Az Indiana Pacers újonca, Chris Duarte bekerült az NBA feltörekvő sztárjai közé

Az Indiana Pacersnek egy ideje nem volt olyan újonca, mint Chris Duarte. A 13-es NBA-draft összesített 2021. helye üde színfoltja volt a 19-33-as Pacersnek, és az a képessége, hogy erős hatást gyakoroljon a pálya mindkét végére, Indiana izgalomba hozta a jövőjét.

Duarte lenyűgöző újonc szezonja, amelyben 13.2 pontot átlagol meccsenként, felkerült az NBA 2022-es Rising Stars listájára. Az All-Star hétvégéjén minitornán fog játszani a liga legjobb első és második éves játékosaival.

„Idén sokat fejlődtünk vele” – mondta Rick Carlisle Duarte-ról egy nappal azután, hogy bekerült a Rising Stars névsorába. Carlisle tegnap este gratulált Duarte-nak az eseményhez.

„Könnyű ránézni egy olyan játékosra, mint Chris, vagy sok srácra ebben a játékban, és a támadóstatisztikákra koncentrálni… a védekezés a játék olyan része, amelyet gyakran figyelmen kívül hagynak. Chris komoly fejlesztéseket hajtott végre a védekezésben. Nehéz feladatokat kapott egész évben” – tette hozzá Carlisle, külön kiemelve, hogy Duarte mennyire jól bírta a kétszeres All Star Trae Youngot, amikor a Pacers a Hawks ellen küzdött a szezon elején.

Duarte az egyik legjobb újonc volt az NBA-ben ebben a szezonban. A 2021-ben draftolt játékosok között a hetedik a játékpercek számában, az ötödik a szerzett pontok, a kilencedik az összes lepattanó és a 11. gólpassz tekintetében a draftosztályán belül. Az egykori Oregon Duck támadólag tudja kitölteni a statisztikai lapot, miközben lenyűgöző, agresszív védekezést is nyújt. Eddig jobban teljesített a drafton.

A gárda széles körű képességekkel rendelkezik, amelyek lehetővé teszik számára, hogy beilleszkedjen az Indiana által kiváltott felállásokba. A csapatnak pedig szüksége van rá a sikerhez – a Pacersnek jobb a támadó- és védekezőképessége Duarte mellett a pályán, mint vele a kispadon. Az ő képességei bármelyik egységet jobbá teszik.

„Sok területet látok, ahol jobb lett, és sok olyan területet látok, ahol tovább fog fejlődni” – nyilatkozta Carlisle az újoncról. Duarte az elmúlt három hétben kétszer 24 vagy több pontot rontott.

Duarte egész szezonban nyújtott erős játékát több más játékos és edző is dicsérte az egyesületben, köztük a szupersztárok, LeBron James és Kevin Durant.

"Szeretem Duartét" – mondta Durant tavaly novemberben. „Egy régimódi lövészőrre emlékeztet. Gyorsan elkapja, pár dribbelésből a középtávot is el tudja lőni, jó méretet kapott. Kedvelem őt, nagyon kedvelem.”

A Dallas Mavericks vezetőedzője, Jason Kidd is nagy dicséretet mondott Duartére a kampány elején.

„Chris magas szinten játszik. Nem fél” – mondta Kidd. „Elindul, jól játszik. [Ő] ért a játékhoz, magas kosárlabda IQ-ja van.”

Duarte ebben a szezonban a harmadik helyen áll a Pacersben az összesített percek számában – ő volt a csapat egyik megbízhatóbb tagja a sérülésekkel teli szezonban. Ha jelenlegi gólátlaga beválik, ő lesz a hatodik Pacer, aki újoncként 13 pont feletti átlagot ér el meccsenként, és az első, aki ezt megtette a franchise-ban 1987 óta.

A Rising Stars akció részeként Duarte egy minitornán vesz részt a négy névsor valamelyikén, amelyet később készítenek el. Az akció február 18-án, az NBA All-Star hétvégéjén lesz.