Oroszország valóban háztartási gépeket vásárol az Ukrajnába kötött fegyverrendszerek számítógépes chipek begyűjtéséhez?

Miután Gina Raimondo kereskedelmi miniszter tavaly tavasszal a kongresszusi meghallgatásokon kijelentette, hogy Oroszország mosogatógépekből és hűtőgépekből gyűjtött be félvezetőket katonai felszereléseihez, a történet körbejárta a sajtót. De kevés bizonyíték van arra, hogy ez egy széles körben elterjedt gyakorlat.

Felbukkant a történet újra tavaly ősszel, miután a Bloomberg által az EU Eurostat adatbázisából összeállított adatok állítólag megugrott a mosógépek, hűtőszekrények, sőt az elektromos mellszívók európai exportja az Oroszországgal szomszédos országokba, például Örményországba. Az adatok szerint a kis ország több mosógépet importált az Európai Unióból 2022 első nyolc hónapjában, mint az előző két évben összesen.

Raimondo államtitkár az ukrán miniszterelnöktől származó anekdotákat idézett, amelyek szerint a hátrahagyott orosz berendezések némelyike ​​konyhai készülékekből származó félvezetőket tartalmaz, míg az európai tisztviselők állítólag aggodalmukat fejezték ki az Oroszország perifériájára irányuló készülék-/elektronikai export végső rendeltetési helyével kapcsolatban.

Az egyik szemöldökkeltő példa, amelyre az európai tisztviselők felhívták a figyelmet, az adatok arra utalnak, hogy 2022 első felében az örmény születési ráta 4.3%-os csökkenése ellenére az EU elektromos mellszívóinak exportja csaknem megháromszorozódott Örményországba. A jelentések szerint Kazahsztánban a mellszívók iránti kereslet 633%-kal nőtt 2022 első felében, miközben az országos születési ráta 8.4%-kal csökkent ugyanebben az időszakban.

A számadatok és az az állítás, hogy Oroszország esetleg olyan félvezetőket gyűjt be, amelyeket máshonnan nem szerezhet be háztartási gépekből, olyan mesét eredményez, amely jól tükrözi az Egyesült Államok/EU szankcióit és az azokat kihirdető döntéshozókat. Szeptemberben például az Európai Bizottság elnökének, Ursula von der Leyennek azon megjegyzéseit, miszerint Oroszország ipara „rongyosban van”, gazdasága pedig „életfenntartón” áll, amint azt a mosogatógépekből és hűtőkből származó forgácsok eltávolítása is bizonyítja, az Európai Bizottság Twitter-üzenetben írta. .

De ez valóban megtörténik valami értelmes módon?

"Ennek mértéke nem világos" - mondja Chris Miller, a munkatársa American Enterprise Institute (AEI) agytröszt, orosz ügyekre és félvezetőkre szakosodott. "Az az érzésem, hogy a legtöbb chip, amelyhez Oroszország ma hozzáfér a katonai rendszerekbe való integráláshoz, nem ezen az úton érkezik."

Miller hozzáteszi, hogy a mosogatógépekben, hűtőszekrényekben és hasonlókban található mikrochipek egyszerű mikrovezérlők – bárhol könnyen megtalálhatók, és nehezen szabályozható elosztásuk –, amelyek általában egyszerű, egyedi feladatokat tesznek lehetővé nagyobb rendszereken belül. Nem kulcsfontosságúak az általuk használt eszközök teljes funkcionalitásához.

„Sok fegyverrendszerben több száz chip van” – mondja. „Néhány kulcsfontosságú a kommunikáció vagy az érzékelők kezelésében, mások pedig igazán egyszerű mechanikai feladatokat végeznek. Az [amerikai] Kereskedelmi Minisztérium sokkal inkább a kifinomult chipekre koncentrál, nem pedig az egyszerűbb, kevésbé hatékony chipekre.”

Miller egyetért azzal, hogy Oroszország az ukrajnai háború különböző pontjain nehézségekbe ütközött a különböző típusú félvezetők beszerzése során, de „Valószínűleg azt kell feltételeznünk, hogy Oroszország meg fogja találni a módját, hogy hozzáférjen az alacsonyabb szintű technológiai chipekhez, pusztán azért, mert ezek széles körben elérhetőek. Ha a magasabb technológiájú dolgokról van szó, nehezebb jó információt szerezni arról, hogy Oroszország valóban hiányokkal néz-e szembe.”

