„Egyszerűen megőrült”: az FTX pazar költekezése rávilágít az irányítás hiányára

Amikor az FTX kriptotőzsde tavaly Hongkongból áthelyezte székhelyét a Bahamákra, az alkalmazottak felfedezték, hogy az Amazon nem szállít a szigetre. Gyorsan találtak egy alternatívát, és privát megállapodást kötöttek egy légi fuvarozóval, hogy egy miami raktárból szállítsák le rendeléseiket.

Az FTX légipostai programja, amelyet egykori alkalmazottakkal készült interjúkban ismertettek, szemlélteti, hogy Sam Bankman-Fried milyen pazar jutalmakkal ruházta fel munkatársait, mielőtt csődbe esett ebben a hónapban.

A szabadonfutó költekezés ütközik azzal a nyilvános képpel, amelyet Bankman-Fried, az egykori milliárdos, aki világszerte ismert. kriptoipar mint csak „SBF”. Bankman-Fried azt mondta, hogy az FTX-ből 32 milliárd dolláros digitális vagyon-behemótot építő motívuma az volt, hogy maximalizálja azt az összeget, amelyet élete során jótékony célra fordíthat.

A nagy ígéretek mögött azonban egy olyan környezet állt, ahol az alkalmazottak minden szükségletét kielégítették, és ahol a húszas éveik végén és a harmincas éveik elején járó felsővezetők köre dollármilliókat szórt ki mindenre, az utazástól a sportszponzorálásig és a luxusotthonokig.

A nagy pénzügyi vállalatokra jellemző belső ellenőrzések hiánya azt jelentette, hogy az FTX kiadásait nagyrészt ellenőrizetlenül hagyták a korábbi alkalmazottak és a csoport delaware-i csődügyében benyújtott bejelentések szerint.

„[Ez] gyerekek vezették a gyerekeket” – mondta egy korábbi alkalmazott. „Az egész művelet idióta módon nem volt hatékony, de ugyanolyan lenyűgöző” – tették hozzá. „Életemben nem láttam még ennyi pénzt. Szerintem senkinek sem volt, beleértve az SBF-et is.”

A Miami nemzeti kosárlabda-stadion elnevezési jogának biztosítására kötött 135 millió dolláros szerződés a csoport költekező kultúráját hangsúlyozta.

Néhány alkalmazott megkérdőjelezte a Miami-ügyletet a Slack vállalati üzeneteiben, megkérdezve, hogy az valóban új ügyfeleket hoz-e, és ár-érték arányt biztosít-e. „Soha nem felügyeltek. . . mennyi hozamot kaptunk valójában. Senki sem foglalkozott igazán azzal, hogy „mi lesz ezután” az üzlet megkötése után” – mondta egy korábbi marketinges alkalmazott a felső vezetésre utalva.

A marketing tapasztalattal rendelkező alkalmazottak ár-érték arányával kapcsolatos aggodalmait Bankman-Fried és a cég felső vezetői eloszlatták – mondta ez a személy. Bankman-Fried vagy két másik vezető egyike több száz milliós kiadást írt alá szponzori szerződésekre.

„Egyszerűen megőrült” – mondta az alkalmazott. „Ha Sam azt mondta, rendben van, akkor jó volt. Függetlenül az összegtől.” 

John Ray, az FTX új vezérigazgatója, aki átvezette a tőzsdét a csődön, azt mondta, hogy még soha nem látta „a vállalati ellenőrzések ilyen teljes kudarcát”.

"A [cég] nem rendelkezett olyan típusú kifizetési ellenőrzésekkel, amelyek szerintem megfelelőek egy üzleti vállalkozás számára" - mondta a beadványaiban, hozzátéve, hogy a cég pénzét az FTX alkalmazottai és tanácsadói lakások és személyes tárgyak vásárlására költötték.

„Úgy tűnik, bizonyos tranzakciókhoz nincs dokumentáció. . . és bizonyos ingatlanokat ezeknek az alkalmazottaknak és tanácsadóknak a személyes nevére rögzítettek” – tette hozzá Ray.

FTX legalább 300 millió dollárt költött ingatlanokra a Bahamákon – mondták el a cég ügyvédei a múlt héten az amerikai csődbíróságon. „A legtöbb vásárlás a felsővezetők által használt lakásokhoz és nyaralóingatlanokhoz kapcsolódott” – mondták.

Az ingatlanportfólió legalább hat több millió dolláros rezidenciát tartalmazott a Bahamák luxus- és exkluzív Albany-komplexumában, beleértve azt a penthouse-t is, ahol Bankman-Fried a belső vezetői körével élt a Financial Times által közölt adatok szerint. Bankman-Fried nem kívánta kommentálni a cég kiadásait.

Az egyik alkalmazott szerint a mára összeomlott börze alkalmazottai az éjjel-nappali étkeztetést a Bahama-szigeteki irodában élvezték, „az ingyenes élelmiszerboltokon, fodrászatban pop-upokon és kéthetente masszázson kívül”.

