A IX. cím 50. évfordulója alkalmából kezdje a „Mighty Macs”-el

Visszajöttek a Philadelphián kívüli kis egyetemre, hogy ünnepeljenek és emlékezzenek. A női March Madness torna kezdetekor ezeknek a dinamikus úttörőknek és önfejű edzőjüknek fogalmuk sem volt arról, hogy milyen lesz a női kosárlabda 50 év múlva – csak annyit tudtak, hogy játszani akarnak. Most és nyerj Most.

A Az Immaculata College hatalmas Mac-jei (ma Egyetem) kaptak a hős szívesen pénteken, amikor megünnepelték csodálatos örökségüket. Az első egyetemi női kosárlabdacsapat, amely országos bajnokságot nyert, továbbra is különleges helyet foglal el a philadelphiai fővonalon található kis katolikus főiskolán.

A korábbi vezetőedző, Cathy Rush visszatért, és beszélt az összegyűlt játékosok, öregdiákok és méltóságok tömegéhez. Elmesélte a háttal háttal nemzeti bajnokokat nyertek 1972-ben, 1973-ban és 1974-ben. Néhány játékos ezekből a csapatokból még mindig rezonálja a mai kosárlabda-rajongókat – Marianne Stanley, az Old Dominion, a University of Pennsylvania, a Stanford Egyetem és a Cal-Berkeley korábbi vezetőedzője, jelenleg a WNBA-ben az Indiana Fever vezetőedzőjeként; Teresa Grentz, az Egyesült Államok olimpiai csapatának edzője, aki az 1992-es olimpiai játékokon aranyéremig vezette csapatát, valamint a Saint Joseph's Egyetem, az Illinoisi Egyetem, a Rutgers Egyetem és a Lafayette College korábbi vezetőedzője volt a két vezetőedző. Rushnak játszott.

Még egy hollywoodi képviselő is eljött – a film producere és rendezője, Tim Chambers "A hatalmas Macek" csatlakozott az ünnepséghez.

Sajnos az 1970-es évek végén az Immaculatát hátrányosan érintette a női játék növekedése más nagyobb főiskolákon és egyetemeken. A mindössze 400 nőből álló iskola nem tudta felvenni a versenyt a Marylandi Egyetem, a Tennessee Egyetem és a Connecticuti Egyetem nagyobb, fényesebb létesítményeivel, és mindegyik kínálhatna sportösztöndíjat. A Final Fourban még néhány szereplés után az Immaculata kicsúszott a nemzeti porondról. Rush-t beválasztották a Naismith Hírességek Csarnokába; pályafutását 149-15-ös rekorddal fejezte be.

Ma az iowai Caitlin Clark ragyogását és a dél-karolinai Aliyah Boston dominanciáját figyelve kevesen gondolják a női kosárlabdát, mint olyan sportágat, amelynek 50 évbe telt eljutni ide. A játék szórakoztatóbb, mint valaha; Az edzők, mint Dawn Staley és Adia Barnes, az edzői stílus új stílusát tükrözik, magasabb szintre emelve csapataikat. Természetesen az 50 évvel ezelőtti és napjaink közötti híd nem lenne lehetséges, ha nem vennéd be Pat Summitt, Geno Auriemma és Tara VanDerveer, valamint sok más.

Ami a női sportágat illeti, az útnak még nincs vége. Amint azt a 2021-es NCAA kosárlabdatornákon láttuk, a nemek közötti egyenlőség, a IX. cím eredeti célja, nagyon hosszú utat kell megtenni. Elkeseríti a mai edzőket, játékosokat és szurkolókat, hogy a játékot továbbra is „kevesebbnek” tekintik, mint a férfiakét: a létesítmények és az utazás miatt; az étkezés, a szállás és az edzői kompenzáció terén a női kosárlabda némi fejlődést ért el, de közel sem eleget.

A horizont világosabbnak tűnik; a női sportba professzionális szinten beömlő pénz mennyisége a változó idők ígéretes mutatója. Az A WNBA most 75 millió dollárt gyűjtött össze a „marketing finanszírozása, a digitális termékek fejlesztése és a rajongók bevonása a bevételek növelése érdekében”. Carol Stiff, aki az ESPN női sportok beszerzéseiért felelős alelnökeként felügyelte 1996-tól kezdődően a női NCAA bajnoki eseményeket bemutató, növekvő portfóliójukat, elhagyta a céget, hogy csatlakozzon a Női Sporthálózatot elindító csapathoz. FAST Stúdiók, „egy globális, nonstop streaming hálózat, amely kizárólag a női sportok bemutatására szolgál”. Részt vesz a médiastratégiájuk meghatározásában; a hálózat júniusban indul, és történetmesélést és dokumentumfilmeket, valamint élő eseményeket fog tartalmazni.

Angela Ruggerio, az olimpikon és a sportág vezérigazgatójának egyik feladata megtalálni a módját annak mérésének, hogy az új (és egyre fiatalabb) rajongók hogyan fogyasztják a női sportot. Sport Innovációs Lab. Azok az idők, amikor a nézőket kizárólag a lineáris és kábeltelevízión számolták, rég elmúltak; A streaming és más közösségi platformok rekordszámú fogyasztót adnak a női játékhoz, amivel a vállalati partnerek és a hirdetők száma is megnő. Ruggerio cége új mérési módszereket hoz létre rajongói elkötelezettség a sportban.

Ebben az évben az 50^th A IX. cím évfordulója alkalmából ünnepeljük a női sportok úttörőit, amelyek közül a „Mighty Macek” a főszereplői. Ahogy Stiff a podcastban elmondta „Márkatörténet”, itt az ideje, hogy „újravezetékeljük” a női sportokban rejlő lehetőségekről alkotott gondolkodásunkat. A nézettség robbanásszerűen növekszik, az arénák pedig elkelnek – az idén legalább 30 női meccset rendeztek, amelyek több mint 10,000 XNUMX rajongót vonzottak, csak az alapszakaszban. És ha csak a pénz érdekel, akkor ez van: több pénz ömlik a női sportba (és a fizető női sportolókba), mint a történelem során bármikor.

Ha azt keresi, hogy hová fektessen be, a női sport jelenleg az egyik legjobb hely, ahol pénzt tehet. Számít rá.