Az óceáni szállítmányok jobb láthatósága túlmutat a konténerkövetésön

A járvány kezdete óta hatalmas zavarok voltak az ellátási láncban. Ezek a zavarok megemelték az árakat, és áruhiányhoz vezettek. A kikötői torlódások minden bizonnyal szerepet játszottak ezekben a fennakadásokban. A világ flottája körülbelül 6,000 hajóból áll. Ezek a hajók tavaly közel 150 millió húsz láb (TEU) konténert szállítottak. Tavaly októberben több mint 100 hajó, köztük 70 konténerhajó, horgonyban vártak vagy sodródó zónákban a kirakodáshoz Los Angeles és Long Beach ikerkikötőjében.

Míg Észak-Amerikában enyhültek a körülmények, Kínában a kikötők zsúfoltsága sokkal rosszabb lett. Kína a világkereskedelem mintegy 12%-át adja. Kína szigorú COVID-lezárása a kritikus kikötővárosokban hatással van a globális ellátási láncokra. Április végén, több mint 500 hajó a kínai dokkban várták a kikötőhelyet.

A szállítmányozók – az óceán-, vasút- és teherautó-fuvarozóknak az áruk szállításáért fizető társaságok – keveset tehetnek a kikötői zsúfoltság miatti szállítmányok felgyorsítása érdekében. De ha a szállítók jobban tudják kezelni, hogy mennyi ideig tart a szállítmányuk átkelni az óceánon, majd továbbmenni valamelyik létesítményükbe, dolgozhatnak a késések hatásának enyhítésén. A jobb becsült érkezési idő (ETA) vezetéséhez jobb láthatóságra van szükség.

A Hapag-Lloyd az egyik legnagyobb óceánszállító. Flottájuk több mint 250 konténerhajóból áll, szállítási kapacitása pedig 1.8 millió TEU. Ők a közelmúltban bejelentette, teljes konténerflottájukat valós idejű nyomkövető eszközökkel szerelik fel. Az eszközök minden tárolóból valós idejű adatok továbbításával javítják a láthatóságot. A Nexxiot és az ORBCOMM nyomkövető eszközeit telepítik, amelyek GPS-en alapuló helyadatokat szolgáltatnak, mérik a hőmérsékletet, és figyelik a konténert érő hirtelen ütéseket. A jövőben további érzékelőket is hozzáadhatnak Bluetooth-on keresztül.

Ez az a láthatóság, amelyre a szállítmányozóknak annyira nagy szükségük van? Beszéltem Steve Dowse-szal, a nemzetközi megoldásokért felelős vezető alelnökével FourKites. A FourKites olyan ellátási lánc láthatósági platformot biztosít, amely képes befogadni a teherautók, vonatok, hajók és egyéb szállítási eszközök hely- és állapotadatait, majd láthatóvá teszi a vállalat áruinak helyét, valamint az érkezési időpontok előrejelzését. Mr. Dowse az 1980-as évek végén kezdte pályafutását az óceáni hajózásban.

Mr. Dowse elmagyarázta, hogy a hajók láthatósága már most is nagyon jó. A hajókon van egy automatikus azonosító rendszer, vagy AIS, amely továbbítja a hajó helyzetét, hogy a többi hajó tisztában legyen a helyzetével. A Nemzetközi Tengerészeti Szervezet előírja, hogy a nagy hajók sugározzák helyzetüket, hogy elkerüljék az ütközéseket.

De nagy szükség van a konténerek jobb láthatóságára. A kikötők zsúfoltsága nagyrészt szárazföldi probléma. Például a kínai kikötők jelenlegi zsúfoltsága a tartományok közötti teherszállítás leállására és a kikötői munkaerőre vonatkozó COVID-korlátozásokra vezethető vissza Kínában, amelyek megakadályozták a munkavállalókat a szállítókonténerek ki- és felszállásában. Hasonlóképpen, az észak-amerikai és európai kikötők zsúfoltsága az óceáni terminálokon, a vasúti rámpákon, a belvízi kikötőkben és a szállítói raktárakban tapasztalható szárazföldi torlódások miatt alakult ki. A munkaerőhiány pusztítást okozott a teljes ellátási lánc működésében. Egy végponttól végpontig tartó út egy kínai üzemtől az egyesült államokbeli szállítmányozó raktáráig, amely korábban 45 napig tartott, most több mint 100 napig tart” – magyarázta Dowse úr. Tehát a vasúton vagy teherautóval közlekedő szárazföldön lévő konténerek láthatósága sokkal fontosabb, mint a láthatóság a hajó kikötésekor. „Mit számít, ha egy konténerhajó lassan gőzölög át a Csendes-óceánon, hogy üzemanyagot takarítson meg, és a vártnál 3 nappal később érkezik meg, ha még mindig tíz napba telik a kirakodás Long Beach kikötőjében, majd további 15 nap, amíg eljut az úti cél?”

