Az Indiana Pacers Draft Bennedict Mathurin a hatodik összesítéssel

Az Indiana Pacers az arizonai szélsőt, Bennedict Mathurint választotta a 2022-es NBA drafton a hatodik összesítéssel.

A Pacers volt az 1988 óta a legmagasabb draftjog. Mathurin erős sportoló és minőségi lövész, amit gyakran bemutatott Arizonában. Vadmacskaként az utolsó szezonban meccsenként 17.7 pontot és 5.6 lepattanót átlagolt.

Mathurin egyéni edzést végzett a kék-aranyért június 10-én. Beszélt Indianával is a draftkombájnnál, mondván, hogy volt egy pillanata, a franchise-zal.

Most egy Pacers-csapatba lép, amely kétségbeesetten vágyik a szárnymélységre és a lövésekre. Mathurinnak mindkét szükségletet kielégítenie kell – 38.3 külső lövésének 316%-át az Arizonában teljesítette, miközben sok NBA-stílusú szettet és akciót felvonultató támadórendszerben játszott. Nem lesz gondja beilleszkedni Indiana névsorába.

"Nagyon izgatottak vagyunk, hogy ma este a drafton a hatodik helyezést elértük Bennedictet" - mondta Kevin Pritchard, a kosárlabda műveletekért felelős elnöke a Pacers által kiadott nyilatkozatában. „Ez egy olyan játékos, akit már jó ideje megcéloztunk, mert hisszük, hogy képes azonnal hozzájárulni, és kulcsfontosságú részévé válni alapítványunknak, hogy tovább haladjunk.”

Mathurinnak megvan az a sportossága, hogy jól passzoljon a kék és az arany színéhez – gyorsan akarnak játszani az éllovas Tyrese Haliburtonnal. Új high pick-jüknek meg kell tudnia találni azt a stílust, amelyet Rick Carlisle vezetőedző szeretne játszani, ami csak növeli az értékét a Pacers választottjaként.

„A lehetőségeimről is beszélt, és arról, hogy mit hozhatok a csapatnak” – emlékezett vissza Mathurin a Carlisle-lal a draft előtti folyamat során folytatott beszélgetéseire. „Elmondta, mit gondol rólam, és arról, hogyan lehetek igazán nagyszerű játékos.”

Mathurin élete az egész világot bejárta. Kanadában született, és a francia volt az első nyelve. Tinédzserként Mexikóvárosba költözött, hogy részt vegyen az NBA Akadémián, amely az Egyesült Államokon kívüli középiskolás korosztály számára készült fejlesztési program. Nem sokkal később az Arizonai Egyetemre járt két szezonra, ahol évről évre drámaian fejlődött játékosként.

Most Indiana felé tart, ahol egy újjáépítés korai szakaszában segít előmozdítani a Pacers franchise-t. Csatlakozik Haliburtonhoz, Chris Duarte-hoz és Isaiah Jacksonhoz, akik a csapat fiatal magjának kulcsfontosságú részei.

„Nagyon jó, hogy van egy olyan srác, mint Tyrese” – magyarázta Mathurin. „[Ő] egy olyan vezető, aki szereti a labdát passzolni, és általában csak vezetni a csapatot. Nagyon várom, hogy ezzel játszhassak.”

A 20 éves játékos a Pacerst fogja segíteni a szélen, amely pozícióban Indiana jelenleg nem rendelkezik mélységgel. Az összesített hatodik kiszemelt is játszhat a labdán kívüli gárdaként, és ez a sokoldalúság jól illik a kék és az arany színéhez.

Indiana meg akart ragadni egy alapdarabot az első körös pickjével, és arra fogadnak, hogy Mathurin az a srác. Előélete és készségei természetes módon illeszkednek a franchise-hoz, és remélik, hogy igazuk lesz.