépszerűbb étel az Il Fioristában. „Nem hiszem, hogy valaha is le tudjuk venni az étlapról” – mondja. „A fényes citromos étel a kedvenc botanikai kombinációimat tartalmazza a levendulával és a fekete borssal.”

Egy másik házi kedvenc a Trout Tartare. A Hudson Valley Fisheriestől származó, farmon nevelt, fenntartható pisztrángot ecetes mustármaggal, lime levével, calabriai chilivel, labneh-vel és frissen reszelt tormával fűszerezik.

A jövőkép

„Olyan helyet szerettünk volna létrehozni, ahol az emberek közösségi érzést érezhetnek” – mondja Mario. A mecénások közé tartoznak a környék törzsvendégei, valamint olyanok, akik az éttermet egyedi étkezési vagy különleges események helyszínéül választják.

Az Il Fiorista az ebéd- és vacsoraidőn túl is nyüzsög. A helyszíni órákon olyan témák szerepelnek, mint a csokorkészítés, a természetes tinták készítése virágokból, valamint a főzés és a mixológia ehető gyógynövényekkel és virágokkal – vendégművészek, tervezők, szakácsok és a csapat belső szakértőinek vezetésével.

A De Benedettis azt reméli, hogy kibővítheti az általuk egészséges életmód fogalmát. Már megjelölték népszerű tésztaszószaikat, bruschettát és gombát olajban (amelyek már számos különleges olasz élelmiszerpiacon kaphatók). Új helyszínek megnyitását is tervezik, kiemelve zászlóshajó NoMad vállalkozásuk sikeres elemeit.

Az ehető virágok használata az olasz konyhában nem egy vadonatúj találmány. Valójában még az ókori rómaiak is élvezték a pitypanggal és ibolyával készült salátákat. Ám az Il Fiorista virágzó reneszánszát inspirálja egy divatba ment és kiment szokáshoz.

Il Fiorista étterem, Floral Boutique és Oktatási Központ

A foglalások bekapcsolva OpenTable or resy.