Hasonlóképpen, az óceáni szállítók által közzétett ETA-k nem igazán számítanak annyira. Az Ocean ETA-k arra összpontosítanak, amikor egy hajó belép a kikötőbe, és elkezdi kirakodni a rakományát. A szállítók számára a végponttól végpontig terjedő várható érkezési idő számít. „A gépi tanulás és a mesterséges intelligencia, falánk étvágya az adatok iránt” – folytatta Mr. Dowse. „Ezért olyan jó a Google Maps. Nagyon sok adatpontja van."

Amikor a FourKites előrejelzi a végső célállomás érkezési idejét, több adatpontot használ fel, mint amennyit bármely óceáni fuvarozó remélhet. „Sok különböző adatforrásunk van” – folytatta Mr. Dowse. „Koreláljuk őket, és folytatjuk az ETA frissítését. A 28 napos várakozási idő nem olyan pontos, mint a 7 napos. Ez egy durva jóslat.”

Bizonyos esetekben ez a durva előrejelzés hasznos. Ez a korai figyelmeztetés arra késztetheti a feladót, hogy felgyorsítja a szállítmányt légi úton, ahelyett, hogy megkockáztatná, hogy késik. "A levegő ötször annyiba kerül, de az áru időben megérkezik."

De gyakrabban, minél közelebb kerül egy szállítmány a feladó raktárába érkezéséhez, annál fontosabb, hogy az előre jelzett érkezési idő pontossága javuljon. Ezeknek a raktáraknak meg kell győződniük arról, hogy rendelkeznek elegendő kapacitással – a kapu rendelkezésre állása, a tárolóhely és a munkaerő – ahhoz, hogy a raktár bejövő oldalán kirakják a szállítmányt, majd ezeket a raklapokat vagy csomagokat kimenő teherautókra rakják.

Minden csomóponton – teherautó a kikötőig, a teherautó kirakodása a kikötői terminálon, a hajóra rakott áruk stb. – a FourKites a legfrissebb adatok alapján frissíti a várható érkezési idejét. Mr. Dowse szerint „az út minden pontján módosítjuk előrejelzésünket”. És ezek nem feltétlenül egyszerű kiigazítások. „Tegyük fel, hogy a hajó eljut Long Beachre, és 5 napig ül, de a terv szerint a hajó 3 napig fog ülni. Az ETA-t nem lehet egyszerűen két nappal módosítani. Meg kell értenie az új vonatmenetrendet. Az ETA-nk jobb, mint amit bármelyik fuvarozó elérhetne.”

Hasonlóképpen, a FourKites egyes szállítók számára jobb előrejelzéseket tud adni, mint másoknak. Egyes szállítók több és jobb adatforrással rendelkeznek, amelyek kihasználhatók. Például egy szállító rendelkezhet Geofence adatok arra vonatkozóan, hogy egy teherautó mikor hagyja el a létesítményt, míg más szállítók kevésbé megbízható EDI-üzenetekre hagyatkoznak.

Mr. Dowse üdvözli a Hapag-Lloyd konténerkövetési programját, és reméli, hogy más nagy óceáni szállítók is követik a példájukat. Ez egy másik adatforrássá válik, amelyet a FourKites platform be tud fogadni.

De Mr. Dowse azt állította, hogy a konténerszintű láthatóság nem elegendő. „A szállítók az SKU (készletező egység) láthatóságát akarják, nem a konténerek láthatóságát.” Például minél közelebb kerül egy kiskereskedő egy termék értékesítési szezonjához, annál jobban megérti, hogy a frissített keresleti előrejelzés alapján hogyan kell a terméket a különböző üzletekhez rendelni.

A FourKites álláspontja szerint a szállítmány egyik lábára vonatkozó adatok javítása dicséretes. A szállítóknak azonban szükségük van a láthatóságra az összes csomóponton és módban, valamint a jó előrejelzési érkezési időkre, amelyek a végponttól végpontig terjedő utazást teszik lehetővé a beszerzési megrendelés és az SKU szintig.