A PGA Tour lobbitevékenységében a Szaúd-Arábia által finanszírozott LIV Golf ellen

Tavaly óta a PGA Tour a színfalak mögött beszél a Fehér Ház illetékeseivel és a kongresszusi képviselőkkel a LIV Golf-szal, a Szaúd-Arábia által finanszírozott rivális ligával kapcsolatos aggályairól.

Miközben a LIV Golf tervei összeálltak, 2021 második negyedévében a PGA Tour csendben megszólította a Fehér Házat és a törvényhozókat a folyosó mindkét oldaláról a lobbi nyilvánosságra hozatali jelentések és az ügyben jártas emberek szerint.

Tavaly óta a PGA Tour 360,000 XNUMX dollárt fizetett a DLA Piper cégnek, hogy lobbizzon a törvényhozóknál több témában, beleértve a „Szaúdi Golf Liga-javaslatokat”.

A legutóbbi bejelentés szerint a PGA Tour 120,000 2022 dollárt fizetett ki 30 második negyedévében, amely áprilistól június 2004-ig tart. A feljegyzések szerint ez a legtöbb, amit a PGA Tour lobbizásra költött egy adott időszakban, mióta XNUMX első felében ugyanennyit költött arra, hogy szövetségi előirányzatokat és támogatásokat keressen egy fiataloknak szóló jótékonysági golfprogramhoz, iktatás szerint.

A legfrissebb bejelentés szerint a turné Joe Biden elnök ügyvezető irodájában lobbizott még az idei év második negyedévében.

A tavalyi lobbitevékenységek arra késztették Biden tanácsadóit, hogy találkozót javasoljanak a PGA Tour képviselője és Szaúd-Arábia egyesült államokbeli nagykövete között. Reema bint Bandar Al Saud, hogy megvitassák a Szaúd-Arábia által finanszírozott golfbajnokságot, állítja az egyik ember, aki ismeri az erőfeszítést.

A PGA Tour elutasította a találkozót, mert a turné illetékesei nem hitték el, hogy a szaúdiak nagy mértékben módosítják az irányt. Ez a személy nem volt hajlandó megnevezni, hogy szabadon beszélhessen a privát beszélgetésekről.

A Fehér Ház szóvivője nem válaszolt a kommentárra. Laura Neal, a PGA Tour szóvivője csütörtökön a CNBC-nek küldött e-mailben azt mondta: „nem fogunk kommentálni a konkrét találkozókat”.

A LIV Golf liga, amely állítólag egy másikat látott 2 milliárd dolláros szaúdi finanszírozás Tavasszal, hivatalosan is megkezdődött a verseny a múlt hónapban Angliában, és jövő héten folytatódik Donald Trump volt elnök golfpályáján, Bedminsterben. Az NJ LIV Golfot a PGA Tour egykori sztárja, Greg Norman vezeti.

A liga szerződést kötött néhány legnagyobb amerikai PGA Tour golfozóval, köztük Phil Mickelsonnal és Dustin Johnsonnal. Minden egyes állítólag jóval több mint 100 millió dollár értékben kötött szerződéseket a LIV Golfpal.

Johnson és Mickelson az között azok a golfozók, akiket a LIV ligában való részvétel miatt felfüggesztettek a PGA Tourról. Az Igazságügyi Minisztérium az állítólag annak vizsgálata, hogy a PGA Tour versenyellenes magatartást tanúsított-e.

Amerikai tisztviselők évek óta vizsgálják a Szaúd-Arábiai Királyságot, többek között a Washington Post újságírójának és Dzsamál Khashoggi amerikai lakosnak a meggyilkolását követően is. Egy amerikai hírszerzés jelentést Mohammed bin Szalmán szaúdi koronaherceg jóváhagyta a Hasogdzsi elfogására vagy megölésére irányuló műveletet. A koronahercegnek van tiltott a vádakat. Biden nemrég látogatott Szaúd-Arábia megpróbálta átirányítani kapcsolatait az országgal, és bírálták azért, mert ököllel megütögették a koronahercegöt.

Az Egyesült Államok és Szaúd-Arábia közötti feszültség mára a profi golfozásba forrt át. A PGA Tour biztosa, Jay Monahan a LIV ligát a legutóbbi sajtótájékoztatón.

„Üdvözöljük a jó, egészséges versenyt. A LIV Saudi Golf League nem az. Ez egy irracionális fenyegetés, amely nem foglalkozik a befektetés megtérülésével vagy a játék valódi növekedésével” – mondta Monahan újságíróknak.

A szeptember 9-i terrortámadások áldozatainak családjai elmondja a véleményét Trump ellen, amiért New Jersey-i klubjában rendezte a szaúdi finanszírozású tornát. 19. szeptember 11-én a 2001 gépeltérítő közül XNUMX Szaúd-Arábiából származott. Ott született Oszama bin Laden ötletgazdája. A Királyság tagadta, hogy köze lenne a támadásokhoz. Trump miami golfpályája októberben újabb LIV golfeseménynek ad otthont.