Az FTX emellett a Bahama-szigetek személyzetének „teljes autó- és gázcsomagot biztosított minden alkalmazott számára [és] korlátlan, teljes költséggel fedezett utazást bármely irodába világszerte” – tette hozzá az alkalmazott. Az FTX US, az amerikai piac külön részlegének munkatársai napi 200 dollárt kaptak a DoorDash ételszállítási jóváírásból.

Az Alameda Research, a Bankman-Fried által alapított kriptofedezeti alap szintén 55,319 XNUMX dollárral tartozik a nassaui Margaritaville Beach Resortnak, amelyet Jimmy Buffett amerikai zenész alapított a héten benyújtott csődbejelentések szerint. egy "Ki a hibás” a margarita az üdülőhely egyik bárjában 13 dollárba kerül.

A csődbejelentések véletlenszerű kiadási rendszert írnak le. „Az FTX Group alkalmazottai egy online „csevegő” platformon keresztül nyújtottak be fizetési kérelmeket, ahol a felügyelők eltérő csoportja személyre szabott hangulatjelekkel válaszolva hagyta jóvá a kifizetéseket” – mondta Ray.

A Bankman-Fried cégei a vezetőknek is nyújtottak kölcsönt, derül ki a csődbejelentésekből. Kereskedelmi cége, az Alameda Research 1 milliárd dollárt adott kölcsön magának Bankman-Friednek, 543 millió dollárt Nishad Singh mérnöki vezetőnek és 55 millió dollárt Ryan Salame-nek, a Bahamákon működő FTX Digital Markets társ-vezérigazgatójának.

Salame az FTX-nél betöltött szerepe mellett négy helyi éttermet vásárolt Massachusetts nyugati részén, Lenox városában, ahol felnőtt, köztük az Olde Heritage Tavernt és a Sweet Dreams pékséget.

A Bankman-Fried kriptoboltjainak közelmúltbeli öregdiákjai szintén nagy vásárlásokra törekedtek a csoport csődje előtt. Sam Trabucco, az Alameda korábbi társ-vezérigazgatója, vett egy csónakot nem sokkal azelőtt, hogy augusztusban lemondott posztjáról, csak hónapokkal a kereskedő cég összeomlása előtt. A hajót „Soak my Decks”-nek nevezte el.

Az FTX belsejében: a belső kör

Sam Bankman Fried

Két stanfordi jogprofesszor fia, Bankman-Fried a Jane Street-i kereskedőként dolgozott, miután fizika szakon végzett az MIT-n. Otthagyta a Wall Streetet, hogy rövid időre a Center for Effective Altruism nevű jótékonysági kezdeményezésben dolgozzon. De Bankman-Fried gyorsan lenyűgözte a különböző ázsiai kriptotőzsdéken tapasztalható árkülönbségeket. Első millióit az általa alapított Alameda Research kereskedelmi cégen keresztül szerezte meg, kihasználva ezeket a hatékonysági hiányosságokat. Később megalapította az FTX-et.

A korábbi alkalmazottak az „SBF”-et a kultuszszerű lojalitás tárgyaként írják le a vállalaton belül: „Mindenki, aki az FTX-nél dolgozott, megszállott volt, és azt hittem, van értelme. A gyerek fiatal volt, az elvek forradalmiak, az ötletek aranyosak. Ő volt a leggazdagabb 29-30 éves a Földön. Ki voltam én, hogy ezt megtámadjam?” 

Gary Wang

Az FTX technológiai vezérigazgató-helyettese és második legnagyobb részvényese, Wang és Bankman-Fried a középiskolai matematikatáborban találkoztak először, és az MIT szobatársaként folytatták barátságukat.

Egy korábbi alkalmazott azt mondta, hogy „van saját nyelvük”. Wang elszigetelt figura volt, de termékeny kódoló. „Garynak határozottan root hozzáférése volt minden technológiához” – mondta egy korábbi alkalmazott, hozzátéve: „Gary a legtöbb új projektet egyedül indítaná el. . . Nem irányított.”

Nishad Singh

Singh a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen szerzett diplomát, és a Facebooknál dolgozott, mielőtt az Alameda Researchhez csatlakozott mérnöki igazgatóként.

Fontos tagjává vált Bankman-Fried belső körének, a korábbi alkalmazottak azt mondták, hogy ő irányította a cég kódexének nagy részét. Egy blogbejegyzésben Bankman-Fried elmondta, hogy azért találkozott Singh-vel, mert a fiatal kódoló bátyja középiskolás barátja volt. „Szuperproduktív és mindig kódolt volt. Nagyon társaságkedvelő és barátságos, mindenki szerette” – mondta egy volt alkalmazott.

Caroline Ellison

A Stanfordon végzett Ellison a Jane Streeten találkozott Bankman-Frieddel, mielőtt csatlakozott volna az Alamedához. Társvezérigazgatója, Sam Trabucco áprilisban azt mondta, hogy Ellison volt a felelős a kereskedő cég rendszereinek működtetéséért, miközben ő vezette a kereskedési stratégiát. A korábbi alkalmazottak elmondták, hogy Ellison és Bankman-Fried az elmúlt nyolc hónapban romantikus kapcsolatban álltak egymással.