India továbbra is uralni kívánja Ausztráliát a tesztkrikett millió dolláros díjáért folytatott harcban

Annyi vita és elfecsérelt szó után az évek során, amelyeket a pályadoktorozásnak szenteltek, miközben ezek az erőművek nagyon eltérő otthoni körülményeket élveztek, régóta folyik az intrika afelől, hogy miként zajlik egy Ausztrália–India tesztmeccs semleges körülmények között.

Hamarosan megtudjuk, hogy Ausztrália és India összemérkőzik a világbajnoki döntőben a szerdán kezdődő londoni Oválban, ahol a győztes 1.6 millió dollárt tehet zsebre.

De nem számít a terep, India megfojtotta riválisát négy sorozatbeli győzelmével, köztük kétszer gyorsabb és pattogósabb pályákon Ausztráliában.

Mindegyik sorozat rendkívül versenyképes volt, ideértve az év elején Indiában négy tesztből álló esetet is, de Indiának az elmúlt öt évben jogos az előnye, hogy a legjobb piroslabdás csapatnak minősítették.

Bár a „legjobb” tesztcsapat megjelölése mindig is szubjektív volt, tekintettel a kétoldalú mérkőzések összevisszaságára.

Ez inkább csak zsigeri érzés, bár voltak hosszú időszakok, amikor a kiemelkedő csapat nyilvánvalóvá vált – például Nyugat-Indiában az 1980-as években és Ausztráliában az elkövetkező 15 évben, de az utóbbi időben a felső szint meglehetősen kiegyenlített, India csak az élre került. előre.

A kilenccsapatos WTC megjelenése – a második ciklusban – azért jött létre, hogy kontextust biztosítson a sípoló ötnapos formátumnak két éven keresztül.

Ez egy szövevényes rendszer egy korlátozott ablakba zsúfolt szerelvényekkel, amelyet súlyosbít a politikai ellenség, India és Pakisztán, akik képtelenek megmérkőzni egymással. Senki sem érti igazán az érthetetlen pontrendszert, de a két legjobb csapat – elnézést kérve a megfiatalított Angliától, amelynek magas oktánszámú játékát még további vizsgálatokon kell átesni – bejutott a döntőbe.

Ez egy lenyűgöző döntőhöz vezetett, bár kissé úgy érzi, mint az Ausztrália és Anglia közötti kasszasiker Ashes sorozat megdicsőült előfutára – a krikett legtörténelmibb sorozata, és még mindig a legtöbb felhajtás.

Anglia és Írország éppen most játszott egy négynapos tesztet, amelyen mindkét csapat szíve megmozdult, és nem igazán vett részt a versenyben.

Anglia az Ashes-re hangolódott, míg Írország – ahogy a nagy teljesítményű menedzserük, Richard Holdsworth mondta nekem a múlt hónapban, hogy indítsam el a nyilvános lázadást – úgy tekintett az egyszeri tesztre, mint a krikett szellemi otthonára a Lord's alsó világbajnokságra való selejtezőjében.

A helyi érdeklődés az Egyesült Királyság iránt – ahol valójában csak az Ashes gyújtja fel a szélesebb közvéleményt – valószínűleg langyos lesz, mivel a média figyelme a későbbi Ashekre összpontosul.

Ennek ellenére a krikett-puristák számára ez egy lenyűgöző finálé, ahol India azt reméli, hogy jóváteheti, miután két évvel ezelőtt alulmaradt Új-Zélanddal szemben. Indiában az utóbbi időben számos nagy nevek megsérültek, de tehetségük mélysége – rendkívüli erőforrásokkal és hatalmas népességgel elmélyülni fog – segítette a papírtörést.

Pat Cummins kapitánysága alatt Ausztrália egy fékezhetetlen támadásra építkezett, jóllehet a sérülésveszélyes gyors Josh Hazlewood nem játszik a döntőben.

Ausztrália ütőereje – hasonlóan Indiáéhoz ilyen körülmények között – kevésbé magabiztos az Egyesült Királyságban, kezdve a küzdelmes veteránnal, David Warnerrel, aki nemrégiben egy politikus ravaszságával kinyilvánította, hogy visszavonul az ausztrál hazai nyáron – ami még hat hónap van hátra.

Az, hogy Warner túljut-e ezen a meccsen – egy ilyen szelíd futás után, amikor úgy tűnt, januárban kellett volna időt hívnia, miközben a csúcson van – vitatható, bár Ausztrália hierarchiája nem tűnik hajlandónak kemény hívásra.

A Warner eközben úgy tűnik, aláírja Mark Waugh régi elméletét, amely szerint addig folytatja, amíg le nem mondják. A rosszindulatú nyitójátékos nem fog önként félreállni, bár az esélyeit segíti, hogy Ausztrália válogatói nem tűnnek magabiztosnak a nyitásban tartalékban.

A rengeteg történetnek köszönhetően, amelyekben a szupersztárok szokatlan környezetben játszanak egymással, lenyűgöző WTC-döntőnek kell lennie – a sonkás verseny nyilvánvaló hibái ellenére –, hogy segítsen megformálni India és Ausztrália örökségét.