Trump a közelmúltban egy Truth Social bejegyzésben áradozott a LIV Golfról, és arra biztatta a golfozókat, hogy vegyék el a Szaúd-Arábia által támogatott bajnokságból felajánlott pénzt.

Azok a golfozók, akik „hűek” maradnak a nagyon hűtlen PGA-hoz, annak minden formájához, nagy árat fognak fizetni, amikor megtörténik az elkerülhetetlen fúzió a LIV-vel, és csak egy nagy „köszönetet” kapsz a PGA illetékeseitől. akik évente több millió dollárt keresnek” – mondta Trump bejegyzésében. „Ha most nem veszi fel a pénzt, akkor az egyesülés után semmit sem kap” – tette hozzá.

Semmi sem utal arra, hogy a PGA Tour és a LIV egyesülne, ellentétben Trump állításával.

A PGA Tour lobbitevékenysége a Capitol Hillen azt eredményezte, hogy a törvényhozó leveleket írt a biztosnak, még Trump egyes szövetségeseitől is.

Lindsey Graham szenátor, RS.C. tavaly ezt írta a PGA Tour Monahan-nak, mondván: "Aggódok amiatt, hogy a szaúdi kormány lépései, különösen az emberi jogok terén, központi szerepet kapnak, ha megalakul a szaúdi golfliga."

Graham emellett „értékes szövetségesnek” nevezte Szaúd-Arábiát, és azt mondta a biztosnak, hogy „a játékosoknak tisztában kell lenniük azokkal a bonyodalmakkal, amelyek a szaúdi kormány által szponzorált golfbajnokságból származnak”. Graham, aki rendszeresen golfozik a volt elnökkel, a 2020-as választások óta továbbra is Trump támogatója maradt.

Graham szóvivője nem válaszolt a kommentárra.

A törvényhozókkal folytatott beszélgetések során a PGA Tour tisztviselői Monahan megjegyzéseihez hasonló üzenetet adtak át, aggodalmukról beszélve, hogy a LIV Golf liga a szaúdi trónörökös számára egy módja annak, hogy javítsa imázsát, és befolyást gyakoroljon az Egyesült Államokban, az egyik ismerős ember. az elmondott üggyel.

Ron Wyden, D-Ore. szenátor és munkatársai hallottak a PGA Tour illetékeseitől a LIV-vel kapcsolatos problémáikról – mondta Wyden irodájának szóvivője a CNBC-nek egy szerdai telefonhívás során. Wyden, aki nyíltan kritizálta Szaúd-Arábia rezsimje és a LIV turné, röviden beszélt a PGA Tour képviselőjével a LIV ligáról a Kongresszus termeiben, amikor a golf tisztviselője a Capitol Hillben járt, mondta a segéd.

Ezek a beszélgetések a PGA Tour tisztviselői, Wyden, a Szenátus Pénzügyi Bizottságának elnöke és hivatala között azután történt, hogy Wyden áprilisban nyilvánosan felszólalt a szaúdi által támogatott golftorna ellen, amely júniusban az Ore állambeli Portlandben volt.

"Amikor az Egyesült Államok sportintézményei belenyugszanak a kormányokba, hogy segítsenek állampolgáraiknak kijátszani az amerikai igazságszolgáltatást, eladják feddhetetlenségüket a haszonért" - mondta Wyden egy oregoni helyi lapnak áprilisban. „Bárki is kéri ezt a szaúdi kötődésű tornát az Egyesült Államok területén, fel kell lépnie, és vállalnia kell a felelősséget azért, hogy hatékonyan próbálja megtisztítani a szaúdi rezsim foltjait.”

Wyden, valamint Jeff Merkley szenzor, D-Ore. Patrick Leahy, D-Vt. és Richard Blumenthal, D-Conn., később aláírtak egy levél Bidennek szaúd-arábiai útja előtt, és azt kérte: „Minimum az emberi jogokat helyezze a találkozók középpontjába”.

Merkley szóvivője azt mondta a CNBC-nek, hogy sem ő, sem munkatársai nem beszéltek a PGA Tour képviselőivel. Merkley még a múlt hónapban szót emelt a turné ellen, és Twitter-üzenetben azt írta: „Nem engedhető meg, hogy Szaúd-Arábia egy kirívó golftúrával leplezze el az emberi jogi helyzetet – beleértve az újságírók meggyilkolását is”. Merkley is volt régi kritikus Szaúd-Arábia kormányának.

Leahy szóvivője elmondta, hogy ő és munkatársai nem találkoztak a PGA Tour illetékeseivel. A Blumenthal képviselői nem válaszoltak a megjegyzéskérésre.