Maguk az ukránok azonban a közelmúltban szolgáltatott információkat és példák, amelyek azt mutatják, hogy Oroszországnak valószínűleg nem kell kannibalizálnia a fogyasztói elektronikát mikrochipekhez. Elfogott orosz drónok, amelyekkel nemrégiben Ukrajna energiatermelő infrastruktúráját és más célpontokat bombáztak, mint pl. Orlan 10 felfedik a svájci, mexikói és amerikai gyártók mikrochipjeit.

Az Orlan 10-ben, egy Ukrajnában széles körben használt orosz drónban, a chipeket az orosz GLONASS navigációs rendszerhez (a GPS megfelelője) csatlakoztatják a térbeli tájékozódás és a navigáció érdekében. Orosz módosított iráni drónokban is megtalálták őket.

Az ilyen típusú chipek már régóta széles körben elérhetőek a civil felhasználók számára a globális piacon, és az ukrán hatóságok szerint legalább hat amerikai cég gyárt GLONASS-kompatibilis chipeket. Az európai és észak-amerikai chipgyártók és az orosz ügyfelek közötti kapcsolatok felfüggesztése, valamint a chipek Oroszországba irányuló értékesítését tiltó vállalati politika ellenére harmadik fél országbeli forgalmazóin keresztül jutnak el az országba.

Denys Hutyk, az Ukrajna Gazdasági Biztonsági Tanácsának elemzője elmondta CBS News „Az amerikai és más európai vállalatok által gyártott mikrochipek Kínán, Malajzián és más harmadik országokon keresztül közvetve Oroszországba kerülnek.”

„Ha a GPS mikrochipekre gondolunk, volt idő, amikor a GPS ritka funkció volt, de ma már mindenféle elektronikus eszközben megtalálható a GPS” – mondja Miller, az AEI-től. „Sok GPS-chip lebeg szerte a világon. Vannak olyan elosztóik, akiket Oroszország elég nagy kapacitással tud majd megcsapolni.”

Miller hozzáteszi, hogy Oroszország elzárása a mellszívóktól és a mosogatógépektől nem az Egyesült Államok valódi politikai célja. „Az orosz védelmi ipari ellátási láncban a bizonytalanság előidézése akkor is sikeres, ha az nem légmentes. Még akkor is, ha a [chipexport] vezérlőink csak egy csavarkulcsot dobnak a folyamat során, ez a győzelem.”

Miller egyetért azzal, hogy azok a jelentések, amelyek szerint Oroszország csúcskategóriás kávéfőzőket vág ki chipsért, hízelgetnek a nyugati döntéshozók szankcióinak. Arra azonban figyelmeztet, hogy „Még mindig jó adatokra várunk ezen exportellenőrzések valós hatásáról. Az orosz védelmi ipar – amely mindig átláthatatlan – megzavarásának mérése némi időt vesz igénybe.”

Az orosz médiában a Miller megjegyzi, hogy az elmúlt évben nőtt a hamisított chipek aránya, amelyeket védelmi létesítménye vásárol. A hamisított félvezetők általában nem tesznek hatékony fegyverrendszert, így az ilyen anekdotikus bizonyítékok fontosak lehetnek.

De vannak más oldalai is a kenyérpirítótól a drónig terjedő mikrochip történetnek, amelyeket Miller szerint nem szabad figyelmen kívül hagyni.

„Az Oroszországba irányuló megnövekedett [készülék]exportról szóló jelentések kapcsán felhívnám a figyelmet arra, hogy Oroszországban volt egy nyugati üzemeltetésű mosogatógép- vagy mosógépgyár, amely bezárt, amikor a nyugati cégek 2022 tavaszán kivonultak az országból. Előfordulhat, hogy a hazai termelés visszaesése miatt növekszik a fogyasztási cikkek behozatala Oroszországba.”

Más szóval, Oroszországban a fogyasztói elektronikai termékek iránti kereslet inkább az orosz fogyasztóktól érkezhet, nem pedig a Kremltől. Ez egy újabb emlékeztető, hogy mint minden, az ukrajnai konfliktushoz kapcsolódó dolog esetében, nem szabad megvenni mindent, amit hallunk.